「你在偷看什麼？」他悄悄地站到她身後，下巴抵住她的頭頂，順著她的視線往外看。
她輕聲笑了笑，並未因他的貼近而轉移視線。「看雪啊！」
「那有什麼好看的？」他皺了下眉頭，「我討厭下雪。」
她仰起含笑的臉蛋，看他擰緊了眉頭，伸手柔柔地撫上他眉間，「別皺眉，你皺眉的樣子好凶。」
他挑了挑眉梢，低頭迎上她的微笑，「會嗎？」
「嗯。」跟爹皺眉的樣子好像。她在心中暗自補上，只因他不喜歡她提及任何他跟爹相似的話。
抓住她順著他眉頭的手，指尖的冰冷讓他本已舒展開的眉心再度糾緊。「別坐這兒，等一下又著涼了怎麼辦？」
她任他緊包住她的雙手不停地搓揉著，感受自他掌心傳來的暖流。他語氣中因擔心而產生的責備讓她有種錯覺，仿佛她才是兩人中被照顧的一方。被一個年紀比她小兩歲，的男孩當成妹妹，一般地看護，實在是令她有些啼笑皆非。
「別把我看得那麼虛弱，我生病的次數還比你少呢！」
「我幾時生病來著？」他不高興地拿下巴揉她發項。
受不住他所造成的頭皮麻癢，她笑著推開他，「你弄亂我頭發了！」
他放開她的手，改掬起她透著淡淡清香的柔亮發絲，纏繞在指間。「先讓我玩，待會兒我再梳齊。說啊！我幾時生病來著？」
也不知有他昏了頭還是怎麼了，前不久居然纏著她要幫她梳頭洗發，在拗不過他的情況下，她只好乖乖把頭發交給他去在打理。本來以為他是一時興起，很快就會玩膩放棄，怎知他越做越順手，最後竟毫不客氣地視她頭發為他的所有物，連她都不得動手整理。對于他的霸道，她雖在意，但就算是向他抗議，也只會道來他一記白眼而霸道如故，因此她學乖地干脆認命，隨他去了。
輕嘆了口氣，她仰首伸指劃過他左邊耳殼的缺口，「這不是嗎？」
「這是受傷，不是生病……」他的反駁消失在觸及她眸中盈滿心疼的瞬間。「沒事了，你別這樣。」
那次的意外真的嚇壞了她。
也該算是他倒楣，整個長白山那麼大，他什麼地方不去，偏偏選中了黑熊常出沒的山頭打獵，一個不小心，吵醒睡了一個冬天，因肚子餓而異常凶殘的黑熊。雖說被黑熊咬掉了小腿的一塊肉和半邊耳朵、抓爛了整個背部、打斷了右手手臂，但總算是讓他留住了一口氣，得以撐到寧兒在山溝里找到了奄奄一息的他。
若非寧兒那一身承襲目娘親，幾可生死人、肉白骨的醫術，與她個把月里衣不解帶、無微不至的照顧，現在的他恐怕已成一堆白骨。
在他傷重臥床時，每次一睜眼，他就看見她紅著眼眶站在床頭，滿是擔心難過地凝望著他，臉上的淚痕甚至還來不及拭去。
「你每次答應我要小心，卻總是做不到。」她活里滿是不舍的怨急。
她不願再一次承受那種錐心似的痛苦了。
發現他渾身是血地倒臥在陰暗山溝里的那一瞬間，幾幾乎乎要殺死了她。是什麼樣的力量驅使她獨力將他自山溝救起，並背著他回鞍谷的，她已不復記憶，可她永遠都會記得當他身上的血不斷染紅她肩背時，在她心中盤據不去的無邊絕望。
然後，她才隱約察覺到，自己將他擺放在心底的位置是那樣無可取代的重要，甚至早已超越了他們倆應該有的情感。
他沉默了好一會兒，才開口道︰「只要你答應我不去杭州，我就保證不再受傷。」
他要求得十分孩子氣，但她明了他是再認真不過的。
「我也不想去，但我已經答應大伯了，明年春天我們一定會到杭州探望姨母的。」
