「是的，所以剛見面，就像認識你良久的樣子。」
我釋嫌，是會有這種感覺的，可惜我不大留意本市的花邊新聞，否則可以禮尚往來。
「你的事業在巔峰吧。」我問。
「可以這樣說。」
「我的卻已完結了。」
梅琳笑，「你有事業已算奇跡，你從不迫、逼、鑽、營、撬、謀、推、霸……你沒有完，你還沒有開始。」
我睜大眼楮看住她。
是是是是，我需要這樣的朋友，喬梅琳太好了，區區三言兩語，說到我心坎兒里去。
她不但美貌，且有智慧，我越來越喜歡她。
她看看表，「不早了，改天再來看你。」
輪到我依依不舍。
她較我獨立得多，所以感覺上要比我年輕一大截。
我不能高飛，因為傅于琛是我的枷鎖，但我是甘心的。
躺在床上，有種溫存的感覺，那許多許多辛酸並不足妨礙什麼。
電話一大清早響起來。
這一定是付于心。
「周承鈺小姐。」
「我是。」
「德肋撒醫院的王醫師。」
我坐起來。
「你的報告出來了，周小姐，腫瘤內有惡性細胞，請你馬上來一次。」
我呆了一會兒，「我馬上來。」
「一小時內見你。」
我只有二十八歲！
我跌坐在地上，痛入心肺。
這不是真的，我從來沒有這樣恐懼過，緊緊閉上眼楮，接著是憤怒，母親已經活到五十多歲，什麼毛病都沒有，為什麼偏偏是我，思路亂起來，耳畔充滿嗡嗡聲。
我想找傅于琛，但他在什麼地方？我們一直玩捉迷藏，到最後再也沒法子知道雙方的行蹤。
我一個人到醫院去。
「你要快快決定動哪一種手術。」
我僵坐著。
「第一種是整體切除。第二種是腫塊連淋巴結一起切除，但有可能要接受六個月輻射治療及六個月針藥治療。」
我低下頭。
「假如你需要再次診斷，我們建議你迅速行動，不要拖延。」
我站起來。
「周小姐，康復的比率高達百分之六十以上，請快些決定動手術，我們可安排你在下星期入院。」
「謝謝你。」
「速速回來。」
我用手緊緊捂著臉，眼前金星亂冒。
我的天。
腳步蹣跚地走到醫院門口，听見有人叫我，「周承鈺，周承鈺。」
啊！茫茫人海，誰人叫我，誰人認識我？
我停住腳步，轉過頭去，喬梅琳坐在一輛開蓬車內向我招手。
我走近她。
她有一絲焦慮，「女佣人說你在德肋撒醫院，我找了來，有什麼事嗎？」
我臉如死灰地看著她，「肯定要動手術。」
她臉色大變，痛惜地看著我。
我牽牽嘴角。
「上車來，我送你回家。」
在車上，梅琳沉實地簡單地告訴我，她母親兩年前死于同一癥候，經驗仍在。
經過六十分鐘討論，我們安排在另一間醫院做第二次檢查。
梅琳冷靜、鎮定，辦事效率一流，我們沒有心情促膝談心，對白斷續，但結論往往一樣。
她說︰「最主要是看你自己如何奮斗。」
我不出聲。
「通知那位先生沒有？」
「我不知道到什麼地方去找他。」
梅琳深覺訝異，但沒有追問。
我倆這一輩子注定要錯過一切。
「不要緊，我們可以應付。」
我用手抱住頭。
梅琳忽然問︰「怕嗎？」
「怕得不得了。」
「要不要搬來同我一齊住？」
「對你來說太麻煩了。」
「不是常常有這種機會的，有我在，熱鬧一點，你不會有時間深思。」
「讓我想一想。」
「不要想了，他要是想找你，一定找得到。」
我想是，要找總找得到，一定是發生了什麼事，不然不會三日三夜不同我通信息。
事實我在這一生，不懂愛別人，他幾時來都不要緊，我總在等。
第二次檢查報告亦建議即時施手術。
