楔子
雲南境內點蒼山
山外煙嵐繚繞，林郁蒼蒼的山巒恍若仙境。
流水潺潺、鳥囀啾啾，林葉伴著微風窸窣低語，一切皆是如此的輕松寫意。
深山里，一幢竹子所造的小屋靜立于山林幽靜處，院子的角落堆了些柴薪，一把斧頭插在尚未劈完的木材上。幾只家禽在附近悠閑地走著。
「師父，您找我？」洛君妍沖進小屋，悅耳的嗓音充滿活力。她生動靈巧的五官雖不見溫婉端莊，但卻散發著清新率真的魅力。
「妍兒，為師有件工作要交代你。」
說話的男子聲音渾厚，臉色紅潤光滑，若只看臉的話，頂多五、六十歲。然而，他卻有一頭白發與一雙似乎能看透人心的睿智眼眸。
他的名號，對年輕一輩的武林人士來說，或許並不熟悉，但老一輩的人听見他，莫不是肅然起敬。
他就是六十年前，曾在江湖上叱 一時的「閻王令」洛錚。照這樣推算，他現在應是將近百歲。
此人亦正亦邪，行事全憑一己之快，在當時，放眼武林沒有任何人是他的對手。洛錚慣用的武器，一是銀制長矛，一是腰間軟鞭，光是瞧他能將此一硬一軟、一剛一柔的武器同時使得淋灕盡致，便可知他的武功已臻化境。
不過，洛錚最具傳奇性的事跡，卻是他在只身剿滅蒙古一營軍隊後，忽然消失在江湖上一事。有人說他與蒙古人同歸于盡，有人說他不忍見中原淪陷，所以遠赴西域，圖個眼不見為淨。
沒想到，他竟然一直待在點蒼山中，一住就是六十年。
「太好了!終于輪到我下山了!師父，快告訴我是什麼事？」洛君妍歡呼一聲，忙問。
「看你高興的樣子，你這麼快就想甩開師父？」洛錚慈愛地望著這最小，也是他最喜愛的徒兒。
洛君妍是他十七年前在山里撿到的棄嬰，他見這女嬰生得靈巧可愛，加上他的前兩個徒兒又都是男孩，于是便帶她回來撫養，將畢生絕學盡傳于她。
「師父是我最愛的人，我怎麼會想甩開師父嘛!」她撒嬌地扯著洛錚的衣袖，騙死人不償命地說。「只是，師兄他們下山好久都沒有回來，我也想看看山下是什麼樣子。」
大師兄與二師兄也真奇怪，下山七、八年了，也不懂捎個信兒回來。
「妍兒，這次下山，我要你去毀掉一件東西。」洛錚的聲音忽然嚴肅了起來。「以你的武功，大概沒有幾個人能傷的了你，但事關重大，你自己要謹慎小心。」
「師父要我摧毀什麼東西？」
「蟠龍玦。」
第一章
四川
初秋時節，夜色沁涼宜人。
無雲的天空掛著一輪明月，數點星子陪襯一旁，無論從任何一個角度看來，今夜都是一個舒適安閑的夜晚。
成都近郊的「隱龍別苑」內燈火輝煌，陣陣絲竹管弦聲隨風飄出。由于其方圓數里內盡是一片梅樹林，所以在黑夜之中顯得特別耀眼。
「隱龍別苑」佔地廣大，屬于南宮家的產業，是南宮大少的住處。它總共有五棟主屋，分別是︰韜晦堂、定靜齋、廣鑒堂、汲古書齋和鳳舞閣；三座院落分別是︰滄浪園、環秀園與寄月園。
而坐落于前院的兩座形狀特殊的巨石，使得仿江南庭園建築的隱龍別苑，在秀麗中平添一股雄霸之氣。
一提到南宮家，幾乎所有四川境內的人都會告訴你，南宮家是蜀地的第一世家，他們的勢力不但遍及各行各業，更重要的是，他們控制了三峽的水運，也相當于掌管了蜀境的經濟命脈。
沒有人知道南宮家是如何辦到的，只知道就連地方官員也多少得看他們的臉色。
