御醫見狀，急急忙忙扶住她，不讓她再繼續虐待自己。
「求皇上成全！」
黑肱榆感到頭痛極了，他一時之間也不知該如何處置才好。
其實多一個人在宮里對他並沒有什麼差別，只是，他必須考慮明晶玥的感受，要是他讓這姑娘留在宮中，明晶玥必有極大的反彈。
在後宮，女人若是他想要，他都可以擁有，把她留下來代表的意思在不同人眼中就有不同的解釋。
若是這些蜚短流長傳入了明晶玥的耳里，那後果可就不堪設想了。
為了自己和明晶玥的未來，他不得不自私。
「你的身世是很悲慘，朕也很同情你的遭遇，可是你還是不能留下。」
听到了黑肱榆的答案，她所有的希望在瞬間全毀。
「皇上，民女想留在西霞國並不是為了想要冊封為嬪妃、更不是想得到皇上的寵幸，只是想要一個能安身立命的地方，哪怕是讓我當宮女，我也感激涕零。或者皇上不要將民女遣回，民女可以離開宮中，只求皇上讓民女在西霞國境內落地生根。」
她退一步請求，只要不將她送回，什麼都可以。
「不行！」黑肱榆此次想都沒想就拒絕。
「皇上，真的不行嗎？臣可以收她為徒，讓她當我的助手。」御醫同情她，想要收留她。
她的要求看似簡單，但牽扯的層面可是頗大的。
「她的身份若是我的嬪妃，我會依她的心願讓她出宮過自己的生活，可她不是，所以我無法成全她。」
不是他狠心無情，而是他有他的考量。
「皇上可以收下她，那她就是皇上的人了。」
黑肱榆搖著頭，否定了御醫的提議。
「事情不是你想的那麼簡單，她是尊帝進獻的舞妓，而不是尋常的舞妓，要是朕留下她，那就得讓她安安穩穩地待在宮中，給她一個封號以示對尊帝的尊重。朕要是讓她出宮當一個尋常的老百姓，就顯得朕不重視尊帝送來的人，沒給尊帝該有的敬重。」
簡單來說，她就像是友邦進獻的禮物，要是他將別國進獻的禮品隨意丟棄，這勢必會令友邦覺得不受到尊重，最後說不定會釀成大禍。
黑肱榆的解釋御醫都明白了，他知道他不能收留她的苦衷。
所有的關鍵就在于她的身份，要是她只是個等待求援的尋常舞妓，那麼輕易就能解決她的問題，可她的身份敏感，不能草率決定她的去留。
「朕賜你白銀千兩，讓你回家後能還清債務，若是好好利用這筆錢財，你不用怕會餓死街頭。」這是他能為她做到的事。
御醫心想這倒也不失是個替她擺月兌那名惡官的好方法。
見她沒有叩謝皇恩，還傻傻地楞在一旁，御醫好心地提醒她︰「傻丫頭，還不快謝主隆恩！」
但見她面無表情地磕頭，「謝皇上。」
「等你的傷養好，朕就派人送你回中齊。」處理好她的事，他也就沒必要繼續待在這里。
「皇上，那狗官既然有辦法以欠債的方法誣陷民女一次，這一次他也一定有辦法再這麼做，皇上賜民女的白銀僅能解決眼前的問題，卻無法令民女完全擺月兌那狗官的迫害。」
黑肱榆反而覺得這個問題倒容易解決。
「這狗官我只要修書一封就可以要尊帝派人收拾他。」
听了他的話，她立即道︰「無憑無據的想要辦他──難啊！」
「你……」
她似乎是存心賴上他，硬要他答應她留下，才會對他想出的辦法一一反駁，根本就沒有想解決問題。
「回去是生是死，就看你自己的造化了，朕能幫的也只有如此。」撂下話，黑肱榆拂袖而去。
「把皇上給惹火了對你沒有任何好處的。」
「不管有沒有惹火皇上，被砍頭都是遲早的事，有沒有好處我自己知道。」她喃喃低語著。
