「怎麼不可以？」這個主意相當不錯，青燈瞪大的雙眼滿含期待。
「你有見過術士召喚魔獸做這等屁大點的事嗎？」不能動粗口！不能動粗口！我是優雅的術士，優雅的術士是我——在心中對自己默念幾句，步忍手中的竹笛支撐著臉上那始終藏匿的平和的笑。
「我不管，我還差十九篇經文，在天亮之前一定要寫好燒掉，否則我就……我就……」想到那即將到來的悲慘結局，青燈已不忍心再說下去。
「好吧！好吧！我替你想辦法。」
再怎麼說他也比和尚大上許多，漂泊在外，他這個年長的是該照顧他這個年幼的。可為幾泊墨召喚魔獸似乎太遜了些，怎麼辦呢？
他試著拍了拍門板，門外那個五大三粗的老六果然拉開一小條門縫，「找著金子了？」
要是有金子還在這里窩到半夜？步忍露出討好賣乖的笑，「給點墨吧！能寫字就行。」
「可以——先付金子。」
又來了！又來了！這什麼霸聖金堂的人怎麼開口閉口就是金子？
俗！忒俗！
「沒金子，能不能用別的東西換點墨？」
「行，拿你換吧！」
那個精瘦的丫頭忽然從角落冒了出來，吭哧吭哧地喘著粗氣，一邊說話一邊用金算盤敲打著周身的骨頭，一副累壞了的模樣。
「堂內正有些粗重活需要人做，你和那光頭和尚來頂吧！一個人做一天活算一錢金子，食宿自理，干上四天正好還你們欠我的那八錢金子。怎麼樣？」
還能怎麼樣？他還有其他選擇嗎？即使淪落到這步田地，步忍仍維持著平素的灑月兌，「好吧！我們干——先給塊硯吧！」
流火小姐沖老六努努嘴，「給他。」轉身離開之前，不忘告之步忍，「硯台一錢金子——從你們工錢中扣，你得多干一天活了。」
可以反對，只是——反對無效。
這哪是人過的日子？被召喚出的魔獸所受的辛勞也不過如此。
步忍喘著粗氣，潔白的袖袍已被他的汗水染濕沾上了黑糊糊的印漬，十分有損他一貫俊朗灑月兌的形象。
這時候他也顧不上平素那些所謂的身份啊形象啊，一坐在石階上，只想讓他酸軟的雙腿得以休息。青燈也不比他好多少，光禿禿的腦門上冒著白霧，像是得道的神仙即將騰雲駕霧。
流火小姐杏眼掃過，頓時揪出這兩個懶鬼，「才搬了幾箱貨就偷懶坐這兒休息，要都像你們倆這樣，我霸聖金堂早就土崩瓦解了。」
「看堂里破爛的程度，我看也快了。」
青燈的壞嘴巴為他帶來的直接後果就是——
「扣你半錢金子——誰讓你偷懶只干了半個人的活。」流火小姐算盤一撥，又為自己省下半錢金子，真是會算計。
青燈想得腦子都疼了，也想不明白這世上怎麼會有小女子如此會算計金錢。她一個姑娘家，要那麼多金子做什麼？抱著金子當夫婿睡到天明嗎？
說話間，裝貨的倉庫走進一對璧人。
鮑子衣著光鮮，可惜那滿臉的桀驁不馴讓人輕易不敢靠近；相比之下掛著甜美笑容的小姐就可親多了，只是她懷里那只看上去有點像狐狸的小狽正「狗」視眈眈地瞪著那些妄想靠近它主人的家伙們。
見著來人，流火小姐慌忙迎了上去，就連臉上的笑都充斥著濃重的銅臭味，「汝嫣公子和元小姐怎麼有空來我們這種破地方？」
「我得來看著你點貨啊！」
汝嫣尋微眯著眼，半真半假地開著玩笑，「每回你收貨，我們汝嫣家的織錦總是莫名其妙少了幾匹。搞得我這個少東家很是過意不去，這回我親自監督，若是我們汝嫣家再少給霸聖金堂幾匹織錦，我回去定要嚴懲那些負責運貨搬貨的管頭。」
