黃督察氣結。
「何必浪費我的時間呢，你不說，我也查得到。」
阿黃只得說︰「吳麗祺生前是一名歌星，藝名荔枝。」
遂心抬起頭，「沒听說過。」
「歌星分許多等級，十多歲的時候，荔枝在夜總會做即影即有的拍照女郎。」
「一定長得很美。」
他請同事把檔案照片傳過來。
看到照片後遂心驚異，「呵，遺傳因子的神秘力量。」
照片里的人同周妙宜長得一模一樣，像是妙宜一日悉心打扮參加化裝舞會。
「百分之百相似！」
所以辛玫麗不願兄弟同周妙宜有進一步發展，竭力阻止，原來見到她就等于見到她母親。
「命運也一樣，」黃說︰「享有美貌，卻沒有長壽。」
「何處可以得到更多資料？」
「夜總會里有老同伴，一個叫石榴的女子，與她最談得來。」
「請把住址給我。」
「已派伙計去過問話，石榴女士只推說不記得那麼多。」
「我再去。」
石女士住在一個大型中等住宅區內，遠看大廈像一幢幢高聳石碑，密密麻麻是窗孔，都是人家。
可是，夜總會女郎能夠在大廈一個小單位內平安終老，已是一種福氣。
遂心買了一大籃水果，找到門牌，她按鈴。
一個女佣前來開門，呵，還有人服侍，可見年輕時有打算。
那中年女佣略看一下便打開門，「妙宜，你好久不來，你石姨整日牽掛你。」伸手接過禮物。
呵，終于有人面對面叫她妙宜。
女佣引她進屋，小小幾百平方尺的公寓打掃得很干淨，可是看得出家具窗廉都是十多二十年前的式樣。
有人在房門口驚喜地說︰「妙宜，你來了。」
遂心輕輕迎上去。
那中年婦女握緊她的雙手，「手那麼冷，為什麼不多穿件衣服？」
態度親熱，叫遂心心酸。
遂心看得出石女士的眼楮不太好，于是輕聲問︰「醫生怎麼說？」
「還不是叫耐心輪候做手術。」
遂心在她身邊坐下。
石女士順手取餅一把剪刀，在長桌上畫來畫去，嘴邊念著︰「針、針、剪刀替你做媒人。」
丙然，一枚針被剪刀尖的攝石攝住帶上來。
石女士笑說︰「一听見有人做媒，針就急急跑出來，百試百靈。」
她比她的真實年歲老大，仿佛已經七老八十。
遂心微微笑，「你還做針線？」
「眼楮不靈，只能打毛線。」
「看電視可行？」
「可以听到劇情。」
女佣切開水果捧上來，叮囑說︰「妙宜你多來看石姨。」
「你大半年沒來了，可是學業比較忙，抑或男朋友不放你？」笑嘻嘻，一點不生氣。
石姨容貌娟秀，頭發衣著都十分整齊。
她與世隔絕，她還未知道周妙宜的命運。
遂心默不作聲。
「呵，這桃子香極了。」
遂心說︰「石姨多吃點。」
剎那間，她像是代入了妙宜的身分。
鮑寓在三樓，窗外平台上的聲音听得很清楚，一群兒童正在嬉戲，互相叫朋友的名字。
這間公寓里的時間空間同外頭不一樣。
石姨忽然說︰「從前姐妹閨中，有一個叫香桃。」
遂心耐心點點頭。
石姨沒有將來，腦海里只有過去回憶。
「你母親叫荔枝，我叫石榴，另外有香桃、萍兒以及榴連。」
「一籃水果。」
「可不是，妙宜，你最愛什麼？」
「石榴，」這是真心話，「真美，嫣紅寶石似透明一顆顆，清香甜美，只帶一絲澀味，止渴生津。」
「妙宜你最懂討石姨歡心。」
遂心幾乎忘記此行目的，竟陪石姨聊起天來。
「那年，我們幾個女孩子在夜總會賣香煙、推銷啤酒、拍照……窮家女其實很窘，但居然也有歡笑。」
遂心說︰「荔枝一定最蠢。」
「最漂亮是她，最笨也是她，我們養活自己就夠，她還有一個女兒要照顧，那就是你了，妙宜。」
