肖勝堅趁著斷雲看他的時機也在看這房里另一個人——江愁，「這位想必就是人稱‘活神仙’的羿江愁羿公子了吧!今日得見，幸會幸會!」
「哪里哪里!」江愁打著官腔，心里卻只想趕緊離開這個書房。他告訴自己︰他惦著藥田里的藥苗，在這樣一個月黑風高的夜晚。
彼此相見過後，肖勝堅也不再客氣，這就直奔主題，「相信二夫人已經跟小姐介紹過我這次的來意，關于婚事，不知小姐意下如何?」
風蕭蕭，燭火舞動。斷雲丹鳳眼一勾，簡單丟下兩個字︰「入贅。」
「什麼?」
在場的另外三個人制造出一片嘩然，最驚異的就江愁了。他知道她非常與眾不同，卻不想她的掌控強到這種地步。好歹對方也是官宦子弟，她竟然叫家入贅?
「好!好有魄力!不愧是‘天下首富’的大當，肖某佩服得五體投地。」
這……這是一個官宦人家的長公子該說的話嗎?江愁簡直絕倒，卻听肖勝堅踱著步器宇軒昂地說︰「自從我知道自己未來的妻子年紀輕輕便執掌整個望家的商行時，我就在想她是一個怎樣的女子。一定是有著非凡的氣勢、無與倫比的魄力和剛毅堅定的心才能帶領著望家成為‘天下第一家’。我很佩服你，今日得見我更加欣賞你。入贅，是吧?沒問題!即使與肖家完全斷絕關系，我也要娶你為妻。」
斷雲眼一眨不眨地看著他，就像看見了鬼怪；江愁已經完全失去了反應的能力，只能呆呆地半張著嘴巴；惟有二夫人開心地揮舞著絲絹，拉著肖勝堅說長道短，一場婚事似乎就這麼說定了。
江愁靜靜地轉過身向斷雲望去，這時候他應該說聲恭喜的。他真的準備這麼去做了，抬眼卻見她揚起藥盅將那些黑糊糊的藥汁猛地灌進了喉中。他端來的藥盅遮住了她的臉，而他也看不清她的喜悲。
背過身，他的背影攏出一片烏雲。他合上的雙眼未能看見，她放下藥盅的手指正遠遠地伸向他。
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不知是該說肖勝堅料事如神呢，還是該罵他長著一張烏鴉嘴。當他將入贅望家的事稟告父母，換來的真就是被一腳踢出家門，從此恩斷義絕。
收拾好最簡單的包袱，他興奮地來到了望家。因為尚未成親，所以他被另外安置，院落正巧就在大小姐依水的旁邊。就在他到來的下午，「閻羅望」要成親的消息便傳遍了長安城的大街小巷，成了大家茶余飯後的談資。有人幸災樂禍地等著看好戲，看肖勝堅被「閻羅望」修理的好戲；有人站在肖公子這一邊，認為他會忍無可忍，休妻了事；有人甚至拉開了賭局，無論怎麼賭就是沒一個人賭「閻羅望」的好。
對于外面的喧嘩，望斷雲並不是不知道，她只是有太多的事需要去處理，根本管不了旁人說些什麼。就像現在——
「二妹，你喜歡這支珠花，還是這支?」大小姐依水細心地幫她選著行禮當天要戴的首飾。
可惜斷雲根本顧不上這些，撥動著手中的算盤珠，她冷冷地丟下一句︰「隨便，你決定就好。」
「可是，二姐，」三小姐爬上了椅子去翻弄下屬上的賀禮，「這是你成親啊!你一輩子就嫁這麼一，難道不該認認真真地操辦嗎?」
「隨便，你們看著辦就好。」這筆賬目有點問，等一下得讓織布坊的當家過來核算。偏巧二夫人又過來湊熱鬧，拿著成堆的布匹要斷眺花色，「斷雲，斷雲，你看看!你快過來看看，覺得這幾匹布的顏色都不錯，你穿著都會很好看。幾匹布的料子不錯，繡工也很精細，你覺得呢?」
