護士長驚異的看我一下，「他？他在床上已經躺了三個月了，走？他怎麼可以？」
「他反正要死了。」我說，「請醫生準我推輪椅讓他出去看看太陽與草地。」
「真是小孩子！怎麼可以呢！」她拍著我的肩膀。
「我明天來，你跟醫生說一說。」我重復著。
她終于點了頭。
第二天的功課原是很重的，可是我還是到醫院去了。功課每個星期都有的，他……很難說。
是什麼令我每星期來看他呢？是基于一種好奇？因為我從來沒有見過一個將死的人？還是經過了這些日子，我跟他熟了，什麼都跟他說一一外面的世界，外面的人，我的快樂，我的怨傷，我的希望。他從不厭倦我的埋怨，我的閑話，有時我絮絮的說著，他只是微笑，有時我覺得生病的是我，不是他。我每來一次，訴說了我的心事，走出醫院的時候，心里就舒服了。呵，我們的命運。
他只是一個年輕男孩子，因為病的緣故，使他變得忍耐而溫柔，他默默的接受了他的命運，絕口不提他的病，他努力的忘記將來，卻沒有掙扎，他的病是沒有掙扎余地的。
我到了醫院，到了他的病房，看到了他的床前放著一張輪椅，護士正在幫他穿上厚衣服，他見到我，笑了。我也向他笑。護士默默的幫他穿上大衣，他的手很僵硬，我只好過去，幫他套進油子，扣上鈕扣。他緩緩的站起來，是那麼的瘦，過分寬大的褲子蕩來蕩去，以前，以前他是健壯的吧？
他坐在輪椅上，護士低聲說︰「只是在公園里，十五分鐘。」我點點頭。
我把椅子推了出去。
「你夠暖嗎？」我問。
「夠的，謝謝，空氣很好。」他說。
我沒有听護士的話，我把他推到附近的住宅區，有孩子在玩耍，有主婦在說話，我把他的輪椅固定了，我坐在他身邊，在街沿上。
一只七彩的皮球滾過來，我接在手里，把它還給一個在笑的孩子。
湯姆在微笑，我把他的圍巾拉緊一點，握住他的手。
一個冰淇淋車過來了，孩子叫著擁過去，冰淇淋車子的音樂響著，瑣碎的，清脆的，訴說著童年的故事，真是最淒涼的音樂。我的童年已經沒有了，湯姆的生命也將近末聲了，我握著他的手，呆呆的听了很久，忽然想起可以買冰淇淋吃，我問湯姆要吃什麼。
他想了很久，「一個草莓吧。」
「你好好坐著。」我說。
我走過去買了兩個草莓冰淇淋，遞一個給他。
他微笑︰「真的，怎麼好意思呢？」
我們慢慢的吃了起來。
這樣好的天氣，這麼可愛的世界，這麼多可以做的事，每個人都應該活到八十歲，可是他的生命將要逝去了。
我看著他黃色的卷發，他淡灰色的眼楮還是有神的。
我說︰「我們回去了，好不好？護士們會生氣的。」
我站起來，推動了他的輪椅，一只長尾巴的鳥飛過晴空，清脆的叫了一聲，遠遠飛過教堂的尖頂去了。
我說︰「舉頭聞鵲喜。」
「什麼？」湯姆側頭問。
「沒有什麼。」我說，「那冰淇淋不大好嗎？」
「不，好極了，有點冷，我牙齒發酸了。」
我笑。
他說︰「這里美極了，可以停一下嗎？我想在石階上坐一下。」
我說︰「當然。」
我怎麼可以拒絕他呢。
我緩緩扶他出輪椅，他整個人靠在我身上，可是沒有一點兒重量，像一個紙扎的人兒，咱們在七月七燒給冥界的，我扶著他坐下了。這個人在沒有生病之前，是怎麼樣的呢？一定是個愉快的人像一切年輕的英國男人，來不及的喝啤酒，來不及的追女人。然而他現在是一個不一樣的人了。
