那是一種無形的、根深柢固的恐懼，她一直以為自己克服了，原來並沒有，她幽暗的心里，仍住著那個拼命想好所有人的小女孩。
這樣的她，能給任何人幸福嗎？
「我想……」她深吸口氣，展袖抹去頰畔象征軟弱的淚痕，「明天我要回公婆家一趟。」
「你要回公婆家？」夏晴驚訝。「為什麼？」
「我想去祭拜我婆婆——」
「你很想要一個家嗎？」
五年前，在她與仲齊新婚後不久，婆婆與她有過一番懇談。
當時，婆婆的身子已經很不好，住院做癌癥治療，某天，婆婆像是預料自己命不久長了，忽然拉著她的手，拼了命似地與她說話。
她看得出來，婆婆是在交代遺言，所以雖然滿腔惶惑不忍，仍是努力掛著微笑，靜靜地聆听。
「仲齊可以給你一個家……不，應該說，仲齊就是你的家。」婆婆真誠地望她，溫柔慈藹的語調令她如沐春風，很感動，卻也泫然欲泣。
她從小沒有母親，而婆婆待她猶如親生女兒，她好希望、好希望能跟這個得來不易的慈母多相處一陣子，哪怕幾天都好，可自從她與仲齊成婚後，婆婆像是落下了心頭重擔，病情急轉直下。
「我兒子就交給你了，他從小就很粗心，很不懂得照顧自己，請你好好地對他，請你……給他幸福。」
這是婆婆對她最後的叮囑，隔天，婆婆就與世長辭了。
葉初冬收回迷蒙的思緒，蹲，取出事先預備的干布，細心地抹去墓碑上每一粒灰塵，兩旁的花瓶剛換過水，插上了她特意買來的香水百合。
這是婆婆最喜歡的花，每回她來祭墳，都會記得帶來一束。
整理過墳墓，她站起身，合掌默默祝禱。
清風拂來，香水百合優雅地搖曳，她看著那潔白的花蕊，憶起婆婆慈愛的容顏，心弦微微牧業扯。「媽，這些年來，我一直記得你跟我說的話，我也想給仲齊幸福，可最近我們……好像出了一點問題。」
或許不是最近，或許這問題從很久很久以前，便已經萌芽了，只是她一直忽略管。
「你說仲齊就是我的家，可我不確定他心里究竟怎麼想的？我想，他是不是也覺得我們的婚姻已經失去激情了，變得……很無趣。」
她真不希望用「無趣」這個字眼，很討厭這兩個字所代表的意義，但這好似正是現今他們婚姻的寫照。
「我擔心仲齊有一天會受不了，然後他就會……」
就會怎樣？
葉初冬說不出口，甚至連深思都不敢，她好怕話一說出口，便會一語成讖。
她跟丈夫，原本就是兩個不同世界的人，勉強溱在一起，真能攜手到永遠嗎？有一天，她會不會留不住他……
「媽，你說我該怎麼辦才好？」她顫聲問，期盼往生者的亡靈能乘著清風渡回塵世，給她指引。
她真的很需要一個長輩的金玉良言，尤其是來自一個真正關心她的長輩。
「……怎麼了？有什麼困擾嗎？」
一道低沉的聲嗓驀地在葉初冬身後揚起，驚醒她迷離的心神。
她惘然回頭，一個老人踽踽朝她走來，落定她身前。
「爸！」她驚訝。「你怎麼也來了？」
「我才要問你，怎麼忽然會來呢？」蕭父淡淡地笑，手里也是捧著一束香水百合。「我每個月都會來祭拜一次，跟我這老伴說說話，你呢？今天可不是你婆婆忌日，怎麼來了？」
「我……」她不知從何啟齒，「我也是想來跟媽說說話。」
「是不是有什麼煩惱？」老人家果然夠睿智，一眼便看透她心事重重。
「也沒什麼，就是……想來看看媽而已。」縱然滿懷憂愁，葉初冬仍不習慣對任何人吐露。
