她的意識仿佛被他烈火般的炙吻給燃成了灰燼，雖听見他的問話，卻無法清醒地擠出半個字來回答他，只能困難地點著頭。
得到了她的回答，鬼蛟滿足地仰首嘶吼了聲，而後讓自己和她緊緊結合在一起。
他狂野激烈卻又不失溫柔的佔有，將照悔帶上一處不知名的顛峰，引發她無法控制的喘息和破碎的嬌吟。
她無助地緊緊圈住他的頸項，意亂情迷地承受他毫無保留的給予，直到最激情的那一刻來臨。
***
夕陽西沉，天際布滿了一片紫橘色的雲嵐，碧綠的湖水倒映出滿山的黃昏景致。
湖畔邊，照悔緊緊依偎在鬼蛟身畔，痴迷地凝視著眼前絕美的湖光山色。
時近深秋，山中綠意二紛紛轉黃、轉紅，被秋風漫卷掃落的紅葉徐徐飄落在他們身上。
「這里好美！」她忍不住輕嘆了聲。
表蛟愛憐地擁緊她單薄縴細的身子，「我們該回洞穴里了，這兒太冷，我怕你受不住。」
「有你在，我不冷。」她撒嬌地偎進他懷里，汲取他的溫暖。
表蛟溫柔地笑了，此刻他的心境是前所未有的溫暖平和，與照悔相伴的這幾日來，他發覺自己變得愛笑，心底充盈著滿滿的幸福感，他不再時時想起那一段令人憤怒不平的過往，也不再滿腔怨恨。
他知道自己變了，但並不討厭這種改變，這一切全因為他有了照悔。
「哈啾！」
一聲響亮的噴嚏聲，讓原本漾著笑容的他瞬即蹙擺一雙濃眉。
「這里太冷了，我們進去吧！」
沒讓她有反對的機會，他逕自抱起她走回洞穴里。
山洞雖沒冷風侵襲，但寒氣頗重，鬼蛟取餅裘被，將她密密實實地包覆住後，又在洞內生起一堆火。
他坐在她身旁，擔憂地望著她。「快要入冬了，這里將會變得更冷，我得出去為你找些保暖的衣物，還必須儲存一些干糧，再過不久，你就沒果子可吃了。」
「你要下山？」照悔驚惶地睜大眼，「你不是會法術嗎？這床和被……」
「這床和被皆是狐皮化成，並非平空而生。」他莞爾笑道，「我只是借物移形而已。我很快就會回來的。」望著她怏怏不樂的表情，他輕輕地摟住她，柔聲哄道︰「乖乖地在這里等我，好嗎？」
她抬眼睨視他好半晌，而後點了點頭。
他萬般不舍地放開她，正準備走出洞外時，她忽地喚住他︰
「鬼蛟，等等！」
他轉過頭微笑地望著她。
「呃，你到了山下……會不會、會不會……」支支吾吾了半天，她終究說不出口，她應該相信他的，這些日子他改變許多，也不曾再傷害過上山打獵的村人。
仿佛能透視她的心思，他面容倏地一整，認真而嚴肅地承諾︰「你放心，我不會傷人的！」
***
表蛟離開後，照悔將自己蜷縮成一團，窩在火堆旁取暖；沒有他陪在身旁，她開始覺得好冷。
想起這幾日來和他的相處，她心底不禁油然生出一股甜蜜快樂的感覺，他對她極為溫柔，又將她照顧得無微不至，完全沒有初時的狠戾霸道。
她自然為他的改變感到高興，但不知道為什麼，這一、二天她心底總很不安，仿佛有什麼不好的事情即將發生，讓她惶惶惴惴、無法安適。
難道是因為那個怪異的夢嗎？
這幾日，她又做了相同的夢，夢中那個白發長須的老者，不斷地重復說著同樣的話，讓她好幾次從夢中驚醒；而她每次醒來，總是安慰自己，那只是個夢罷了！不可能是真的，她怎麼會是玄天素女呢？
正當她盯著火堆，沉浸在自己的思緒中時，眼前突然出現一道白光，尚未來得及反應，白光倏地消失，緊接著出現在眼前的是一位白發長須、拄著葫蘆拐杖的老公公。
