她躊躇半晌，忽然問︰「你爹，還會好嗎？」
我很震驚，不知如何回答，呆在那里。
又過很久，但覺燈光更加昏暗，人更加淒慘，我急于逃避，正式告辭。
蹌然逃下樓來，看見世球的笑臉，頗如獲得定心丸。心中嚷︰葉世球，這一剎那，如果你向我求婚，我會答應，我會答應。
他一打開車門，我就改變主意。他要的是不同風格的玩伴，我要的只不過是休息，跟結婚有什麼關系？啞然失笑。
他說︰「之俊，你怎麼了，忽而悲，忽而喜，七情上面，可惜是一出啞劇。」
我白他一眼。
同他吃飯，不換衣裳是不行的。
我為他套上嶄新白細麻紗旗袍。
換罷衣裳出來，他遞給我一瓶香水。
我一看，驚奇，「狄奧拉瑪。」
「是。」他似做對了事的孩子，驕傲高興。
「不是已經賣斷市不再出產？」我有三分歡喜，「你什麼地方找來，又怎麼知道我喜歡這味道？」
「山人自有妙計。」
「陶陶告訴你的。」
「噓，說穿沒味道。」
我無奈地坐下來，坦白地問︰「世球，你真在追求我？」
他又模稜兩可，不予作答。
「我知道，你只是想我領略你的追求術。」
他抱著膝頭看著我，笑臉盈盈。
同他父親跟我母親一樣，做長期朋友，莫談婚姻。
我嘆息一聲，「吃飯去吧。」
在館子里也不太平，數幫人過來同他打招呼，有兩個金頭發的洋婦，酥胸半露，老把身體往他膀子上擠，對我視若無睹——「羅倫斯，找我，羅倫斯，找我呀。」媚眼一五一十，藍色玻璃眼珠子轉得幾乎沒月兌眶而出，我以為只有台灣女人在釣金龜時才有此表情，原來世界大同。
我自顧自據案大嚼，管你哩。
洋的走了來中的，一般地袒胸露臂，肌肉松弛，頭發半遮著面孔，企圖改善面型，掛滿一身水鑽首飾，走起路來如銅匠擔子，「好嗎？羅倫斯。」半帶意外，其實她早三十分鐘就看到他，特地補了粉才過來的。
他把她們都送走，坐下來，對我吐吐舌頭。
我正自己對著餐牌叫甜品。
「之俊，露些女人味道出來。」
「你放尊重點。」
「惱怒了，是否妒忌？」他大喜過望。
「算了吧，來，選甜品。」
他露出非常失望的神色。
我忍不住笑出來。
這便是葉世球，他喜歡這種游戲，唉。
百忙中我抽空與陶陶相處了一天，因沒有功課壓迫，她豐滿了，大腿比以前更圓潤，穿條皺紋的牛仔短褲，一件白襯衫，一雙球鞋，背只網球袋，全是廉價貨，全副裝備在兩百元以下，全是本市制造的土產，但穿在她身上，看上去就是舒服暢意。
看見她，氣消掉一半。
她用手臂圈住我，嘰嘰呱呱，一路說個不停，跟我講，如果競選不成功，她選擇升學，念一門普通的科目。
陶陶同我一樣，沒有宏願。
我問她同許導演進展如何。
她答︰「他太忙，老擔心票房，缺乏幽默感，說話藝術腔，有一大半我听不懂，又愛逼我學習，真吃不消。」
我忽然想念這個文藝青年，人家到底是知識分子，迂腐是另外一件事。陶陶下一任男友，真不知是何德行。
我問︰「你打算什麼時候結婚？」
陶陶奇道︰「不是要我念書？怎麼又說到結婚。」
「有打算是好的。」
「我不知道，我沒想過，太遠了。結不結都沒有問題，」她笑，「我想多認識朋友，多體會人生。」
她眯著的雙眼像只小貓。
接著同我說，她又接拍兩個廣告，「外婆與我一齊去簽合同，外婆說沒問題，外婆說︰博士碩士要多少有多少，可是漂亮的女孩子並不很多，埋沒了可惜。」