他的病比我想象中的重得多了。躺在床上，躺在醫院里，是沒有人發覺的，一旦走進現實的世界來，他活月兌月兌就是一個病人。
他忽然開口了，「有時候我想︰能夠活久一點，多麼好呢，我死了以後，花開花謝，一切跟我都沒關系了，世界上誰記得我呢。」
我十分吃驚，他一向不說這些喪氣的話，忽然听見了，有一種異樣的恐怖感。
我說︰「我們總是要死的，我們上午不知道下午的事，我們總是要死的，你很勇敢，湯姆，可是大家不過的幾十年的事兒，然後，」我微笑，「鳥鳴花語，一切皆空。」
「我只希望多活幾日。」他還是微笑著。
「沒有關系。」我說，「湯姆，我總有一日會再見你，你或者還能把我認出來，在另外一個地方，或者是更好的地方，然後我可以把我的煩惱，把我的喜樂告訴你，沒有關系，我們總要見面的。」
他看著我，「你那時候是個白發老太太了。」
「你怎麼會知道？我又怎麼會知道？」我笑，「湯姆，我們總算活了一場，見過這個世界，沒有什麼新的事呢，愛的故事也是相似的，恨的故事也是相似的，沒有什麼好看呢。也許到那一日，我們見了面，少不免大笑一場——竟苦苦的活了這麼些年。」
「那是禪嗎？」他抬頭問我，臉色是淒苦的。
「不，那只是我個人的想法。」我柔聲說。
「我有點痛，我們回去吧。」他說。
我扶他上輪椅，扶他坐好，他痛得臉色發白，汗洋洋而下。我連忙推著他回醫院，走得很急促，他不說什麼，但我知道他是在極度的痛苦中。
到了醫院，護士匆匆忙忙把他抬上床，看了我一眼，「你們去了太久。」
我睜大了眼楮，看著湯姆，他渾身都濕了，那病人的氣味隨著冷汗發散出來，他也看著我，他伸出了他的手，我握著他的手。醫生替他注射，護士打理著他的衣服。
湯姆出了一身汗之後，臉上是灰白色的。
我沒說什麼，我離開了病房。
醫生問我，「你是他朋友嗎？」
我搖搖頭，「我只是來跟病人說說話，做點福利工作，我不知道是如何認得他的，我每星期三來看他。」
「你對他很好。」
「他提醒我，我們都是人。」我說，「我們都會死。」
「……也有醫得好的例子，他長在腸子上，切開來一看，根本沒有法子割除，只好又縫合，滿滿的都是癌。」醫生說，「很可憐。」
「每天總有很多人死吧？」
「很多。」
「你難過嗎？」我問醫生。
「當然難過，漸漸也慣了。正像你說，人總要死的。護士都說︰你令他很開心，你說許多故事給他听，希望你可以繼續這種工作，小姐，這是很有意義的。」
我抬頭看醫生。
他向我點點頭，離開了。
湯姆沒有親人，他死了以後，醫院會料理他的後事。
我回了家。
我沒有做惡夢，我是逐漸看著他枯下來的，沒有什麼特殊的感覺。
又過了一個星期，我去看他，湯姆仍然是好好的。大概醫生們是知道他們在做些什麼的吧。醫生們說他是隨時要去的人了，隨時要去的，那是幾時呢？
他睡在床上，跟我說了很多話。
他說︰「我沒有生病之前，你知道，並不是一個好學生，進了大學只一年，就離開了，進了軍隊。放假，大家出去酒吧喝酒，找女孩子。我喜歡皮膚黑一點的，頭發很濃的那種南歐女子。曾經有一個女朋友，卻是金發的，後來也分開了。我決定遲婚，除非是遇到真正理想的對象，那另做別論，一肚皮的計劃……」他喘著氣。
我在一旁听著。
「父母是早沒了，離婚之後，兩個人分頭走開，到現在影蹤全無，祖母也死了。如果活過三月，我就二十三歲了。」他說，「現在才一月吧？」