‘廢話！在銀行上班，數字概念不清楚還混什麼……’美珍嗤之以鼻地回應。
致妤並不理會同事們的高談闊論，只是微笑應對櫃台前接洽業務的客戶，並開始忙碌起來……她自能在一片混亂之中尋得清靜。
下午，銀行櫃台前陷入一片忙碌；面對甫來提領款項大排長龍的客戶，致妤有條不紊、一貫親切的應對，令許多等候已久、不耐煩的客戶收起怒氣，心平氣和地完成規定手續。
三點半，結束櫃台營業，開始進行結算，待告一段落，整個銀行才安靜下來。
致妤將日報表、試算表……一一整理，在報表上只出現致妤娟秀的字跡。她滿意地將資料送進經理室。
‘你不要無理取鬧了！’辦公室內傳出林哲遠的聲音。
林經理的辦公室大門一向是敞開的，供行員自由進出；致妤忽然听見林經理一反平常的溫文儒雅，竟對著電話筒人吼。才感不妥，想先退出，林經理卻早已看見她，揮手示意，要她進來。
致妤只好恭敬不如從命，靜靜走了進來，手上抱著例行報表，站在林經理辦公桌前。她有些緊張。
‘我現在很忙，有事回去再說……’林哲遠盡量壓低音量。
不曉得電話彼端還講些什麼，只見林哲遠屏住氣，沒有道別就掛斷的話。
林哲遠終于恢復正色，驚然發現致妤正佇立面前，略微涌上一股無奈又失落的神色，‘對不起，我太太……’
致妤善解人意地試圖替林哲遠解圍，‘這是今天的報表，請您蓋章。’假裝沒看到剛剛的那一幕。
‘嗯，好。’林哲遠感激地看了致妤一眼，又迅速收回眼神，專注看著報表上的數字。
***
下班了！懊是放輕松的時刻。致妤每每看到同事滿心熱切又迫不及待地投回家庭的懷抱，只能心生羨慕；內心的苦楚又不能與外人道，只是日復一日的煎熬，令她是害怕下班、害怕回家。
下了班，致妤漫無目的地走了一大段路才搭上公車。才上公車，又希望公車靜止不動，寧願永遠和公車上這些不相干、萍水相逢的乘客相處然而公車還是抵達了目的地，致妤像蝸牛般慢步走進巷口，思索半鐘，在巷口面攤胡亂吃了一碗面才回家。
致妤慢條斯理爬上五摟，她沒有一般人爬摟佛的氣喘呼呼，卻希望樓梯是無限延長……但現實還是無處逃避、無法躲藏的。
致妤戰戰兢兢地取出鑰匙，開了門，‘大嫂，我回來了。’
大嫂無言地看了致妤一眼，仍舊寒著一張臉，令人不寒而栗。致妤無言地進了屋，佷子、佷女一涌而上，‘姑姑！泵姑回來了！’
不等致妤反應，大嫂像潑婦一般對著一雙兒女大吼，‘進去，給我、去寫字，不準出來！’
致妤見兩個小佷子像受了傷的心動物般急忙跑進房間，內心涌上一酸楚，只得忍住即將溢出的不爭氣的淚水。致妤走進客廳，客廳旁的小餐桌上果然是杯盤狼藉，不剩任何菜肴。
致妤走進房間，換了衣物，走近餐桌，大嫂仍未處理髒亂的餐桌，仍瞪著電視看。她無言地收拾餐桌上的碗盤，一一洗滌，又將廚房、廚具清洗一番後才筋疲力竭地沐浴、洗衣，一切收拾好後才回房休息。
實在是太累了！原本想溜進佷子們的房間，跟他們聊聊天，卻心有余而力不足；恍憾地，致妤竟睡著了。
蒙攏中，她知道大哥回來了。不曉得為什麼，意識竟愈來愈清醒。因為，她听到他們正在談論自已……‘教她搬出去也不為過呀……’
‘你不要這樣，心胸這麼俠窄……’
