「我以前……有個很要好的未婚妻。」往事不堪回首，然每每憶及「她」溫純的笑靨，他依舊載著幾許掛戀，只是他沒那個勇氣去思慕。
「未……婚妻？！」賀洛芯震驚地從他胸前抬起小臉。
雖然早料到他若是稍加裝扮後，會是位受寵的羅蜜歐，但是未婚妻……「其實我們也沒有經過什麼正式的儀式，可我和她真的非常相愛，已到了非卿莫娶，非君莫嫁的地步。」
「那後來……」沸騰的當下被另一場的冰雹冷卻，賀洛芯抽身坐到一旁。
他是委婉地叫她要有自知之明，並該知難而退嗎？
「後來？後來……」素來嘻嘻哈哈的俊臉黯沉了下來，水昊斂住平時的吊兒郎當，憂苦地陷溺陰霾的過去。「在我迷上登山野營的第二年，我便妄想征服玉山主峰。」
「大猩猩？」她從未見他有過如許愁悶的神色，一時之間竟有點手足無措。
「初生之犢不畏虎，我本著年輕氣盛好面子……當然，還有炫耀的心理，完全不睬旁人的勸阻，硬率著她上山。」故事一旦有了開場白，接下來的就容易多了。
「哦？」他年少輕狂的那一面，她不難想像。
「那是她初次登山，我忽略了她的體能狀況，所以我們的進度越來越落後，偏偏……」水昊頓了頓，一幕幕的記憶仿佛就在眼前。
「呃……」通常尾隨在那兩個字底下的都不會是好事。賀洛芯屏氣凝神，听到這兒，已嗅出了點端倪。
「偏偏天候突然轉惡，當時我的經驗不足，準備的糧食和裝備都不夠，應變能力也很差，我們只好在原地等待救援，可是三天過了，卻仍不見搜索人員出現，結果……」水昊暗啞地將臉埋在巨掌中。「我親眼看著她墜入山崖……」
「老天！」賀洛芯搗嘴輕呼。
她驀然想起她問過他吃素的原因，他僅大概提過曾在山中遇難，莫非……指的就是這一樁？
「是我沒抓好她，當她腳滑了一下時，是我沒抓住她，是我……」他愧痛地盯著自己的雙手，猶似上面沾滿了鮮血，然後淒厲地絞著眉，以指尖揪著烏發。
直至今日，他偶爾還會在夢里聆到那回蕩在谷間、徘徊不去的慘叫，接著醒來又是一身冷汗。
「不，那是意外，不是你的錯！」賀洛芯替他申辯，她相信他的為人。她抱著他的頭，心疼得雙眼也跟著濕了。
「那天正好是她二十歲的生日……」水昊伏在她的臂膀里嗚咽。「我本來是想在東亞第二高峰上為她慶生……」
「大猩猩－－」賀洛芯為之動容。
他肯定很愛那名幸運的女子，故才擁有如此浪漫的想法，只是好事多磨，他內心所受創傷可以想見，他比任何人都難過亦是必然的。
「我在山里找了她好幾天……本來也想跟著她一起走。」水昊深深地吸了口氣，好平息激動的情緒。
「喔，不！」賀洛芯焦急地揪住他，像是這樣就能阻攔他當初的決議。
「但是我又餓又累，腿也摔斷了，根本連動一下的力氣都沒有。」水昊自嘲地冷哼，那苦笑的神情卻和哭差不多。
賀洛芯感同身受地輕撫他的面龐，以溫柔的觸模來慰藉他的痛，內心暗喜好在他那時疲憊得動不了，否則她怎會遇到他。
「當搜索人員終于找到我時，我已奄奄一息，回家後，在醫院足足休養了三個月。」的傷好治，心理的傷卻難愈。水昊伸出掌心貼住她那只藹煦的玉手。「從那時起，我便開始吃素。」
「原來你吃素是為了……」而她的任性，卻曾害他破了戒。「還有空難發生時，你不願等待救援，也是因為……」
她當初還非常不能了解他的自作聰明呢。