我在鏡子里看自己，上天不高興了，他給的，他收回。
我同意。
醫生建議部分切除，損失不那麼大，不致于殘廢，但事後一年的深切治療，需要勇氣及耐力沉著應付。
梅琳沉默良久，「我贊成。」
我十分感動。
她原不必如此，普通新相識朋友，何必擔這個關系，實牙實齒幫別人作決定，弄得不好，被人怪罪。
多少假撇清的人會得冠冕堂皇地把事情推得清潔溜溜，「你自己想清楚吧，誰也不能幫你。」
我們在郊外喝茶。
「要找，還是找得到他的吧。」
「終究進病房去的，還是我，醫生不要他。」
「你很勇敢。」
「真正勇敢的人才不作瓦全。」
「這樣想是不正確的。」
「你說得很對，」我握住她的手，有點慚愧，「你對我太好了。」
「我們終于成為朋友。」梅琳說。
我點點頭。
梅琳感慨，「多年來也努力結交朋友，慷慨于時間及金錢，但每說的一句話每做的一件事轉頭便被夸張地轉述誤導，弄得精神非常困惑，以致不想再浪費心血。誰叫我們做名人呢。」
「你太過緊張，因而耿耿于懷，面子不用看得太重。」
梅琳失笑，「你一眼便看穿我的弱點。」
「請告訴我，手術後是否會變得非常丑陋。」
「母親一直沒有讓我們看到，一定是可怕的，但部分切除應該好得多，你仍可任模特兒工作。」她說。
我伏在茶桌上不語。
「你害怕疤痕？」
我細聲說︰「我統共只有一個美麗的軀殼，失去了它，什麼都沒有。」
「你不會失去它，你會生活下去，」梅琳說，「軀殼總會老卻，失去美麗。」
「藥物的副作用會使我頭發掉光。」
「如果我是你，我不會擔心那些，救命比較要緊。」
喬梅琳說得對。
與她在一起，我得到很多真理。
暗于琛終于有消息，這次是他找不到我，我拒絕透露行跡，喬梅琳說︰「請他即刻回來。」我搖頭，不是在這種情況下，不要他看見我狼狽的樣子。
他留言說下星期五會回到本市。
星期五，我在星期四動手術。
「我決定告假陪你。」梅琳說。
我搖頭。「有沒有人陪都一樣，大部分時間都是昏睡。」
「但你會知道有人等你醒來，那是不同的。」
醒來的時候，第一個動作便是將手探往左胸，略為安心，因為它還在。
接著看見傅于琛痛心憤怒的面孔。
他壓抑著情緒問︰「痛嗎？」
我搖搖頭。
「為什麼瞞著我？這等大事也不與我商量。」
我沒力氣分辯。
「幸虧挑了個好醫生，你孤意獨行還要到幾時？」
我做了個哭笑難分的表情。
暗于琛仍似氣急攻心，「承鈺，我永遠不會原諒你。」
我別轉面孔。
他以為我同他玩游戲。
接著梅琳進來，她看他一眼，然後輕輕伏到我病床上，握住我的手，「醫生說你很好，你過正常生活的成數極高。」
我點點頭。她用了一只新的香水，很濃郁的果子味，沖淡了消毒藥水，使我略覺安全。一個女子，有時需要另一個女子更多，因為只有她們了解，她們明白。
梅琳說︰「你會活下去。」
我輕輕答︰「但失去頭發及幽默感。」
「你不會。」
暗于琛震驚，才離開數天回來，已經物是人非，他再一次失去機會。
我閉上眼楮。
出院那一日，傅于琛來接我。
實在不願意見到他，只差那麼一點點，已可以達成畢生願望，但生活總與我們開玩笑，你計劃的是一樣，發生的又是另一樣。
胸口里充塞著淚水，但嘴角卻牽動一個笑。
暗于琛輕輕說︰「我與醫生詳細談過。」
當這件事結束，我們都會成為專家。
「只需要治療一年，承鈺，一年後你可以康復，醫生有很大的把握。」