在短短十數年內崛起的南宮家，對于成都百姓而言是個謎團，也因此許多關于他們的傳一言紛起。可是傳來傳去，能肯定的只有一點，那便是南宮家年輕一輩的三位少爺小姐，皆為不可多得的杰出人才。
此時，一抹身影正無聲無息地躍入隱龍別苑的高牆，穿過花園，悠哉地朝音樂傳來的地方走去。
「劍寒，怎麼早到了？」
鳳舞閣內，三人圍坐在圓桌邊，桌上擺滿各色美食。他們一見那人進來，其中一人隨即起身相迎，微笑地招呼他坐下。
堂內的樂師仍然繼續演奏，仿佛對這位不速之客忽然地出現，已經相當習慣。
方才說話的男子高大修長，面容粗獷不凡，舉手投足間出自有一股君臨天下的懾人氣勢。他沉穩內斂的氣質讓他顯得不怒而威，狹長的鳳眼中閃著精芒。然而，唇邊那抹若有似無的笑，使他予人的壓迫感減輕不少。
另一個男子較前者多了一些書卷氣，玩世不恭的外表下，隱含著無法度測的力量，手中的折扇算是他的正字標記。
最後端坐在一旁的年輕女子，雖說容貌算不上沉魚落雁，但亦屬中上之姿，尤其秀氣的柳眉下那一雙充滿智慧的眼瞳，襯得她整個人散發出靈秀淡雅之氣。
他們分別是南宮家的大少南宮卓、二少南宮紹及三小姐南宮。
而走進來的那名男子，便是南宮家之所以快速崛起的另一主力，南宮卓的生死之交——祈劍寒。
江湖上傳一言，祈劍寒冷酷無情，是新一代崛起的武林高手，也是一名極為優秀的殺手。南宮卓曾是他刺殺的目標，但後來在因緣際會之下，兩人成為惺惺相惜的好友。
沒有人清楚他的底細，更不知他從何而來？拜師何人？只曉得他一向獨來獨往，神出鬼沒。因此，任誰都不會將祈劍寒與南宮家聯想在一塊兒。
「你們倒會享受，又是樂隊又是佳肴的，也不想想我正在外頭努力工作。」祈劍寒大咧咧地坐下，徑自倒了一杯酒灌入喉中。
「喂喂，你這麼說就冤枉好人了！瞧，小弟我還特別留一只最肥的螃蟹給你。」南宮紹用收起的折扇指著桌上的清蒸螃蟹，一臉飽受誤會的委屈狀。
「劍寒，結果如何？」南宮卓啼笑皆非地瞅了南宮紹一眼，才正色問道。
「我出馬有失敗過嗎？」他嘴角微牽，語氣之中表露出極大的自信。「都搞定了。川幫那些小混混還太女敕，威逼利誘下，不到半刻便都服服貼貼的。」
「川幫的人個個凶惡難纏，不過在祈大哥面前，也只能算是青女敕的小混混。」南宮抿出一個淺笑，舉手投足間流露出大家閨秀的風範。
「如果沒有你這位女諸葛的計策，使他們人贓俱獲，我縱使再嚇人，也起不了多大用處。」這回，祈劍寒的眼中多加了一些溫暖。
不過，聰慧如南宮，她絕對不會將之誤認為愛戀。從認識他的第一天起，她就看出他將他的心封鎖在層層壁壘之下。或許是從未曾打開，也可能是為了某個人而深鎖。她不知道，也無意去探知。
「這麼說，以後川幫的人會安分守己的做買賣嘍？」南宮紹「刷」地一聲，攤開折扇，悠閑地緩緩扇著。
「放心吧！除非他們不想要命了，否則再也不敢向商旅抽地頭稅，破壞規矩。」祈劍寒輕描淡寫地說，毫不客氣地拿起那只特別留給他的螃蟹，大快朵頤起來。
其他人見他如此，也紛紛舉箸，繼續享用桌上的美酒佳肴。
等到大家都填飽肚子後，南宮卓才命僕人收拾殘局，並且摒退眾樂師，大堂之中，只剩下他們四人圍坐桌旁，品嘗餐後的香茗。
「劍寒，你有沒有听說過‘蟠龍玦’？」短暫的沉默之後，南宮卓忽然問道。
出乎大家意料之外的，正以杯就口的祈劍寒身子一僵，險些將杯中的茶水濺出來。