「對。」水昊點頭。「在醫院療養的那一段期間，我徹底看破紅塵，也放棄了所有，更得到‘求人不如求己’的教訓。」
「所以你才會到處旅行，才會懂那麼多野外求生的知識，才會那麼愛惜生命，那麼氣我裝死的惡作劇，並堅持我必須要完全康復，才肯啟航返家？」賀洛芯恍然大悟。
她總算明白一切，也明白水柔他們何以放任他拋開水家的產業，和他本身龐大的財富；他浪跡天涯也不是為了寫書謀利，而是他想勞苦自己，磨練自己，藉他一己的力量減少其余旅人的不幸。
「沒錯。」水昊頷首。「我們會發生山難，體力不濟是最大的致命傷，我不能讓悲劇再度在我眼前發生。」
這或許也是當初她明明性命已垂危，他仍秉持一股信念，窮盡辦法救活她的緣故吧。
「這樁傷心事，我覺得應該讓你知道。」想不到他壓抑那麼久，傾訴出來後，反而有股莫名的輕松。「像我這麼差勁的男人，你還願意和我……」
「別！別這麼貶低你自個兒。」賀洛芯輕捂他的嘴。「你救過我好幾次，也用你的輕驗幫助了許多人，這些已夠彌補你的愧疚了。」
她托住他的下巴，用大拇指憐惜地熨刷他的下唇。「放她走吧，昊。放你的未婚妻安心地回到天國，也放你自己去接受他人的關懷。」
「你不會看不起我？」水昊初次有著解月兌的感覺。是呀，他一直以為他被痼魘纏住，實際上，是他怕寂寞而束縛著那陪他走過年輕的倩影。
「這只會讓我更想愛你。」賀洛芯巧笑倩兮地跨坐在他的腿上，用行動來證明她的心意。
「我沒有辦法放棄現在的生活形態，也沒辦法忘掉她，因此我也沒辦法給你承諾。」在賀洛芯脈脈含情的瞳孔里，他望見了綠洲。
「再說吧。如果我明天遇到的不是水母，而是毒蛇，然後我馬上死去，你想，我要你的承諾做何用？」白天的溺水事件令她茅塞頓開，人生苦短，她應摒除世俗的觀念，把握今朝，及時行樂，以免悔恨莫及。
「不許你這麼講！」水昊緊緊地摟著她，深怕她的話真的會靈驗。「我已曾失去過一次，我不能再失去第二次，你不會死，我不會讓你死……」
月兌口而出的慌措無異于當頭棒喝，一棒敲醒他一直不敢承認的事實。
「不死當然最好，若萬一……」賀洛芯很高興他在乎她。
換他捂住她的嘴，他要告訴她肺腑里的戀棧。「打從那次山難之後，我將心思全浸婬在大自然，對于外界我一律漠不關心。」
此點她倒是感受得出來。在不清楚原委時，她即常常納悶，怎會有人可以這麼安之若素，處之泰然？
「一般人在探知我的身分以前，對我不修邊幅和衣冠楚楚時的態度，往往是天差地遠，大相逕庭，故我也樂得用蓬頭垢面來當保護色。」他將金剛掌吊在她的後頸處，輕輕磨蹭她的發際。「只有你不同。」
她的神氣活現和熱力奔放，激發他重新注意周遭，她的刁蠻伶俐不做作，挑釁他的反擊，使他有了收服她的興趣，也不知是由何時開始，惹她撒潑，再逗她笑，似乎成為他征伐荒野以外的新挑戰。
「是呀，我每回都沒給你好臉色。」賀洛芯噗哧。他倆前幾次的會晤，不論是在他家浴室或飛機上，場面皆相當火爆。
「的確。」他也笑。「我曉得自己對你有感情。」
「嘎？」他摔不及防的坦白令她咋舌。
原來她不是一頭熱，他對她也……「但我卻瀟灑地以為，這份在患難中建立的情愫，我能做到說放就放。」水昊款款濃情地瞅著她的眉、她的眼。「直到此分此秒，我才頓悟，我根本拿不起也放不下，你在我心目里的地位早逾越我的預料。」