「而且一次講那麼多，我也記不清楚。」她輕皺了下眉頭，無法記住每種樹木外觀與特性，到現在只對九芎特別有印象。
「我會拍照，寫下筆記交給你。」
「為什麼要這麼麻煩？」她抬頭看他，有些疑惑。他只要有空時，一次教她認一、兩種，她便會慢慢記得。
「小靜，我要出國念書了，大概要等拿到碩士學位才會回來，你一個人在這座庭園出入，有些潛藏的危險性還是要注意一下。」他低頭望著她，想到這是最後一次陪她逛花園，莫名的有種不舍，而他出國唯一牽絆掛心的，便是她。
年幼的她，仍時刻面臨家暴的壓力與傷害，而身為外人的他，只能為她難過、擔心，卻無力干涉。
「炵大哥要出國了……」她瞠大雙眼，怔望著他。
之前雖然好像有听媽媽說過，但她沒想到會這麼快。
驀地，她滾下淚滴，心口揪疼著，萬分不舍和他分離。
「小靜，別哭。」他伸手揉揉她的頭，柔聲安慰。「我保證會跟你保持聯絡，你也要答應我，勇敢為夢想努力，好嗎？」小小年紀的她，已經立下當教師的志向。
寧靜海回憶過往兩人自在的相處、他的溫柔體貼，內心有絲甜蜜，也有股酸楚。
因為兩人再也不可能回到過去自然的兄妹情誼，也無法和他成為親密夫妻，她只能消極地逃離，躲在偏遠的地方。
將兩人的回憶細細收藏，繼續無悔地愛他，靠著對他的愛戀，勇敢過活。
原本灰蒙蒙的天空，突然飄下毛毛細雨，只穿件套頭毛衣的她，感覺有些寒意。
現在的她需要更注意身體健康。她立刻撐起傘，往回去的方向走去。
一路上，從天空、從茂密的樹林篩落下的絲絲雨霏，令她眼前的視線有些蒙朧，腦中卻悠悠回旋著他和她的點點滴滴，一幕幕是那樣清晰、溫暖。
小時候，當她在歐陽宅邸的庭院涼亭里，安靜低頭寫作業時，炵大哥會無預警地從前方玫瑰花叢小徑穿梭而來，那時他總會帶上一盒她愛吃的甜點，俊美斯文的臉上洋溢著陽光般溫煦的笑容。
那笑容，令她的心怦跳，他給的點心，總讓她吃得甜蜜又幸福。
他會關心她的功課，關切她的生活，只要見到他、听到他溫柔的關懷，父親施暴的恐懼陰霾，便會消散淡忘。
因為有他的存在，才讓她不安的童年下那麼幽暗、晦澀，因為每一次見到他的快樂，都讓她可以勇敢面對每一天的來臨。
即使直到父親病世，她才擺月兌長期的家暴陰影，因他出國讀書，兩人數年來見，但在她心里，他仍是她的聖地、是一盞高高在上的耀眼明燈，是她所崇拜且不可侵犯的人。
她逐漸發現自己內心的感情，不知不覺，她已經無法自拔地愛戀上他。
當他拿到碩士學位回國，十七歲的她見到他的剎那，她明白她的心早已被他所盈滿，他不僅是她人生中的明燈，也是她永遠遙不可及的夢想。
盡避兩人數年未見，他出國期間只偶爾跟她通信聯絡，在重要節日寄張卡片問候，但當他再次見到她，俊容上依舊掛著她熟悉的笑容，他仍將她當妹妹，關懷對待。
他到涼亭找她時，手里依舊會拿盒點心，因他的緣故，家境清寒的她，吃遍許多知名高級的甜食。
她的味蕾依舊清晰記得，他給過的任何點心的滋味，一塊手工巧克力、一個草莓大福、一塊超司蛋糕、一小盒手工布丁……
她回憶過往，粉唇淡淡輕揚。
走進屋里，她突然很想吃甜食。回到住所，她轉往廚房，動手熬煮歐陽炵愛吃的紅棗銀耳羹。
＊＊＊
歐陽炵喝著寧母熬煮的紅棗銀耳羹，再度思念起寧靜海。