今年的秋天，大伯拖著一身病鼻回到鞍谷，在拒絕寧兒的醫護後，捱不到三天，使在睡夢中過去了。對于大伯臨終前的殷切吩咐，于情于理，她都不得不允諾下她的遵從，即使她與杭州的姨母素未謀面。
「我看我們別去了。」他隔著椅背環住她。「姨母長什麼樣子，你見過嗎？」
她搖搖頭。
「那就對了，我們何必要為一個陌生人老遠跑到江南去？」
「可是我已經答應了。」輕輕扳著他交握在她頸間的雙手，細細地沿著他的指節描劃。「我們很快就會回來的。」
他不高興地抽回自己的手，不讓她踫。「多快？杭州離這兒又不是一兩天的路程！」听谷外的獵戶說，從長白山到杭州至少要走上兩、三個月，那麼來回一趟就可能花上半年的時間。
自小生長在鞍谷里的他未曾出過遠門，他的活動範圍最遠也只及長白山山腳，唯一熟悉的村落也只有山下的那一個。不像寧兒從小就在繁華的市鎮上長大，見多識廣。他接觸的人事物有限，在自卑感作祟下，自然對不久後的遠行有著濃濃的排斥。
她好氣又好笑地回頭睨他，「這麼小氣不讓我踫？」
「你答應我不去，我就把手給你。」
「那我不踫了。」當他鬧別扭時，最好的因應之道就是不理他。
她的不理睬教他更火大，索性趁她不注意時，伸手一把環住她的腰，將她高高舉離了椅子。
「啊！」她嚇得驚聲尖叫。「衡！你干什麼？」
他靠著身材、力氣的優勢牢牢抱緊了她，讓她即使拼命掙扎也枉然。「誰教你不理我」他理直氣壯地說。
「你——」她抿起了小嘴又氣又委屈地仰頭瞪他。
發現她眼眶竟開始泛紅，他即便是心生傀意，嘴上還是死硬地回道︰「我怎樣？」
一滴晶瑩的淚水無聲地自她眼角滑落，令他心頭一抽。
「你哭什麼哭？我又沒欺負你！」嘴巴雖然仍舊很壞，但鉗制住她的懷抱卻松了開來。
她抽噎著反駁道︰「你還敢說？」
「怎麼不敢？」他說歸說，但手卻不由自主地掏出了巾子，以不符合他說話口氣的溫柔為她拭去頰上淚痕。她的眼淚是他最大的天敵，每旦只要一踫上她掉淚，即使錯不在他，他還是得高舉雙手投降。「你這麼愛哭，小心哭壞了眼楮，到時候你看不到路，別奢望我會幫你。」
「才不會呢！」
「不會？哪，我的醫術可是你教的，眼楮哭不哭得壞，你比我還清楚。」
「我說的不會才不是那個呢！」
他挑眉，「不是那個是哪個？」
她抿了抿嘴，整個人突然偎進了他懷里，輕輕抱住他勁瘦的腰桿，將小臉貼在他心口，不讓他看到她泛紅的雙頰。「我說的不會，是指你才不會不幫我呢！」
她的摟抱教他身子倏地僵了僵，「你……」她知道她是在做什麼嗎？他一動也不敢動，只是漲紅了一張臉。
濃而不膩的體香竄入他鼻息間，惹得他是神智恍惚；手中擁抱的是柔若無骨的少女身子，勾得正值血氣方剛之際的他是坐立難安。
他知道她是因為信賴他才敢這麼不避諱地親近他，要是在以往，他是可以坦然地任她賴在他身上，可是……
半年多前他傷重在床時的一場夢境教他這些日子來一見到她就尷尬，甚至有時候光看著她，就會難以克制地胡思亂想起來；想她菱形小嘴嘗起來的滋味、想她掩蓋在層層衣物下的婀娜身段、想她胸前日漸高聳的堅挺是否如他想像般的柔軟……
仿佛沒感覺到他的僵硬，她逕自絮絮叨叨地念著︰「我可是你的救命恩人呢！要不是我，你現在哪還能欺負人？」說著，她不滿地伸手戳戳他繃得硬邦邦的胸肌，「做人要懂得知恩圖報喔！你欠我一條命，看你要拿什麼來還！」