「冷傲霜！」
她不依地頓足，一抹微笑卻偷偷躍上了唇際，最後更甜蜜地笑倒在他溫暖的懷里．
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桑慕綺倚在窗邊，若有所思地盯著遠處的方，卻正巧瞧見谷揚和季筱冰雙雙走進涼亭里．瞧他們倆那濃情蜜意、相看兩不厭的恩愛模樣，她不禁愈加莫名煩躁了起來．
唉！她幽幽嘆了口氣，突然希望冷傲霜就跟谷揚一樣一無所有，而且了無牽掛，而不是像現在是個受人敬仰、愛戴的大堡主．
「堡主夫人」──這頭餃乍听之下挺風光的，但相對地，也帶給了她莫大的壓力．
她知道所有人，以及永安村村民，包括望月堡眾弟兄，甚至冷傲霜，他們所期待的是一個溫柔婉約、典雅端莊的堡主夫人，而她……她一想到自己得正襟危坐不能大聲說話、闊聲談笑的模樣，就覺得生不如死．
她知道，自己會是一個令所有人失望，令冷傲霜蒙羞的堡主夫人──一個最失敗的堡主夫人！
唉──她忍不住又幽幽地嘆了口氣．如果早知道她生就堡主夫人的命，就算打死她，她也會學得「做作」點，不致隨便頑皮搗蛋、捉弄堡里的人，更不會為替柳如嫣贖身而四招搖撞騙，讓村民對她反感極了！
不！沮喪過後，她堅強的一面立刻蘇醒，絕不！她暗暗強調，為了自己心的男人，桑慕綺決心不讓自己被人看扁；她發誓，將不計一切代價，也要讓所有人對她刮目相看，好風風光光地嫁給冷傲霜．
但究竟該如何做，就得費心思量一番了……
她認真地思索了起來，但偏偏每想到點頭緒，就被在一彎繡花的柳如嫣給打斷．她盯著絹布發呆的時間比繡的時候還多，而且不斷地搖頭嘆息，嘆得教桑綺愈加煩悶．
「如嫣，求求妳別再哀聲嘆氣了行嗎？否則我發誓我會尖叫，叫到喉嚨破掉為止！」
「我有嗎？」柳如嫣佯裝無辜，斂眉垂首繼續繡她的花，但幾乎在下一瞬間又分神地發呆了．
「妳有！事實上這陣子，妳都是這副失魂落魄的模樣．」更確切的說法是──這是自葉千雪跋山涉水為她采回藥花後才開始的，她突然一把搶走柳如嫣手中的繡花布，瞧了瞧後，故意驚訝地叫道︰「瞧妳，怎麼把葉千雪那張臉給繡了上去？」
「怎麼可能……」柳如嫣急地搶回絹布，桑慕綺得意地笑了起來，教她臉一紅，知道自己上了當，這麼個急切法無疑是不打自招．
「當然不可能嘛！」桑慕綺摀著自個的心，裝模作樣地調侃︰「他啊──早被妳瓖在這了！」
「妳真壞！」柳如嫣不依地嬌斥，一張粉臉嫣紅似火．
「看樣子，妳是愛上他了．」桑慕綺快人快語，道出了連她自個都不敢承認事實．
「我不知道……我不知道為何自己老想著他．」柳如嫣終于紅著臉坦承．
靶情的事，竟是如此奇妙！從前對葉千雪，她總帶著幾分懼意，此刻卻滿腦子全是他；她也曾冷靜地想過，會不會是她把感激錯認為愛了，但感激……真會讓人為他牽腸掛肚、日夜想嗎？
「這不是「愛」，又是什麼呢？」
桑慕綺的話也等于回答了她心中的迷惑，但只見她秀眉微蹙，又是幽幽怨怨地一聲長嘆．
「怎麼了？戀愛是件值得開心的事，妳干嘛老是長吁短嘆的？」
「我……」柳如嫣的臉更紅了，吞吞吐吐地說道︰「只怕是如嫣我自個單相罷了……」
「原來如此！」豁然了悟的桑慕綺，忍不住笑了起來．「原來是葉千雪溫溫吞吞，老「按兵不動」把妳急成這副德性．」
柳如嫣羞得恨不得找個地洞鑽進去，不依地嬌斥︰
「妳就是愛欺負我，人家正為情所苦，妳卻一個徑地拿人取樂！」
