心緒已經是一片惶亂哀愁的檀幽，聞言不禁一陣愕愣。好半晌才反應過來的她，清溪的水眸里已是一片淚海，黛眉幽幽凝鎖，盈滿哀戚與懇求的蒼白臉蛋緩緩抬頭，望向胡嬤嬤。
「胡嬤嬤，我求你別這樣做，阿笙離不開我的，況且他現在正病著，我上哪兒給他找地方住?」她顫聲開口。
「是呀，胡嬤嬤，這事先擱著，還是趕緊幫阿笙請個大夫看看吧!」李玉環不忍地在一旁幫腔。
「不行，要是他真死在這兒豈不糟糕！」胡嬤嬤是打定主意硬心腸到底了，留著一個癆病表總是讓人心里不舒服，再留下去，難保不會給玉茗堂帶來霉運。
「胡嬤嬤，你答應過我的，只要我跟你簽了賣身契，阿笙就可以永遠跟著我待在這兒，現在為什麼又要趕阿笙走?」檀幽神情愀然地哽聲著。
胡嬤嬤的老臉不自在地抽搐了下，「話不是這麼說呀!檀香，我原以為你這小弟只是身子虛弱了點，可沒想到他是個癆病表，鎮日咳個不停，吵得別人睡不著，還染上這種病……我這麼做也是不得已，你還是快快把他送走吧!」
檀幽眼見胡嬤嬤是不會改變心意了，她緩緩抬起眼望向圍觀的眾人，帶著一絲希望，期望他們能為自己說句話，然而大家卻是低頭不語，一副愛莫能助的模樣。
這便是世道人心，檀幽失望地合上眼。
當她再睜開眼時，清澄的水眸中已不復見悲傷憂戚的神色，取而代之的是一片冷漠孤絕。
「好，阿笙既然不能再待在這里，那麼我也沒必要繼續留下來，我跟他一起走。」她清冷地吐出話語，接著轉過頭望向李玉環，放軟了聲音淡笑道︰「玉環，能不能麻煩你幫我整理行李?」
李玉環紅著眼眶直點頭，快步走上前為她收拾行李。簡簡單單兩只包袱，便將她投身玉茗堂這八年來所得的一切打包完畢。
她接過包袱背在身上，勉力撐扶起半昏沉的檀笙，步履艱困蹣跚地往門外走去。
胡媚秋眼露得意之色地綻出一朵幸災樂禍的笑容，為自己終于拔掉檀幽這眼中釘、肉中刺而感到暢悅無比。從今以後，這玉茗堂台柱將非她莫屬。
一旁的胡嬤嬤也只是眯起眼冷冷地看著檀幽的背影，心里暗啐道︰這臭丫頭以為來這一套我便會心軟而屈服嗎?平時老愛擺架子，大爺們請過府喝酒、唱戲還推三阻四，將白花花的銀兩往外推，心中對她的不滿已經憋了許久，現在正好給她個教訓，她愛搬出去就搬出去，外頭的世界可不比這里，過不了多久，她還是得乖乖的回來找她。
正當檀幽扶著檀笙準備跨過門檻時，一道黯影忽地杵在他們前頭，擋住他們的去路。
檀幽頓愣了一會兒，映入她低垂的視線中的，是一雙男子的腳，錦緞裁成的鞋面顯示它的主人是個尊貴不凡的人物。
她尚未抬起頭一觀究竟，便听得身後傳來一陣抽氣聲……
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「龍、龍公子，您怎麼會到這兒來?」胡嬤嬤不自覺吞吞吐吐地道，老臉一陣青一陣白，似是覺得讓他瞧見這一幕非常尷尬。
檀幽一听到胡嬤嬤的話，猛然抬起頭來，正好迎上龍宇棠深邃的黑瞳，那黑眸深處不知閃爍著什麼，顯得異常的燦亮，卻又隱晦不明，讓人看不清。
「你來這里做什麼?你來多久了?」這是她乍然回神後第一個浮上心頭的問題，只要一想起他有可能看見了方才她無助哀求的軟弱模樣，她便恨不得能立刻消失在他眼前。
檀幽這話正巧問到胡嬤嬤心坎里去，她可不希望讓龍宇棠看見方才那一幕。龍家在京城的影響力非常大，而龍宇棠又是檀香的愛慕者，這人無論如何是她得罪不起的。