他話音未落，元筌筌緊接著應和著︰「我就搞不懂，為什麼每次點好的匹數到了這里總會每箱少上幾匹，這樣幾匹幾匹加起來，汝嫣家每回總要再趕織好些呢！定是運送的途中，那些搬運的勞力偷了去——小尋子，你沒有查查嗎？」
「查過了，我這邊負責運送的勞力個個身家清白，就不知流火小姐這邊接貨的勞力是否有幾個手腳不干淨的小蟊賊了。」
汝嫣尋氣定神閑地盯著流火小姐，听他這麼一說，霸聖金堂負責搬貨的勞力趕緊竄出來急著澄清︰「我們哪兒敢偷織錦，搬貨的全程都有流火小姐從旁監工。要是被她發現我們偷了這麼貴的織錦，一定會要我們賠得傾家蕩產。我們不敢的！不敢的！」敢從吝嗇鬼手里扣錢，又不是不想活命了。
「既然霸聖金堂的勞力也沒可能偷織錦，那只有一個可能了。」
元筌筌愛說真話的壞毛病又發作了，不分場合，不分情形，不分人物性格，總愛將真話說得徹底，「一定是流火小姐你點算錯了。」
汝嫣尋眼冒奸詐的光芒，嘴里卻打著圓場︰「流火小姐是何等人物，怎麼會次次算錯賬呢？」三個圈愛說真話的毛病也不全然是毛病，這會子就挺讓他開懷的，「總之，我們大家都小心點，相信這次應該不會再少貨了。」
流火小姐被這兩個人一唱一和說得臉上青一陣，紅一陣。步忍坐在一旁瞧著這場好戲，當瞧到她臉上瞬間變化的神色時，所有的疲憊在一瞬間消失殆盡。
這小妞對金子的愛好已經到了不擇手段嘍！
這樣也好，一個在性格上有如此大缺陷的人是留不住神獸的精魄，這倒方便了他取回聖巳的精魄。
只是不知，那精魄現在何處。
步忍正發著愣，找不到人發脾氣的流火小姐已將怒火瞄上了他，「欠了我的金子，你還敢在這里偷懶？工錢不是替自己掙的是吧？」
「休息一會不行嗎？」青燈看不過去地嘟囔了一句。
這一聲倒引起了元筌筌的注意，霸聖金堂什麼時候請了和尚來當勞力了？她仔細瞧了他一眼，只是這一眼便勾起了她久違的回憶，她的目光從和尚身上慢慢擴大，再擴大，最終定格在熟悉的白衫上，還有他身後攜的那支青色竹笛。
是他！
真的是他？
白衫依舊，竹笛依舊，就連那清俊的容貌也絲毫不曾改變。十年的時間，她、幼微姐、小尋子還有小隨都已經長大成人，為何不見他容顏老去？
莫非她眼拙，此人不是他？
活不是人干的，這飯菜……也不是人吃的。
幾片水煮的青菜葉飄在面片湯上，半點油葷不帶，連鹽都沒舍得多放，這叫人如何吃得下去。
若不是流火小姐與他們同桌而食，吃的都是同樣的東西，青燈真要懷疑她是不是故意刻薄他們這些欠錢的房客。
「就不能多上兩道菜嗎？」
他和步忍，加上霸聖金堂里的老二到老十七，算上流火小姐總共有十九個人，居然就這麼一鍋面片湯當晚餐。想餓死人啊？
抱怨無用，步忍奸詐地打算挑起民憤。睿智的眸光掃過老二到老十七，他故作輕松地說道︰「我們頭一回吃這面片湯實在不太習慣，你們覺著呢？」
「很好。」
「不錯。」
「簡直是味道好極了。」
這就是群眾意見！包有老六、老九這樣的馬屁精跟在後面耍寶——
「吃慣了，哪天不吃還真覺得少了點什麼。」
「面片湯易消化，吃了這麼些日子我牙不疼了，眼不花了，腿腳也有勁了，繞著城跑一圈連大氣都不帶喘的。」
嘔——
青燈將那吃進去這為數不多的面片湯都快吐出來了，關鍵時刻步忍低聲告訴他︰「注意形象！注意形象！出門在外尤其要注意形象。」