走回辦公室的腳步快速而堅定，楚沐雲將眾人興味盎然的笑眼拋在腦後。思及剛才開會的氣氛由原先的嚴肅微妙地轉化成眾人低笑，互相會意相視的尷尬場面，她實在恨不得將肇事者臉上得意的奸笑一腳踹掉，一場會開得七零八落，效率大打折扣，都是他的錯！
楚沐雲習慣性地走向樓梯，突然想到前天在樓梯間被查爾斯偷襲，兩人吻得難分難舍的情景，一聲懊惱的輕喘不禁輕輕自她水女敕的檀口逸出。
不走樓梯了。她深吸一口氣，拍拍燒燙的兩頰，冷卻一下燃燒胸中的火，她轉身改搭電梯。
才進辦公室，桌上一張秘書留的字條立刻吸引她的注意力──
楚經理，美國家中有急事，請速電回家。
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「沐雲，對不起。」靜謐的午後，莫玉華說出多年來心中的愧疚。
「對不起？」楚沐雲訝異地眨眨眼，放下手中描金的骨瓷杯，想知道媽咪接下來要說什麼。這幾天忙著喪葬事宜，她一直沒有時間坐下來好好和媽咪說說話，直至喪禮過後，將所有親戚都送走，偌大的家中終于只剩下她們，母女倆才有閑情沖壺茶說說話。
「自從你離開後，你爹地的脾氣就變得非常不好，那段時間我們經常吵架。」莫玉華想到與丈夫生前的相處情形，晶亮的眼黯淡了一下。
楚沐雲抬頭，發現媽咪的發際竟已出現花白，眼角以及嘴角加深的皺紋，在近距離下更是令她看得暗自驚心。歲月的痕跡在不知不覺中爬上了記憶中美麗的臉龐，侵蝕了青春的紅顏……爹地的不負責任，應該是最大的禍首吧？
「是因為查爾斯嗎？」他對楚陽企業施行報復嗎？
「他？！」莫玉華對女兒投以訝異的一眼，她沒想到女兒可以如此雲淡風清，坦然與她討論查爾斯。
「沒有。除了不再借錢給你爹地周轉以外，他算是仁至義盡了。」到現在莫玉華仍然納悶著，為什麼當年查爾斯沒有向楚子明催討欠債，乘機並購楚陽企業？
「那……爹地還打你嗎？」楚沐雲艱澀地吐出疑問，小時候的恐怖記憶讓她心頭忽地沉重起來。
莫玉華輕嘆一聲。
「以前總想著夫妻間打打鬧鬧是正常的，但是後來他越來越變本加厲。打久了，我自知這絕不是辦法，所以找了專業的團體協助，上了一些課，重新認識自己，學會用另一種角度來看待自己，終于發現自己的一些觀念想法偏執得可怕。」她輕聲笑笑。
「恭喜。」難怪這次回來她發現媽咪的眼里多了自信，整個人顯得神采奕奕，生氣十足，一點也不像丈夫剛過世的可憐未亡人。
看來，媽咪是真的想開了。想開了，心也就寬了。
三天前她一下飛機，隨即直奔醫院，或許，該說是父女無緣吧！對于沒能見到爹地的最後一面，她並不感到特別悲傷──正確地說，還多了點解月兌的感覺。不知在哪里听過一句話，今生的親人是前一世的仇人，這一世再相遇，是來互相還債的。乍听時，一笑帶過，不置可否，現在認真想來，倒也有幾分道理。
對于女兒超然的成熟態度，莫玉華再度感到訝異。或許，當初那件事……想到自己那時沒有挺身而出，支持自己的女兒，莫玉華感到愧疚自責，一陣鼻酸，眼淚滴落。
「媽咪，怎麼哭了？」楚沐雲連忙抽出幾張面紙，幫母親拭淚。
「你能原諒媽咪嗎？」莫玉華抓住女兒的手，急切想知道答案，看到女兒臉上一閃而過的遲疑，她慢慢松開手。
「不，不用說抱歉。」楚沐雲拉住她的手，「事情已經過了，我現在也過得很好，這樣就好了。」
她釋然了。
真不原諒嗎？不可能。