放著她曾教他的閩南語童謠ＣＤ，熱鬧的童謠，與他沉靜的書房完全不搭。
翻著相簿，想念她的笑容；坐在花園涼亭，回憶他們的過往，仰望天空，白雲流動，不知她現在置身在哪一片天空之下？
他向寧母探問無數次她的行蹤，寧母卻只是搖頭說不知。
他曾懷疑寧母有所隱瞞，最後才發現，小靜真的連母親都瞞著。她只在他上班期間打過幾通電話向母親報平安，告知有固定的工作、有安穩的住所，卻不肯說出落腳地點。
她避他避得這麼小心翼翼，擔心讓寧母得知她的蹤跡，也許會不小心透露給他。
他因她的平安略感安心，也因她的徹底躲避，心傷落寞。
難道，她連一次機會都不願再給他，輕易便要放棄兩人的婚姻？
他為自己沒有早些向她坦誠情感而懊悔不已，否則她就不會因誤解、失望，遠走他鄉。
歐陽炵走近一棵九芎樹，夏天枝葉茂密的九芎，開滿白花。
伸手搖晃樹身，瞬間抖落漫天飛舞的雪花，鋪滿他的頭頂上。
他想念和她一同嬉戲的過往，喜歡兩人置身在白花紛飛中的純粹笑語。
他是否還有機會和她經歷花雨，與她漫步在花園小徑？
明明是炎炎夏日，他卻感覺心境如秋日般悵然、蕭索。
他想見她，好想好想見她，只是無論他委派多少人搜尋，依然找不到她的蹤跡，他甚至一度猜想她已離開台灣，到國外居住了。
每天忙碌工作的他，下班後仍到醫院持續復健，右腿已逐漸好轉，如今已不再需要拐杖支撐。
他經常出國出差，一個人去美國、歐洲、中南美洲，更常往返香港與日本。
身處異國，他總不禁會想著，她是否也在他所踏過的國家居住，走在異國街道，他的眼光不自覺會在人群中梭巡。
想著在街道上穿梭無數的東方人中，是否有他朝思暮想的她，然而卻是連個相似的臉孔、身影都沒遇見過。
第10章(1)
歐陽炵前往高雄出差兩日，晚上剛進飯店房間準備休息的他，突然接到一通電話。
他听了驚愕不已，倉皇奔出飯店，急忙招攬了計程車。
終于有了小靜的消息了！
在她消失整整九個月後，終于得到她確切的行蹤。
匆匆離開飯店，歐陽炵打電話給秘書取消隔天的行程，坐計程車前往火車站，搭上莒光號的末班車，從高雄直奔台東。
到達台東車站，已是半夜十二點，他走出車站，叫了計程車前往征信社提供的地址。
司機一看地址，竟是位于台東最南端的達仁鄉，且還是山區偏遠村落，三更半夜，又是路況不熟的長途距離，一度拒載。
歐陽炵于是掏出十數張鈔票，請求司機務必將他送到目的地。
司機因高報酬而妥協，接載了他這位貴客，卻也事先告知，這段路程肯定要花上數個小時才能抵達目的地。
雖告知司機不趕時間，但坐在車上的歐陽炵，卻緊張焦慮，恨不得早一刻見到寧靜海的身影。
原來她人一直在台灣，只是躲在東部的偏遠山區里，在一所位于半山腰的小學教書。因她身處的地方交通、通訊不便，才讓征信社難以查出。
進入山區後，四周更是漆黑荒涼，再也看不到其他車輛，只剩他所搭乘的這輛車，朝無盡的黑夜蜿蜒駛去。
歐陽炵雙眼直望著前方，心付在黑夜的盡頭，白日來臨前，他將看見點亮他心中的那盞光芒。
已經整整九個月了，這段時間她過得好嗎？一個嬌柔的女人，如何在偏僻的山區生活？
這段時間他經常在夢中和她重逢，握著她的雙臂，低頭向她深情說愛。她清澈的眼眸落下淚，小巧的唇角開心上揚，欣然接受他的真摯告白，原諒他曾經的冷漠傷害。