「什麼?」幾乎驚跳起來，狄亞娜咬住玫瑰色的唇，「父親瘋了嗎?竟然送一個女人給他!他身邊獨獨不缺的就是女人。」
「有趣，叔父很少會送這樣的禮物，是很罕見的美人嗎?比你怎麼樣?」全不將身旁女子的醋意擺在心上，他微笑著道。
「老實說，我也沒見過那名女子的樣貌，父親說除了你以外，別人都不允許摘下她的面具。」
「哼，那種被當做奴隸一樣送來送去的女人會是什麼好貨?無非是些出門的交際花。絕對不可以把她和我們伊斯特家最引以為傲的琉瑟恩哥哥來相比，這個世界上不會有誰比琉瑟恩更美。」流露出強烈的不悅，年輕的皇太後打開名貴的檀香扇，用力扇兩下。
「有時候女人要吸引男人的目光不一定要靠美麗，父親有三十七個情人，他對于女人的鑒賞能力非同一般。」
與堂弟心領神會地對視一眼，琉西斐忍住笑意嚴肅地道︰「琉瑟恩，听你這麼說對方估計多半不會是個美女，你是知道的，我一向只喜歡像太後陛下這樣的絕世佳人。不過，如果直接拒絕的話，一定會傷叔父大人的心。不如這樣，把那名女子帶來殿內，當著太後陛下的面我揭下她的面具，也好讓那種粗鄙的女子自慚形穢。」
「不錯的主意，那麼就請兩位稍等。」琉瑟恩拍了拍堂兄的肩，踏著優雅的步伐迅速穿過側門鋪著長毛絨鮮艷地毯的走廊離去。
「琉瑟恩走了。」以扇子輕敲一旁男子的胸膛。狄亞娜微仰下巴風情萬種地斜睨著對方。
「啊。」他淡淡地應一聲．
「沒有什麼話單獨同我說嗎?」
「陛下想听什麼笑話嗎?」
「什麼笑話都不想听。」怨恨地以扇柄敲打其胳膊，皇太後憤然道，「這兩個月你一直都在躲著我，為什麼?」
「因為微臣同陛下之間的身份差距，您是皇太後。」他抓住她的手，放在唇邊輕吻著，「請您克制您的感情。為了伊斯特一族和叔父。我不想再听到有關您同我之間的緋聞，那樣對陛下和伊斯特家更好。」
「誰這麼大膽，敢淡淪我的是非?」
「不是您，是我，太多仰慕您的臣子嫉妒我的好運。」他笑了笑，隨後放開唇邊的玉手，「為了我們伊斯特家和叔父，請您犧牲您所有的感情吧。」
狄亞娜的美目中幾乎要噴出火來，控制住自己欲狠狠扇冷酷男人幾個耳光的沖動，她握緊手中的扇子。
「是嗎?我倒是沒料到你會如此在乎伊斯特家族和我的名聲。今天你既然說出這麼無情的話，以後可別埋怨我的無情。」
他的笑容多了絲冰冷的譏諷，無所謂自己傲慢的神氣會惹火任何人。
「啊，我明白，就像毒死露西亞一樣毒死我的每一個情人。」
「你……」狄亞娜氣得說不出話來，要不是眼角的余光掃到帶著一名女子回來的琉瑟恩，她舉起的扇子早就抽向對方的俊臉了。與其相反，琉西斐反而極愉快地等著他的禮物。
是名中等身材的女子，說不上嬌小，也不屬于高挑。低胸的墨綠色禮服襯出優美的脖頸和胸口處的一片瑩白。走姿很普通，稍快的步伐顯然使女性嬌媚的體態少了份柔和的味道，同時也可看出其平日的急躁個性。
通身沒有佩戴一件首飾，就連那身禮服，與在場的任何一位貴婦和小姐的相比都顯得寒酸。
「琉西斐，就是她。」
挽著琉瑟恩的手臂，同樣戴著銀狐面具的女子站停在他們面前。女子有一雙極為勇敢的眼楮，毫無怯意地回視著兩人打量她的目光．
「無禮。」一聲嬌喝，皇太後的扇子當下就抽打在假面女子柔女敕的肩膀上，留下一醒目的刮痕。
