「肯定不是。」小隨去祭壇祭奠過御臨王朝的祖先，四周的布局他依稀記得，肯定不是如此這般。
「那這里是……」
四個小毛孩正疑惑地瞅著周遭，笛聲戛然而止，元筌筌忽然瞥見屋宇的深處走來一位著白衫的男子，他的手中握有一支稍短的竹笛。他的個頭足有小尋子兩個那麼高，恐怕比她爹爹還高些，看上去好偉岸哦！
「幼微，你看那邊……那邊……」
在元筌筌讓幼微看向那個男子的同時，白衫先生也注意到了他們。他手握厚重的書卷，見到突然闖進來的小孩子，眉頭擰了幾分，露出不知所措的神情。
「小痹乖，告訴哥哥，你們是怎麼進來的？」面前這個頂小的丫頭看上去最好騙，白衫先生將提問的目光鎖定她身上。
元筌筌果然如他所願，老實交代︰「小尋子說走廊的盡頭是祭壇，我們穿過走廊就到這里來了，叔叔。」
最後那個稱謂讓白衫先生不自在地皺了皺眉，臉上卻依舊掛著和善的笑，「這麼說你們要去祭壇？可惜走錯路了。」
三個孩子的目光直指汝嫣尋，小家伙尷尬地垂下頭。略大些的幼微仰頭望向白衫先生，「那你能告訴我們從這里怎樣到祭壇嗎？要最近的路，我們很趕。」
白衫先生放下厚重的書卷，「哥哥告訴你們啊……小孩子是不能去祭壇的，知道嗎？」
「今天小隨的爹爹在祭壇舉行鎮神儀式，我們只想去看看。」元筌筌細聲細氣地哀求著，「叔叔，你就告訴我們吧！」
是哥哥，不是叔叔——白衫先生在心中不斷地糾正著元筌筌的稱呼，聳聳肩頭他送上令孩子們失望的回答。
「可惜……我不知道噯！」多少年了，他從未離開過這里，就算曾經熟悉的路，時隔這麼些年也早已忘記了。
「什麼？你不知道？」
斑一點的小子臉上明顯寫著不信任，矮一點的小男生瞪大渴望的眼楮繼續仰望著他。大姑娘泄氣地喊著︰「完蛋了！跋不上鎮神儀式了。」
小丫頭片子瞧了他片刻，小嘴皮吧嗒吐出一句︰「叔叔笨死了！」
他……他居然被一個還沒有他腿長的小丫頭說笨，有點不服氣地鼓了鼓嘴，他接道︰「不過有個人一定知道怎麼去祭壇。」轉過身他向屋宇里頭喚去，「喂！小和尚，丟下讀不完的佛經出來一下。」
「我不叫小和尚，我有名字的。」
從里間一探頭鑽出個光頭小和尚，他頭上光禿禿、亮晶晶，惹得元筌筌忍不住想上前模一把。小和尚眼明腿快地向後退了一大步，令她的計劃未能得逞，小丫頭好生失望。
指指這四個跟小和尚差不多個頭的小孩，白衫先生努了努嘴，「他們來問路的——去祭壇怎麼走，你知道吧！」
「今天是鎮神儀式，這幾個小家伙要去祭壇？」听小和尚那口吻好像比他們大多少似的。
白衫先生輕描淡寫地解釋道︰「這孩子的爹恰巧是今天鎮神的人。」他指的正是小隨。
小和尚「哦」了一聲，遙手一指，「從這邊出去朝著東方走，見到泰武閣的匾朝北去，過了月華樓再朝南一直走，穿過飛雲門就見著祭壇了。」
對元筌筌來說，光是用听的就已經好復雜了，她轉頭望向她的小尋子，見他點了點頭，她便放心地向小和尚道了謝︰「謝謝你給我們指路，我們這就去了——也謝謝你，叔叔。」
「哥哥！是哥哥！」他終于還是忍不住說了。小和尚不屑地白了他一眼，倒是沒有多話。
四個孩子趕著去祭壇，匆匆跑掉。臨走前汝嫣尋瞄了一眼被白衫先生隨意丟在地上的書卷，那是用皮革雕刻成的古本，上面寫著高深的法術，他曾打開爹書房的暗格偷瞧過，那里面就有類似的法術，不過是手抄的版本，據說那上面的法術連爹都未曾參透。