‘是！我是心胸狹窄，那你呢？你又庇蔭了什麼？’大嫂得理不繞人的，‘你也不看看自己！儒弱、無能，你給我們母子過了什麼好日子？自己都泥菩薩過江，自身難保了，還老是說要照顧別人……’
‘致妤到底是哪一點犯著你？每個月五千、一萬的往家裹送，家事樣樣都做，你要知足呀！’
‘是！我要知足！我是永遠不能知足……’大嫂近乎歇斯底里地吼叫︰‘從小無父無母，要不是你這個人哥，方致妤她哪能如此落落大方、美麗動人……她總要知恩圖報吧？’
‘你不能教她嫁個她不愛的人，只為了貪圖聘金……’
‘是！我是殘忍，我是貪圖錢。誰教你，做什麼鬼生意、鬼投資，欠人家一債……要怪就要怪你……’大嫂不甘示弱地叫罵，字字擊入致妤心坎……類似這樣的爭執層出不窮，致妤總是不知所措；她非常感謝大哥的襁褓提攜、恩情如山。但要把她當成償債的籌碼、交易的工具，實在令她難以接受！淚水再次浸濕枕畔。
致妤知道；這樣如履薄冰的日子仍將持續不斷。
清晨，致妤一貫手腳伶俐，穿戴整齊，躡走躡腳地走出公寓。她實在不願因為她而影響兄嫂間的感情。
晨間的空氣清新，令人心曠神怡，致妤略微放心地吸了一口氣，一口
新鮮的空氣。
‘致妤！’
致妤吃驚地回頭一望，‘大哥。’
大哥注意到致妤的雙眼，明顯哭過的紅腫，‘昨天的事你都听見了？’
致妤低頭看著自己的鞋子，又看見大哥腳上的拖鞋，原來大哥是在急忙中穿著拖鞋追出來的……致妤心升歉意，‘大哥，不如我們一齊去喝豆漿吧！’
豆漿店內有一股幼時熟悉的香味，致妤和大哥分別點了一套和燒餅油條和豆漿，津津有味地吃了起來。
‘你大嫂心情不好，你要多體諒。’大哥忽然有感而發地道。
致妤不知如何應答，只是隔著炸油條的油煎鍋往街上朝去，熱氣使所有的行人、汽車，來往的人、物都扭曲變形了。似乎連她的未來也……‘大哥，我想搬出去……’致妤鼓足了勇氣要求。
‘不行，我答應過爸、媽，你不能搬出去！除非，你找到歸宿，你嫁出去了！’大哥情緒激動地表示。
‘我不能幫助你，而我的存在只會增加你和大嫂間的摩擦……只有搬出去才是解決之道。’致妤無奈地說。
‘你已經幫助我很多了！’大哥痛苦地嘶吼，鄰桌的年輕人好奇地瞧了他們一眼。‘如果你是真心想幫我，就不要再談要搬出去。’
致妤無言以對，對于大哥這樣衷心的懇求，也只能委曲求全了。致妤輕輕地點頭，算是答應了。
大哥陪致妤走到公車站牌下，大陽已亮晃晃地掙出來了。
‘小妹……’大哥口吻苦澀，頓了一下，‘你商專畢業那天，我看見一個清秀美麗的女孩；當時，我感動得差點掉下眼淚。因為，我看見你長大了，我沒有辜負爸媽臨終的托付。那時候，我多麼驕傲呀！沒想到……這兩三年竟由山峰跌到谷底，甚至還要靠你的支助……我終究是辜負了爸媽的托付。而且，還辜負了你……’
致妤注意到大哥眼底閃著淚水，自己竟也不爭氣地落下淚滴。
‘大哥，你放心，我不會離開你的。’致妤堅定地許下承諾。
沒料到大哥竟還能強顏歡笑地說︰‘女大不中留，有了歸宿當然要放你走……’
致妤滿心感動地輕拭眼角的淚水。手足畢竟足手足，割舍不開的。
‘車子來了！’大哥在一旁提醒，致妤輕輕向大哥道別，登上公車……公車疾速駛離站牌。
致妤仍頻頻回首，看見大哥仍佇立原地末離去，她再度滿心感動地澗下淚水。