天啊!她的臉……
寶嬤嬤嚇得倒退了三步。
「人家剛剛要梳妝時,突然發現我的臉無緣無故紅了一大片,連妝也蓋不上去。寶嬤嬤,我該怎麼辦?我的臉會不會毀了?」她故意哀傷地泣訴著。
這可是她的杰作,她在臉上涂了脂粉,然後又擦掉,重復了許多次後,她的臉就變成這樣紅紅的了。
試到用手絹擦也擦不掉,臉上確定有一片異常刺眼的紅之後,她才滿意地罷手,演了這一場戲。
「寶嬤嬤,我的臉……」
「快去請大夫!」寶嬤嬤著急地下令。
她的臉變成這副模樣,看來今晚的競標是要暫停了。寶嬤嬤苦惱著該怎麼向上官跧交代。
大夫若是一來,那她的詭計就穿幫了,屆時她可慘了!
怎麼辦呢?彭迎春思索著有什麼解套的方法。
她的辦法還來不及想出來,老邁的大夫已經被人給強拖了進來。
慘了!這下子什麼都完了!彭迎春已經是萬念俱灰了。
老大夫把著彭迎春的脈,再支著她的下額,對她臉上的癥狀左瞧右瞧。
彭迎春一臉無辜,等著大夫揭穿真相。
可不知大夫是醫術太「兩光」還是老眼昏花,他竟然說她的臉是沾到了髒東西,才會紅了一片,要是不趕緊醫治,還會發膿潰爛。
炳!她的運氣實在是太好了,竟然會遇到庸醫。
「大夫,那我的臉該怎麼救?」她隨著他的話接下去演。
「這簡單,只要服幾帖清毒的藥就行了。」
「那大夫,你就趕緊開藥,看能不能在最短的時間內把她的臉醫好,千萬不能讓她的臉給毀了。」
寶嬤嬤原本還在猜彭迎春會不會是故意把臉弄成這樣子,好逃避今晚的初夜競標,可一听到大夫的話後,她就信了,對她也不再懷疑。
「這是當然!你等會兒就派人到我藥鋪取藥。」
「小李,你這就隨大夫去取藥。」
安排好一切後,寶嬤嬤又望向彭迎春的臉,僅能搖頭嘆息。
「你好好的休息吧!」她的臉都已經成了這樣,她總不能狠心地還把她推上台吧!
「謝謝寶嬤嬤!」
寶嬤嬤搖著頭,領著眾人出去了。
見大家一走,彭迎春立即關上房門,高興得捂著嘴,就怕自己歡欣的笑聲會傳了出去。
寶嬤嬤雖是見多識廣、心機深沉,可她還是略勝一籌。
雖然姜是老的辣,可有時還是不能小覷了小辣椒喔!
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想出許多假毀容的計策,壞了許多次寶嬤嬤安排的競香夜,彭迎春于是高枕無憂地住在青樓之中。
今夜她故技重施,房間內照舊擠滿了人。
她臉上老是出毛病,這次數一多,寶嬤嬤也開始懷疑了。
「寶嬤嬤,我該怎麼辦?」彭迎春仍是裝可憐地問。
「你問我怎麼辦,我才想問你我該怎麼辦呢!」寶嬤嬤氣到很想破口大罵。
「不管了!今晚的競香夜你一定要出場,我要在今天把你賣出去!」
她當了那麼久的老鴇,還沒見過像她這麼難搞定的姑娘。
「可是我的臉……」彭迎春沒料到這次寶嬤嬤不再那麼好說話了。
她這臉要是被男人見到了,再大的興趣也提不起來,說不定還會倒盡胃口呢!
「你出場時就用手絹圍住臉遮遮丑,要和客人‘辦事’時就把蠟燭給熄了,在黑暗中,他就看不到你的臉了。」
事到如今,她也只能這麼做了。
听了寶嬤嬤的決定,彭迎春有些錯愕。
怎麼會這樣?怎麼和她想的完全不一樣?
「這不好吧!」彭迎春想勸寶嬤嬤改變決定。
「就這麼辦,沒得商量!」已經完全沒有商量的余地了。
上官跧前些日子上蘇州籌措開第十一家江南春的事宜,她必須在他回來之前把彭迎春給賣出去,否則他回來定會怪自己辦事不力。
慘了,這下子踢到大鐵板了!