要知道，他爹可是御臨王朝中專制魔獸的大將。
這白衫大叔……什麼人啊？
傳說歷代的御臨帝都以八神獸來掌握天地，這八神獸分別是——
為天地帶來光明的龍皇。
賜予萬物美麗外表的鳳凰。
使天地萬物擁有正義感的王虎。
可以將險惡死寂的大地轉化成安康樂土的崇牛。
象征著財富的聖巳。
象征睿智的帝狐。
作為生命源泉的天馬。
以及象征著仁慈，能使脆弱的生命再度恢復活力的鹿神。
鎮神儀式一甲子年舉行一次，由御臨帝以代代相傳的帝王法術召喚出八神獸，再令它們分赴天地八方各居其位，鎮守王朝各處，保護百姓不受黑暗勢力的侵害。
這世上究竟是否存在八神獸至今無人知曉，只知道遵照祖上的規矩，御臨王朝歷經四十九個甲子年，雖然不時受到天地間黑暗勢力的滋擾，可終得平安無事，百姓安居樂業。
到了這一甲子年，御臨帝遵照祖上規矩閉關、靜修、沐浴、齋戒，直到今日的鎮神大典。
幼微他們照著小和尚的提示跑了半個時辰總算遠遠地瞧見了祭壇，站在祭壇下面的都是王朝的功臣、世家。汝嫣尋發現阿爹正站在御臨帝的左手邊，三個圈的爺爺在阿爹的旁邊，元爺爺的後面踫巧是長驍哥——也就是幼微的哥哥。
人來得真齊！
元筌筌哪顧得上這些，瞪圓了眼緊瞅著雄偉的祭壇，時不時地搗搗身旁的伙伴，「小隨，快看快看，你爹上祭壇了噯！」
「鎮神儀式開始了。」幼微緊張地舌忝了舌忝唇，听哥哥說鎮神儀式是御臨王朝中最神聖的儀式，召喚八神獸的帝王術也是最高深的法術，她可得瞧仔細了。
小隨平日里見到的父皇大多是將他抱在腿上玩耍嬉笑的模樣，這樣莊嚴的父皇他還是頭一次見到，看上去父皇真是好偉大的樣子——呸！他的父皇本來就很偉大。
御臨帝站在祭壇的正中心，正午時分日當空，他位于太陽的正下方掌心相對，食指向天，在心中默默念著咒語，一滴血從他食指尖冒了出來，借助帝王之血他施展法術。
「我主八神獸，守備御臨朝，功垂千萬載，代代永相依——八神獸，出！」
頃刻間，天空雲海翻騰，依稀有一些模糊不清的東西飛騰入空。小隨的瞳孔隨著那些東西不斷地放大再放大，「我看到了，有龍、鳳、老虎，還有牛……那個是馬嗎？怎麼會有翅膀呢？」
元筌筌依著他的視線向上望去，除了幾團雲什麼也沒見到。她著急地揪住小隨的衣袖，「在哪兒呢？在哪兒呢？我怎麼看不見？」
「據說只有流淌著御臨血脈或是被神獸精魄附身的人才得見到八神獸。」小尋子開始賣弄那些從阿爹書房里偷看來的學問。
他不說還好，這一說元筌筌的問題更多了，「有被神獸附身的人嗎？」那到底是人是神還是獸呢？
這回子汝嫣尋可沒得賣弄了，這些東西爹爹的書房里好像沒說噯！
「有些法力高深的人可以吸附神獸入其身，成為近乎神的人。」幼微目不轉楮地望著祭壇，小聲地解釋著，「據說法師一族的族長就有這種能力，還有一些控制黑暗勢力的術士也妄想用黑魔法誘惑神獸。」
幼微此言一出頓時引來小隨和元筌筌無比崇敬的目光，汝嫣尋再度敗得很糗——明明就差半歲，可幼微顯然比他這個毛小子沉穩多了。
吐了口濁氣，汝嫣尋白了一眼幼微的後腦勺，阿爹總愛拿幼微做他的榜樣，嫌他不如幼微乖巧、懂事，阿爹怎麼不拿他跟三個圈比呢？那樣他就能活得簡單多了。