人生在世，不過短短數十年。恰如媽咪說的，她有許多偏執，但自己又何嘗沒有呢，她們都為這痛苦過，付出代價，也獲得新生了。與其緊緊抓住餅去的陰影，不如迎向陽光，享受美好的全新自己。
端視女兒細致的臉龐，一片平靜與安詳，她知道女兒是真的已經不在意了。
「謝謝……」放下心頭大石，莫玉華破涕為笑。
「對了，你坐一下等我，我去拿一些東西給你看。」像是突然想到一些事，她突地跳起身，疾步上樓。
不多久，莫玉華氣喘吁吁下樓，手上捧著好幾本沉甸甸的相本，楚沐雲連忙起身接過她手中的重物。
「這些是……」
「都是你小時候的照片，這幾年你不在身邊，我想念你的時候就會看看這些照片，看著看著就干脆整理起來了。」莫玉華翻開其中一本，指著一張照片，「你看，這張是你兩歲時拍的，還是露兩點的哦！」
楚沐雲看了照片，不禁輕聲失笑。照片中的小女孩鬈曲亂翹的濃密黑發頂在頭上，看起來像是頂著一頂黑色絨毛帽，做夏威夷草群舞打扮，卻似乎是在生氣著，只見她眉頭糾結，小嘴嘟高，倨傲不馴的眼神注視著鏡頭，原來她小時候脾氣這麼暴躁。
「你看，還有這一張……」莫玉華指著照片，開始如數家珍般將楚沐雲小時的事跡全搬出來，有幼稚園畢業公演的，鋼琴比賽勇奪首獎的，童軍露營半夜哭著找媽咪的……
每張照片都有一個故事，沉浸在回憶不可自拔的莫玉華臉上泛起溫柔的笑。
隨著她越來越長大，楚沐雲發現查爾斯出現在照片中的次數也越來越多，仔細看看，除了他離家的那四年以外，她居然發現她參加的每一個派對中，都幾乎有查爾斯的身影。當時年紀尚輕的查爾斯滿臉書卷氣，臉上溫煦明亮的笑容，運動員般健壯的體格，總為他招來許多暗戀者，所到之處無不引起女同學的興奮尖叫。
就因為他如此受歡迎，有好幾次還害得她差點被心生嫉妒的女同學毀容，誰教她當時總是整天霸佔著查爾斯呢！楚沐雲不禁對著照片中十二歲的她皺皺鼻子，表示不以為然。
擔心這些照片會觸動女兒的回憶而傷心難過，莫玉華小心觀察著楚沐雲臉上的神情，卻訝異地發現找不到任何的痛苦埋怨，有的只是一片的坦然與接受。
她清清喉嚨，不自在地咳兩聲，喚起楚沐雲的注意力。
「雲雲，看了這些照片，你有沒有發現到一些事？」莫玉華看看沉默不語的女兒，比比幾張她和查爾斯小時的合照。
「我整理這些照片時，無意中發現每一張你們的合照中，你總是將他緊緊抓牢，就像抱著你的仙蒂女圭女圭一樣。」莫玉華翻開楚沐雲四、五歲時抱著玩偶的照片，讓面無表情的女兒方便比對。
「如果我們為人父母的，不是老是爭執不休，讓你有深深的不安全感，或許今天你和查爾斯又是不一樣的局面了。」莫玉華拿起茶杯啜飲一口，讓女兒有時間消化她剛剛說的話。
希望她還有機會可以補償女兒！多年前母女倆的一段對話浮上莫玉華心頭──
「媽咪，你會不會怕爹地？」已嫁入唐家一年多的女兒，冷不防對莫玉華問起，年輕的臉龐上帶著迷惘。
「為什麼這麼問，查爾斯對你不好嗎？」莫玉華有些愕然。
「嗯……」楚沐雲支吾半天，終于決定說出。
「他對我……很好，只是有時候我覺得他很陌生，陌生得很可怕……」那一夜，查爾斯幾近發狂的暴怒景象已深深根植在她腦海中。
「男人在外面打拚難免有許多面貌，你只要善盡自己的本分，快點幫唐家生個孫子就好了，不用管那麼多。」雖是第二代華裔移民，又常因楚子明在外花心而和他爭吵不休，莫玉華骨子里仍然非常傳統，標準的以夫為中心。