她依然面無表情，只是，此刻臉上多了兩行失望的淚水。
※※※
因為心煩意亂，黑肱榆將自己關在御書房一整個下午，直到入夜，他才拖著疲累的身子回朝霞宮。
可他一回宮卻嚇了一大跳，整座宮里一片漆黑，沒有人掌燈。
「來人啊，掌燈！」他大聲地命令。
雖然他身處黑暗之中，可是，他知道這朝霞宮有守衛、有候命的公公，所以，他只要一聲令下，就會有人听命行事。
可過了好一會兒，依然是一片黑暗。
「來人啊！」他不悅地大吼。
這些人都去哪兒了，怎麼一個人影也沒有？最重要的是那四個丫頭也不見蹤影，就不知明晶玥是不是在里頭。
「來人啊！」他想要喊人來問個清楚。
但任黑肱榆喊破了喉嚨，就是沒有一個人來復命，連那個老愛跟在他身邊的常公公也消失不見了。
突地，房內透出微弱的燭光，顯示里頭有人。
「晶玥，是你嗎？」他不確定地問。
會在他們房里的人除了她之外，還有那四個丫頭，不過，不管是誰在里頭都令他很火大。
明明是人在里頭卻不點燈，他喊人喊到快啞了也不應聲，害他以為整座朝霞宮的人都平白無故失蹤了。
借著房里透出的些微光亮，黑肱榆氣急敗壞地朝著大門的方向走去。
輕輕推開門，赫然發現明晶玥一身素衣端坐在鏡台前。
「你這是做什麼？」黑肱榆不解地問。
她不發一語地凝望著他，似乎沒有打算回答他的問題。
一座熱鬧的朝霞宮在一瞬間變得如此荒涼，好像是座死城一般，就連明晶玥也是如此地反常，令他大感疑惑。
他走到門口大喊︰「來人啊！」
既然她不肯說話，他打算叫那四個不見人影的丫頭來問問，她們應該知道這是怎麼一回事。
「來人啊，來人啊！」他不相信自己喊不到人來，加大了呼喊的聲音。
明晶看他不死心地喊著，她終于開口說話了︰
「別喊了，不會有人來的。」
「為什麼？」他不懂她話中的意思。
「這是座冷宮，冷宮里除了我之外，不會再有其他的人了。」她沒有任何情緒波動，幽幽地說著。
「冷宮？你在胡說八道什麼？」
他寵愛她到每晚都和她同寢，他沒有專屬的宮院，他和她共住在朝霞宮，有他在，這個地方永遠不可能變成冷宮。
「現在不是，不代表未來不是。」他要是有了新歡，她這個舊愛將被冷落，這和被打入冷宮沒有什麼差別。「我怕我一時之間無法適應冷宮淒涼的生活，所以，我把朝霞宮里的人全遣開，想先體驗一下，到時就不怕一個人孤伶伶地守著這座冷冷清清的宮院。」
「荒謬！」他含怒地斥責︰「什麼都有人試，我長這麼大還沒見過有人要先嘗試過過被打入冷宮的生活。」
「那我就讓你看史無前例的頭一個。」
「你到底想要做什麼？」他越來越不了解她了，總弄不懂她心中的想法。「你有話就直說，別再這樣拐彎抹角，我累了，我沒有力氣去猜測你心中的想法。」
明晶玥神情哀怨地睨了他一眼，不言不語。
「為什麼不說話？」
她不是那種陰沈的人，她向來是直話直說，從來不隱藏自己的情緒，這樣反常的她著實令他心驚。
那種模不著、捉不著她的感覺令他恐懼。
「說話啊！」他用力地搖著她。
「你要我說什麼？」她終于紅著眼眶輕?雙唇。
被人冷落已經夠難堪的了，他竟還要她說出心中的怨言，要將受傷的心清清楚楚地在他的面前剖開，這令她更加無地自容。
她並不怕他笑話，她只是不想當個沒有尊嚴的失敗者，所以，她選擇不吵不鬧，什麼也不說。