她曾是美女，寂寞一生，下意識想外孫女兒替她出淨悶氣。
「初賽是什麼時候？」我無奈地問。
「下個月七號。」
「我要到上頭去工作，不能看你。」
「外婆會陪我。」她安慰我。
我並不很想看，看她的人已經夠多，出來這大半天，無論在路上，在店鋪，在茶座，都有異性轉過頭來張望，面對面迎上同性，那更不得了，幾乎從頂至踵，連她一條毫毛都不放過，細細端詳，不知要從她身上剔出什麼錯來。
這種注目禮，使我渾身不自然，但陶陶卻不覺什麼，渾不介意，難道她真是明星材料。
「萬一當選，會怎麼樣？」我問。
「機會很微，听說今年的女孩子水準很高，屆時再說。」
「事事自己當心。」我說。
「你放心，媽媽。」
「別太去煩葉世球，到底是外人。」
「羅倫斯並不介意，看得出他是熱心人。」
我微笑，對女人，無論是十六或六十歲，葉世球永遠有他的風度，那還用說。
接著陶陶就忙起來，她被選入圍，日日要隨大隊操練，學化妝走路穿衣服，問我借去大旅行袋，天天撲來撲去。
她外婆陪她瞎起勁不止，連阿一都趁熱鬧，熬了滋補的湯等陶陶去喝。
我感嘆，這樣的精力用在恰當的方向，國家就強了。
她們都嫌我，巴不得我被貶滄州，有那麼遠去得那麼遠，少在她們頭上潑冷水。
听見我要再出發北上，樂得喜不自禁，全部興奮不已。
這就是有工作的好處了，我自嘲，沒人需要我？工作需要我。
這次天氣比上次更壞，大雨傾盆，粗如牛筋，白花花地倒下來，不到兩天，有一半人患上感冒，苦不堪言。
我當然首當其沖，頭上像灌著鉛，鼻塞，喉嚨沙啞，影響體力，不過還得撐著做。她們教我吸薄荷提神。
不過這一次大家熟絡，更似兄弟姐妹，辦起事來，效果特佳。
一日下午，世球對我說︰「之俊，趁空檔我與你出去溜達。」
「我想睡一覺，眼楮澀，胸口悶。」
「真沒出息，傷風而已，哼哼唧唧，鼓一口氣，我帶你到一個好地方，保你認為值得。」
人到中年，除非天賦異稟，往往心靈雖然願意，卻軟弱了，力不從心。說什麼年紀不重要，心情輕松就可以等等，都是假話；根本上我已認為任何新刺激都不再比得上充分舒暢的睡眠。
「我不去。」
「一定要去。」他不放過我，「這是命令，我已租好車子，來回兩小時便可。」
「我不信你敢開除我。」
「別挑戰我！」他惱怒。
我只得跟他上車。
世球不知從什麼地方弄來輛吉普，一路開離市區，往郊外駛去。
開頭尚見到腳踏車群，後來人跡漸稀，我昏昏欲睡，一路上唉聲嘆氣，到後來不禁起了疑心。
「去哪兒？」我問。
他獰笑，「帶你這只懶豬去賣。」
我不在乎，賣得出去是我的榮幸，什麼年紀了。不過嘴里沒說出來，以免有爛達達之感。
我擤鼻涕。
道路開始泥濘，但路邊兩側都植有大樹，樹左旁是一片大湖，水光瀲灩，吸引我目光。
「是往地盤？」我問。
「再過二十分鐘就到。」
嘩，還要二十分鐘，我背脊骨如要折斷，這個玩笑開得不小。
世球遞一只行軍的水壺給我，我旋開蓋子喝一口，意外地發現是庇利埃礦泉水，心情便輕松起來。
我笑說︰「我，珍，你，泰山。」
他轉頭看我，「這不是蠻荒，別拿自己的地方來鬧玩笑。」
他臉容罕見的嚴肅，與平日大不一樣，我噤聲。
車子停在一組村屋前，下車的時候，我幾乎舉不起雙腿。
雨停了，但隆隆雷聲自遠處轉來，隨時會再下雨。
世球與迎出來的當地人交談一陣，然後過來叫我隨他上山。