「我笑的是妳太庸人自擾了！葉千雪如果不愛妳，又何必餐風露宿、跋山涉水地為妳采藥回來呢？」她猛搖頭，一副拿她沒轍的模樣．
她實在想不透，這麼簡單的道理柳如嫣怎麼就是不懂呢？人家說︰愛情會讓人變得像呆子，看來果真不假．當然在她這麼想的時候，早忘了自己也是深陷愛河中的女人，也正為了自己心愛的男人而費盡心思呢！
「我原先也是這麼想的，但是……他除了偶爾遠遠地看著我以禮相待之外，實在看不出他對我有任何情意．」柳如嫣眉底眼梢里，處處透著一股無奈．
「如嫣，葉千雪的個性妳還不了解嗎？他那個人面冷心熱，又不善言語……」桑慕綺沉吟地出起主意︰「對付他那種男人，我們就得采主動為被動了，他不表白不如就……由我來吧！」
柳如嫣急切地勸阻︰
「慕綺，這太羞人了，千萬不行啊！」
桑慕綺對她的勸阻根本充耳不聞，得意地自說自話︰
「妳放心，一切包在姊姊我身上，我保證讓你們有情人終成眷屬！」
她深信憑自己的聰明才智，很快就能解決柳如嫣這小小的煩惱，至于她的呢……就得好好大費周章了！
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「我問你，你愛如嫣嗎？」
她這種單刀直入的問話方式，教葉千雪驚訝得差點一頭撞上廊柱．
「桑慕綺，妳別胡鬧了！」
他那張臉在瞬間漲得通紅，她原以為他是被剌中了心事而尷尬害羞，但他一副想吃人的模樣，又讓她忍不住懷疑他是不是真冒火了．
「我很正經．」她一派認真地強調，不肯罷休地追問︰「你只需要干干脆脆說一句，你到底愛不愛如嫣？」
葉千雪終于失控地斥責起她︰
「桑慕綺，妳少在那拿我尋開心，更別拿如嫣姑娘的名節開玩笑，我與她根本毫不相干！」
他忿怒的嘶吼震動了她的耳膜，也同時勾起了她滿腔的怒火．她桑慕綺可是頭一回見到長得如此高大、威武，卻比女人還忸怩難搞、虛偽作態的大男人，不禁耐性全失、嘲諷以對．
「毫不相干？那你干嘛沒事千里迢迢地去替她采藥？這下好了，你干的「無聊事」倒教如嫣對你感激得亂七八糟，整天想得都是你！」不畏體型差距，桑慕綺凶巴巴地瞪著他，一副想將他生吞活剝的模樣，咄咄逼人地斥罵︰「你先施恩于她，讓她對你死心塌，然後再端起架子、擺起臉譜？葉千雪，真不知你到底安的是什麼心？」
她話中的暗喻令他氣得七竅生煙、怒不可當．
「妳認為我為她爹探樂回來，是別有居心的嗎？難道如嫣姑娘也這麼想？」這念頭令他怒火更熾，冷硬地說道︰「我之所以前去采藥，只不過是見柳老伯宿疾纏身，同情之心油然而生，不為其它．請妳轉告柳姑娘，請她別多心了，我葉千不是個別有心機的小人！」
「你……」桑慕綺氣得險些說不出話來．「你這個不解風情的大笨牛，難道說……難道說你真的一點也不喜歡如嫣嗎？」
他想說「是」，但硬是說不出口，因為那只是自欺欺人．
柳如嫣的至情、至孝早已悄悄打動了他，但大丈夫施恩不望報；他無法忍受桑慕綺或者任何人曲解了他的心意，更無法忍受柳如嫣是為了報恩而勉強委身嫁給他的事實．
「沒錯！」他終于硬著頭皮，口是心非地扯謊．
桑慕綺氣急敗地口出威脅︰
「那你……我現在就跟冷傲霜說去，要他盡快替如嫣找個好婆家嫁了！」
他的心微微一揪，卻固執地不肯示弱．
「太好了，我希望她早日有個好歸宿．」
「你這個滿嘴謊話的大騙子！」桑慕綺氣不過地謾罵，恨不得拿把刀挖出他的心，看他的心是不是鐵做的．