今晚她恐怕是逃不了了……
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望著台下那些口水流不停的男人,彭迎春覺得自己好像正被大野狼覬覦的小紅帽。
她很無奈地面對接下來要發生的事。
「各位大爺、公子,今晚是迎春姑娘的競香夜,咱們還是照老規矩,誰出的價錢高,今晚迎春就是他的人。」寶嬤嬤擺出她職業的笑容。
她把彭迎春拉上前一點,讓底下的男人能看見她。
「咦!」
當眾人看到半遮面的彭迎春時,全感到訝異極了。
「她怎麼把臉遮住了呢?這和以前不一樣!」
「寶嬤嬤,你在搞什麼鬼啊?」
「把手絹拿開,露出臉來!」
底下的男人看不見美人的豐姿,不平的聲音頓時此起彼落。
眼看快控制不住場面了,寶嬤嬤趕緊解釋︰
「各位大爺,咱們迎春姑娘可是賈府大觀園選出來的十二金釵之一,她的美貌當然是不在話下。這樣的天仙美人,哪是任何人都能隨意見上一面的,所以我才安排她覆面出場,讓她的美貌只有出得起銀兩的大爺才有緣欣賞。」
彭迎春冷眼看著寶嬤嬤天花亂墜地安撫著底下的一群大。
「十二金釵!?」
「她們不是應該在賈府內嗎?怎麼會淪落青樓呢?」
「會不會是騙人的啊?」
雖然心中仍存疑,可是基于寧願錯殺一百,也不放過其一的心態,他們還是出手闊綽地高聲喊價——
「二十兩!」
「十二金釵之一就只值二十兩啊?」寶嬤嬤擺明了不接受這樣的價格。
「我出五百兩!」
「一千兩!」
現下可不只是美人的誘惑,還關系到大戶人家的面子問題,要是喊價喊輸了人,那可就難看了。
價格在眾人高聲呼喊中持續上揚,彭迎春的身價是水漲船高。
直到有人喊出五千兩,彭迎春突然露出一抹奸笑,並趁著場面熱絡時解下臉上遮丑的手絹。
當垂涎彭迎春美色的男人見到她那一張與眾不同的臉時,全都呆愣住了,頓時整場鴉雀無聲。
她臉上紅了一大片不談,那張血盆大口更是令人不敢領教,這樣的女人,他們就算再不挑食也難以下咽。
媽啊!長這樣還敢說是十二金釵美人之一!
方要舉手喊出一萬兩的男人趕住捂住嘴,慶幸自己沒喊出口;而剛剛喊出五千兩的大爺,早就趁著眾人傻住時溜走了。
花五千兩買一個丑八怪的初夜,這代價未免太高了。
「鬼啊!」
在一聲聲高喊後,台下那些有色無阻的男人立即作鳥獸散。
「各位大爺,先別急著走,這不是迎春的真面目,她是真的非常漂亮的!」寶嬤嬤沒料到彭迎春會來這一招,急著想解釋。
眼見為憑!他們看到的明明是個丑陋無比的無鹽女,怎麼可能再去相信寶嬤嬤說的話;就算她真的很美,可他們現下實在不想花錢買一夜的恐怖。
不多時,本是人滿為患的廳堂已是空無一人,這可是江南春開店以來,空前絕後生意最慘淡的一天。
「彭迎春!」寶嬤嬤氣得想剝了她的皮。
她膽敢這麼整她,看她怎麼教訓她!
「你們是全都死了啊?還不快把她捉起來!」寶嬤嬤將炮火轉向呆站在一旁的大漢們。
听到寶嬤嬤的命令,他們立即蜂涌而上,將彭迎春團團圍住。
「你們這是做什麼?」難得的,上官跧現身在眾人面前。
他本是想偷偷溜進門,到書房去等寶嬤嬤;怎知才一進門,就見一群男人驚慌失措地往外奔跑,仿佛里頭有什麼猛獸在追趕他們似的。
「上官公子,沒什麼事,只是這個彭迎春在搗亂罷了。」怕上官跧怪自己辦事不力,寶嬤嬤想隱瞞他這件事,打算自己再好好地對付彭迎春。