她趕忙堆出一臉笑，討好地道︰「龍公子，您來多久了?怎麼不在廳里坐著?我馬上讓檀香過去陪您敘談。」
龍宇棠帶笑的眉眼掠過檀幽漲紅的麗顏，飄向身後胡嬤嬤等一群人，狀似悠哉地開口︰「我來得不早也不晚，剛剛好欣賞到平生見過最精采的一幕戲。」
說著，他突然搖頭長嘆了一口氣，「唉!常听人說，人生如戲，戲如人生，這話真是一點兒也沒錯。」
胡嬤嬤聞言，臉上又是一陣青一陣白。她哪會听不出他話里的諷刺意味。
龍宇棠轉而又望向眉眼低垂的檀幽說︰「看來你這京城第一名伶、玉茗堂的台柱，受到的待遇也不過爾爾，這戲還是不唱也罷!」
檀幽又羞又憤地別過頭，根本無法反駁他的話，只是倔強地抿著唇，冷聲回答︰「你是存心來這兒看我笑話的嗎?」
「非也!非也!」龍宇棠煞有其事地鄭重否認，「我是來幫你的，令弟不是急著要看大夫嗎?我的馬車就停在玉茗堂門前，讓我送你們過去吧!」
「這……」檀幽一臉猶豫地看著他。
「別在猶豫了，耽誤了時間，他可能真會去見閻羅王了。」
檀幽咬了咬唇，終于點頭。「謝……謝謝你。」
龍宇棠唇邊漾起一抹溫柔笑意，走至她身旁，一把接過癱掛在她身上的病危少年，「讓我來吧!」
他輕而易舉地抱起檀笙，正準備跨出房門時，忽地又停下腳步。只見他徐徐轉過身，勾起一抹隱帶輕蔑的譏嘲笑痕，來回瞟著正一臉尷尬得不知該如何是好的胡嬤嬤，以及目瞪口呆的眾人，諷刺道︰「我看這玉茗堂少了檀香姑娘，過不了多久八成得關門了，奉勸諸位還是盡早謀其他出路吧!」
說畢，他帶著檀幽在眾人錯愕呆愣的目光下走出梨香園。
待他們走後，胡嬤嬤這才意識到自己做了什麼蠢事。玉茗堂失去了檀香，將是一大損失，畢竟來玉茗堂看戲的人，多半是沖著她而來的。
但隨即，她想起了一件事，慌張的心這才稍稍平息了下來。
她怎麼忘了自己手上還握有檀香的賣身契呢?
那上頭白紙黑字寫明了檀香是屬于玉茗堂的，這可要賴不掉，最後她終歸還是得回到玉茗堂來。
思及此，她原本駭愣緊繃的老臉緩緩露出一抹狡猾得意的笑容。姜畢竟是老的辣。
然而，她似乎低估了龍宇棠的能力。
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馬車內，龍宇棠的目光始終離不開檀幽緊鎖的憂愁眉眼。
自親眼目睹了那教人憤慨又心酸的一幕之後，他發覺自己心里對她的渴望更加深切了。
她是這樣一個矛盾又多樣貌的女人，杏花林中的她溫柔婉約、清靈動人，戲台上的她絕艷嫵媚、風情萬種；而面對他的挑逗，羞惱萬分的她搖身一變成為辛辣倔強的小野貓，可在病弱的胞弟前，她儼然又是一個忍辱求生、犧牲奉獻的堅強女子。
此刻，她水亮的瞳眸中有著濃得化不開的千愁萬慮，眼神專注憂切地望著昏迷不醒的檀笙，神情幽幽惚惚的，令他好想撫平她緊蹙的眉心，將她摟在懷中柔聲勸慰。
他忍不住靠向前去，伸手抬起她憂愁的臉蛋，在瞥見她眼里一抹淒柔的淚光時，胸口倏地緊縮，陌生的揪痛感讓他的呼吸微微一窒。
「別擔心，他不會有事的。」一股濃濃的憐惜呵護隨著他溫柔如絲絨般的嗓音逸出，他的大掌不自覺地撫上她的嫣頰柔柔摩挲著，似要安撫她惶懼不安的心。
檀幽幽幽地抬眼望向他，神情怔忡地與他對視。他溫熱的大掌撫揉著她的感覺是那麼溫暖舒適，仿佛能安定人心似的，讓她眷戀不舍，而他眼里真誠的關懷更讓她的心漾起一片秋波，柔柔漾漾無法止息。