「周妙宜。」遂心喃喃說。
「不，那時你叫吳妙宜。」
「父親是誰？」
「荔枝從來不說，記得嗎，你由我們各人帶大，直至她遇見周新民，阿周對你倆真好，荔枝從此再世為人，海闊天空。」
石姨說話腔調有點像廣播劇，韻味十足。
「荔枝也沒忘了我們，時時有照顧，開一家花店，叫我們過去幫忙，眾女當中最涼薄是萍兒，專講是非，後來去了南洋，據說是馬來西亞，再無影蹤。」石姨說
遂心微笑，「也許嫁了拿督。」
「可不是，」石姨也笑，「世事多意外。」
她倆愈談愈投契。
女佣說︰「妙宜，留下來吃碗鮑魚雞粥。」
那忠僕伸手招呼她。
遂心說︰「可要幫忙？」
她走進廚房。
「你石姨患胰髒癌已到末期，你多來探訪她。」
遂心至為震驚，不禁落下淚來。
「你別看她會說會笑，醫生說隨時會去，我曾打電話找你，只是沒人接听。」
「我換了電話。」遂心把新號碼給她。
她捧著粥出去。
石姨說下去︰「不知不覺，荔枝辭世已近十載。」
遂心沒出聲追問。
「她的毛病同我一樣，醫生說，夜總會空氣渾濁，吸多了二手煙，也說不定。」
「我以為─」遂心月兌口而出。
「你以為什麼？這些年來，你一直纏住我追問我真相。」
她緩緩說︰「我去探訪過她，的確是重病，沒有懷疑，她唯一不放心的是你。」
原來周妙宜也有疑竇。
「我同她說︰‘荔枝你也享了十年福，亦不枉此生了，有人真苦足一輩子’，她總算釋然。」
遂心點點頭。
「妙宜，讀好書找對象，給石姨送喜帖來。」
遂心只是說好。
「我也有點累了，你常來。」
女佣開門送客。
必上門，主僕輕輕對話，語氣無限惋惜辛酸。
她們仍然誤會遂心是妙宜。
「還一直追問生母死因？」
「是，可能心底有絲微記憶。」
「但那時她到底只得十歲。」
「不如將真相告訴她，讓她接受事實。」
「永不。周新民叮囑過，如果透露真相，他會收回這間公寓，屆時你我睡到街上去。」
「但是——」
「也是為她好，過去的事已經過去，知道了又如何，心里終身一個疙瘩。」
「唉，你說得對。」
主僕二人欷歔良久。
那一邊，遂心走到樓下平台，在小店買了杯咖啡，坐在石凳上沉吟。
兩位女士不理世事已經很久，也不再關心世界如何運作，石姨且病重，她們對周妙宜其實生疏，以致認錯了人，但說起往事及荔枝，卻清清楚楚，一絲不差，像練習過的台詞。
真可疑。
那樣的好老人也會藏私，她肯定隱瞞著真相。
那天晚上，遂心在家看衛星電視，她找到北國的氣象台，留意天氣報告。
漂亮的報幕員說︰「隆冬已經來臨，全國大部分都大雪紛飛，北邊高原及西北地區更加積雪超過三尺……」
呵，兒童可以堆積雪人，自山坡滑下作樂。
遂心忽然不能控制自己，她站起來，走到電話邊，情不自禁，按下號碼。
電話響了三、四下，遂心忽然又膽怯，她雙膝發軟，想丟下話筒算數。
就在這時，有人「喂」一聲。
遂心心情像一個初中女生，忐忑得結巴，「呃，」她深深吸口氣，「好嗎？你在做什麼？」
對方的語氣非常溫柔，像是一听便已經知道她是誰，他這樣回答︰「我在甲板鏟雪，如果不把積雪盡快除去，木筏會下沉。」
「呵，可要半夜起來？」
「現在就是半夜。」
「打擾你了，可是一個人？」
「不，她們一共七人，邊喝香檳邊等我過去。」
遂心笑得彎腰。
他又說︰「原來你住在亞熱帶。」
他看到來電顯示，表示訝異。