「是嗎？」蕭父似乎也明白她內斂的個性，不再逼問，將自己帶來的百合花也插進花瓶里，喃喃祝禱幾句。
然後，他回頭望她，又輕輕笑了。「說起來我這老伴如果泉下有知，一定很安慰，不但有我這老家伙來陪她說話，還有你這麼一個乖巧的兒媳婦。」
葉初冬凝望老人家春風滿面的笑容，忽地心念一動，好想問問公公婆婆的相守之道，在戀愛的激情褪色後，他們夫婦倆究竟是如何能這般不離不棄地牽手一輩子？
但她還來不及問出口，蕭父已徑自陷入遙遠的回憶里。
「你還記不記得你第一次跟仲齊來我們家拜訪？那時你婆婆一眼就看中你了，她說，無論如何都要仲齊把你娶回我們家來。」
「媽怎麼會那麼喜歡我？」听公公說起這段往事，葉初冬仍感到心旌微微震顫，「我其實只是個很普通的女孩子，長得又不怎麼漂亮。」
「娶妻娶賢，要個漂亮花瓶擺在家里做什麼？」蕭父搖頭反駁。「別說你婆婆中意你，我也很喜歡你乖巧懂事，應對得體。」
鮑公發自內心的稱贊，教葉初冬不由得有些羞澀，粉頰隱隱溫熱。
「你婆婆老早就念仲齊，催著他早點定下心來，不要老是在外頭拈花惹草、夜夜笙歌，可仲齊怎麼說都不听，幸虧後來有你，才能管住他。」
「我其實……也沒怎麼管他啊。」葉初冬更羞赧了，瞧公公說的，仿佛她多有手腕。
居然能制住一個放蕩不羈的浪子。
不過她也不得不承認，當年就是蕭仲齊一句「你管管我吧」，讓她一顆芳心因而淪陷。
「不過那孩子也真是倔，明明就很迷戀你，卻遲遲不開口求婚，把你婆婆急死了，本來她是不讓我告訴仲齊她得了癌癥的，可我怕她臨死前還沒法了卻這樁心願，就自作主張告訴他……」
葉初冬心口一震，一道陰郁的念頭霎時擊中腦海，「所以仲齊是因為知道媽得了癌癥，才開口向我求婚？」
「那孩子叛逆歸叛逆，其實還是挺有孝心的，怎麼可能不想辦法完成老媽最後的心願？」蕭父沒察覺兒媳的異樣，呵呵朗笑。
葉初冬頓時感到天旋地轉。
原來如此。
原來他是為了安慰母親才娶她的，並不是因為他很愛很愛她，愛到舍不得與她片刻分離，所以才向她求婚，才說要與她結緣。
為了你，我放棄了一個男人最重視的自由！為什麼你還不能信任我？
那夜，丈夫氣急敗壞地怒吼，一再在她耳畔回響。
敝不得他會那麼生氣，會對她失望，原來這些年來，她一直在束縛他最愛的自由。
他忍耐多久了？壓抑多久了？為了讓母親能走得安心，他是不是覺得自己犧牲了很多，暗自在心頭後悔？
葉初冬用力咬牙，繃緊身子，命令自己挺住，不許自己在公公面前流露一絲脆弱。
表面上，她蒼白的容顏仍淺漾著溫暖的笑意，可心內的世界，早已凍成一片荒涼雪原。
一個小女孩的靈魂，偷偷在地平線的那端哭泣著，而她，沒讓任何人听見。
她只是笑著，緩緩回過眸，淒然望向婆婆的墓碑——
媽，我想我給不起他幸福了。
第6章
「你說要跟我……離婚？！」
蕭仲齊料想不到，經過一個星期，總算答應與他相見的妻子，竟是約他出來談判離婚。
兩人來到一間位于淡水河畔的餐廳，在戶外的餐桌相對而坐，眼前是點點迷蒙的船火，耳畔是淙淙清雋的濤聲，心情該是浪漫放松的，可她的容顏凝霜，僵硬的身姿宛如一尊冰雕的女圭女圭。
她很冷，全身上下散發著教人驚顫的冷意，他從來不曉得，一向溫暖可人的她也有如此淡漠的時候。
她看著他，眼眸仿佛也是冰雕似的，冷冽無神。