照悔登時震愣了下，眼前這名老者正是她夢境里的那個白發老人。
「你是誰？」她雖然驚愕不已，但並不感到害怕；眼前的老人一副慈眉善目的模樣，看來不像是妖怪。
老人撫須笑道︰「小泵娘別怕，我乃紫陀山山神，是奉女媧娘娘之托，前來喚醒你的前世記憶。」
「你、你是神仙？」照悔立即站起身，睜大眼好奇地打量著地。
山神呵呵一笑，睿智的老眼別有深意地望著她，「不只我是神仙，你也是神仙哩！你難道忘了我在夢里跟你一再提起的事？」
照悔臉色微微一白，「是你刻意向我托夢的？」
山神徐徐點頭。「本來我想直接找你談，但這幾日以來鬼蛟始終守在你身旁，讓我無法現身，只好以夢境的方式試著喚醒你。」
「你一定弄錯了。」她神情僵硬地笑了笑，「我、我怎麼可能是玄天素女，不可能的！」
「我沒弄錯。」山神肯定地回答，「你的元神是女媧娘娘座下的玄天素女，奉命下凡投胎，十七年來始終居于水月庵，是慧慈師太撫養你長大的。」
照悔頓愣了下，他將她的身世說得一絲不差，那……她真的是玄天素女？那個以斫仙劍誤斬鬼蛟、被他恨之入骨的人？
「我真的是玄天素女投胎轉世的？」她臉色蒼白地問。
山神神情嚴肅地點了點頭，「你之所以降生凡章是因為身負消弭鬼蛟的怨戾之氣，讓他回復靈台清明的狀態，而後助他化解永世不得登錄仙籍之命，讓他得以位列仙班的使命。」
「不！」照悔下意識地猛搖著頭，「你一定弄錯了，我不是玄天素女。」
山神撫須嘆息，「等我將你和鬼蛟的宿怨冤債詳細地說給你听之後，你便會明白我所言句句屬實。」
當他開始敘說著照悔和鬼蛟二人的前世因果時，一條青蛇正悄悄地由洞口無聲地滑入，將紫陀山山神的話一字不漏地全听進耳里。
***
「听完了我這一番話，你總該相信自己真的是玄天素女轉世的吧！」
山神悲憫地凝視著神色蒼白的照悔，慨然長嘆。
「我能明白你心里的沖擊與震愕，但最終你還是得面對事實；若能以你的力量感化鬼蛟，消弭他的怨氣，那麼你只需對水鏡許下一個願望，解開斫仙劍加諸在他身上的天咒，讓他得以位列仙班，你便算功德圓滿，但……唉……」
山神忽然停頓了下，長嘆了一口氣後，才又接著道︰
「水鏡只能許下三個願望，至于許下願望的後果我也已經說得很清楚了，只要別動到第三個願望，你還能回歸天界，你可得牢牢記住！」
照悔仿若泥塑的雕像似的，一動也不動地呆立著，在方才山神述說之時，她的記憶已漸漸地被開啟，一幕幕景象清晰地在她腦海里浮現。
此刻，她終于明白，當鬼蛟向她述及那一段上古回憶時，她為什麼會感到一股莫名的愧疚與不安；以及當他向她坦言對玄天素女的深沉恨意時，她心中縈繞不去的悶悵愁惶所為何來！
「我明白。山神，謝謝你點醒我，我會謹記在心，圓滿達成我的使命。」她以平靜的口吻說道，幽凝的神情像是換了一個人似的。
得到她肯定的答覆，山神放心地長吁了—口氣，「你能明白就好，我也該走了。」
原本棲附在洞壁上方的青蛇，听見這話後，隨即悄然無聲地溜出洞穴。
「對了，有一件事我必須提醒你。」臨走前，山神突又頓住身子開口。「那個成淵乃涇水龍王二太子投胎轉世，今世為尋仇而來，你得多加小心，成家有一把家傳寶劍‘太阿劍’，乃上古時代姜子牙斬妖除魔之劍，其威力不下斫仙劍，恐怕這幾日他便會持劍找上山來，對鬼蛟將是一大威脅。」