「這是皇太後陛下，快下跪。」琉瑟恩輕推女子一把，女子像是極為不甘心地扭動身子，俯身彎腰屈膝行了個禮。
「好了，琉西斐，這是父親送你的禮物，現在我把她交給你，你要好好珍惜。」巧妙地把無辜的受害者交到有力的保護者手中，他隨即握住妹妹再次舉起的手。
「不介意我請您跳支舞吧?波吉亞帝國猶如太陽般存在的皇太後陛下。」
不愧是琉瑟恩。琉西斐握住女子的手，朝從小一起長大的好友感激地笑了笑，然後伸手掀去掩蓋「禮物」
真實容貌的面具……
「 !」銀制的狐臉面具從琉西斐親王的手中掉落在大理石地板上。他瞪大了雙眼，平常令人琢磨不透的瞳眸終于流露出極大的震撼。
「啊……」皇太後陛下的驚駭慘叫將宮殿內所有貴族、侍衛、女侍都驚動了，迅速圍擾而至的人群也跟著發出慌亂驚恐的叫聲和抽氣聲。
「露西亞……」琉瑟恩低聲呼喚某人的名字。
不懂自己何以會引起如此大的劇烈反應，露克瑞希困惑地掃視過一張張恐慌驚訝的臉。究竟是為什麼……
她有什麼地方不對嗎?還是……因為她的身份太過低賤?不……．就算知道她的真實身份，眼前的這群貴族也無需露出見到鬼似的表情。
「搞什麼啊，即使革命軍殺進這座宮殿，也不見得要這樣吧?」非常輕的懊惱抱怨，但還是被離她最近的琉西斐听到了。無聲地笑了，為女子頗具膽色的喃喃自語，他將至少今晚是屬于自己的生日「禮物」攔腰抱起。
「各位，這就是叔父大人送我的珍貴禮物，的確很令人吃驚。抱歉，恕我要表達感激之意，先行告退。」
明白他話中的意思，圍觀的貴族們讓出一條通道。
于是抱著所謂的「禮物」，琉西斐‧馮‧伊斯特親王在眾人驚駭莫名的注視中大踏步走出燈火通明的宮殿。
「琉西斐……我命令你回來……琉西斐……」
「請由我代替琉西斐安慰您吧，美麗的太後陛下，莫要讓多余的情感損害您勝過美玉的容光。」拉住充滿怒意的妹妹，琉瑟恩將其帶人舞池。
瀟灑地將銀狐面具交給一旁的侍女，他神態自若地向呆站在樂隊席最前方的樂隊指揮打個奏樂的手勢。圓舞曲華麗的段章跟著他輕盈優美的舞蹈步伐旋轉開來，那使得四周光輝遜色的含笑星眸以及完美精致得找不到一絲瑕疵的五官立刻撫平了所有貴族們心中的不安。
「原來是琉瑟恩殿下……」
「是琉瑟恩殿下代宰相大人送給琉西斐親王殿下的禮物，那就沒關系了。不過那女子和露西亞殿下長得太像了……」
「管他呢，琉西斐親王殿下已經提早離宴了，現在重要的只有眼前陪太後跳舞的琉瑟思殿下了。」
「就是!千萬不能讓琉瑟恩殿下也溜了，要不然這舞會就太無趣了。」
「女人啊……」紳士們搖頭輕嘆，但自己又克制不住將注意力投向舞池中央那個身材頎長優雅，容貌傾城的男子身上。
只是轉瞬之間，驚現的慌亂便被琉瑟恩輕易壓制平息。
「叔父您應該清楚，琉瑟恩對于貴族們而言是一劑迷惑他們心志的毒藥啊。不管他們對伊斯特家族有多怨憤，只要對象是琉瑟恩便可以諒解。而若要安撫那些對您大大不滿的貴族，只要由琉瑟恩出面就夠了。」多年前，比任何人都更早觀察出堂弟特有魅力的琉西斐曾對彼拉多說過此段諫言。
☆☆☆
豪華大馬車飛速奔馳過皇宮的城門，因為黑漆的車身上繪有金色的伊斯特家的家徽，因此看守的侍衛們沒一個敢阻攔。驚詫地注意到馬車駛離宮殿時一路暢通無阻的順利，坐在車廂內的露克瑞希默默地放下黑色的絲絨窗簾。