「隨便，你選吧!」不對!這筆運輸費用太高，材可以由自己的船舶行運送，這樣可以省下一筆不小的開支，待會兒跟幾個大管家商量這件事。
她飛舞著毛筆快速地記下些什麼，恰在此時，惜虹這個闖禍精手一抬踫倒了賀禮，許多東西從高處落下來正好砸向硯台，墨汁濺出來弄髒了她剛剛核對好的賬目。惜虹知道自己又惹了麻煩，趕緊過來補救，她伸出的腳勾住了二夫人抱過來的絲綢，一瞬間她的身體失去了平衡，憑直覺抓住了離自己最近的東西——依水。她一個大小姐哪能支撐得了如此重量，順勢倒了下去，局面陷入一片混亂。
肖勝堅進來的時候看到的就是這一幕，「這是怎麼了?你們沒事吧?」
惜虹調皮慣了，忽地一下子爬了起來。依水哪禁得起這番折騰，半晌仍掙扎著。不忍她這般狼狽，肖勝堅認為作為準妹夫該幫她一把，他好心地過去扶起她，關切地問道︰「你沒事吧?」
男子堅毅的臂力讓依水失神，她微微紅了臉頰不敢抬頭迎視他的關懷，只是輕輕地搖了搖頭。二夫人立刻走上前來，以母親特有的關愛守在女兒身邊，「你們都沒事吧?」
惜虹頑皮地聳聳肩，「我怎麼會有事呢?我從樹上摔下來都安然無恙啊!剛剛那一幕啊要是讓範成哥哥知道了，他準又要罵我。」提起她的範成哥哥，小丫頭滿臉都是笑容。
「你們到底在搞些什麼?」
一聲醞釀著怒意的低吼響起，望著眼前這一團亂，斷雲的忍耐已經到了極限，「你們沒事可做我還有很多事要忙啊!你們以為‘天下首富’這塊牌匾是那麼容易頂的嗎?麻煩你們出去……出去說，好不好?」
三個惹了禍的女人灰溜溜地帶著她們的東西向門口移去，肖勝堅卻不肯就這麼無功而返，「斷雲，說好了我們一起出去的。你要帶我看看長安城的環境，認識一下望家的親友，還要去廟里求神。這些事我們幾天前就該做的，你一拖再拖，拖到現在，你到底……」
「你不知道我很忙嗎?」丹風眼流露出冷淡又無奈的光芒，「你以為支撐起這麼大一個家光憑什麼‘非凡的氣勢、無與倫比的魄力和剛毅堅定的心’就可以了?你根本什麼都不懂，還談什麼佩服我、欣賞我?」她的嘴角牽出一抹笑，一抹混合了苦澀的冷笑。
肖勝堅從這一刻開始才知道自己當初對她的評價有多麼無知，他住在府上的這些天听聞也眼見了斷雲辦事的魄力與效率，他從未想到一個女子需要背負這麼多、這麼重的擔子。相比之下，他顯得淺薄了許多。除了會寫幾篇無傷大雅的詩賦，他根本是一無所用。
「那你看我們的婚事……」
斷雲長吁一聲，「大姐，麻煩你帶肖公子去認識一下親友，再帶他熟悉熟悉長安的街市，一切就有勞你費心了。」
「哦?」依水頓了片刻，隨即答應了下來，「好!勝堅，你隨我來吧!」
肖勝堅也很高興，幾個大步奔向了依水。終于，書房重新恢復了平靜，無法平靜下來的卻是斷雲那顆孤獨而又疲憊的心。
想想多可笑，再過半月就要成為她丈夫的人，她卻稱之為「肖公子」，而她的大姐卻可以很習慣地叫他「勝堅」。
她抬起手背掩面，長長地嘆息了一聲，然而那一身的包袱卻是她怎麼也卸不掉的。
放下手，她無意識地向外望去。不遠處，一抹茫然的身影正悄然滑過……
第三章
今晚有暴風雨，要不然望家怎會人人自危?