「不管怎樣，能娶得蘇州第一美人為妻，還是可喜可賀吧！听說未來的嫂子有沉魚落雁之貌，傾國傾城之姿。大哥，或許是我多慮了，搞不好你會陷入情關，深深為嫂子著迷，從此忘卻復仇這回事呢！」步青雲猶不怕死地揶揄他一番。
「哼，漂亮的女人又不是沒見過，就算她是廣寒仙子下凡塵，我也絕不會動一點心。」冷星寒不屑地嗤之以鼻。
投胎到水家算她倒楣，就得為二十年前他母親所受的凌辱償債。水重生，等著吧，你的報應就快臨頭了。
冷星寒英俊出塵的臉上，驟然攏上了一層狠戾冷酷之色。
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蘇州不僅山水宜人，風光明媚，當地的手工刺繡亦頗負盛名。
由于蘇州姑娘手巧，個個擅長刺繡，蘇繡因而馳名天下。而個中最翹楚者，當推水府的千金，有「繡聖」之稱的水映月姑娘。
水映月，不僅長得花容月貌，被譽為蘇州第一美人，她那一手精巧的刺繡功夫，更是堪稱一絕，令人津津樂道。
蘇州城內一家巧繡坊，打的就是展售水映月姑娘繡品的旗號。那繡品簡直供不應求，售價自然也水漲船高，昂貴得不得了。
水重生是蘇州富豪，水映月千金之軀，原本犯不著出售自己的繡品；但自從三年前她應蘇州府尹之請，呈獻了一件「龍鳳呈祥」的繡繻進宮為皇後賀辰之後，她那巧奪天工的針繡作品，讓宮中的公主嬪妃們驚嘆不已，從此聲名大噪，一繡難求，人人趨之若鶩，都以擁有水映月的親手繡品為榮。
想當然爾，這間巧繡坊的老板，定然就是被蘇州人尊稱為「水大善人」的水重生員外了。
水府庭院深深，房宇連檐錯落，園中幽亭雅榭，一幢繡閣朱樓深藏花圃蔭中，此處即是水府千金水映月的閨閣──明月樓。
水映月端坐在繡架之前，一雙巧手忙碌地穿針引線、描龍繡鳳。繡架上的作品「送子觀音」已接近完成階段，她必須再加把勁趕工，好趕在商員外愛孫出生前送到他府上。
商員外是蘇州首富，也是水重生的至交好友，他的長媳懷了頭胎即將分娩，水映月遂在父親授意下，繡了這幅應景的送子觀音繡作，準備送到商府討個好彩頭，預祝商家能夠一舉得男。
在繡架前凝神靜氣，專注于刺繡的水映月果然不負她蘇州第一美人的封號，但見她生成──
蛾黛眉，彎如月；湛秋波，雙剪明；櫻桃口，齒編貝；肌勝雪，臉襯霞；細柳腰，不盈握。著一襲淡紫繻衫湘裙，垂腰秀發如黑緞般柔亮，真個是紅粉美嬋娟、絕世玉佳人！
「小姐、小姐！」這時，水映月的丫鬟紫燕，一路從回廊嚷著跑進房內。
「紫燕，發生什麼事了？瞧妳急的。」垂首斂目的水映月這才一掀羽扇似的長睫，盈盈秋水疑詫地看向侍女。
「紫燕要恭喜小姐、賀喜小姐！」紫燕喜孜孜笑道。
「我喜從何來呢？」水映月神情一愣。
「小姐，老爺已經替您訂下親事了。」
「嘎？哎！」水映月心中一凜，微一晃神，竟被針兒刺破了手指頭。
「哎呀，小姐，您怎地這麼不小心哪？」
紫燕跳著腳急道，想抓過小姐的手指察看，水映月卻若無其事地將冒出血漬的指頭放入口中輕吮。
「妳別瞎緊張，挑針刺繡總會有被針扎到的時候嘛。」水映月笑著安慰侍女。「倒是妳剛說的消息才教人吃驚。」
「小姐，這有什麼好吃驚的，男大當婚女大當嫁，小姐年已十八，要不是老爺舍不得您，才不會拖到現在呢！」
「這麼說我爹現在就舍得了？」水映月玩笑著道。
「不舍也得舍呀，再拖下去就會──留來留去留成仇啦！」紫燕摀著嘴笑。
「死丫頭，妳胡說，我才不想嫁人，我要陪爹一輩子。」
「天下父母心，小姐有好的歸宿，老爺才會放下一顆心呀！」
由于水映月是水重生的獨生愛女，他的確舍不得太早將她出嫁，因此縱使登門求親的豪門貴公子不少，水重生卻一一婉拒。
但，眼看女兒年已十八，再不出閣就要變老姑娘啦，他這做爹的人這回就算再不舍也得舍了。更何況，這次上門提親的冷家堡財大勢大，幾乎掌控了全國經濟命脈，凡是經商之家都得罪他不起，因此，即使女兒必須遠嫁西塞，他也只好忍痛點頭。
不過，讓水重生稍感欣慰的是，眾人皆知冷堡主眼高于頂，能夠看上他女兒，也算是他們水家的造化，他又豈敢說個不字呢！再說萬總管也向他提過，未來冷星寒帶著妻子遷居蘇州也不是不可能的事。
「爹這次為什麼沒先問問我的意思，就擅作決定了呢？」水映月十分納悶。
以前，每當有媒人上門提親，爹總會告訴她男方的人品及家世，然後再征詢她的意見；而她由于知道自己娘親早逝，爹將對娘親全部的愛轉而疼寵她，因此也不忍心太早離開父親，故而總是推辭每一門婚事。這次爹提都沒向她提起，就訂下親事，讓她頗為意外。
「小姐，我听老管家說，這次上門提親的人來頭太大，老爺根本推辭不了，所以才沒事先跟小姐商量，因為就算小姐想反對也不成的。」
「是嗎？」水映月頗為訝異。
之前來提親的人家也不乏朝廷高官子弟，為何她爹就可以回絕呢？這次，男方究竟是什麼大人物？
「紫燕，那妳可知道這回來提親的人家是什麼來頭麼？」
「老管家說，未來的姑爺是西北霸主，在我們江南地區也設有據點，所做的營生遍及全國各地，他們冷家堡的財力，連朝廷都不敢小覷呢！」
「西北霸主？」水映月心頭一凜，霸主這兩個字听起來怪駭人的。
「西北的哪里？」她擔憂地攏起秀眉，自己可不想離開家鄉太遠。
「听說冷家堡在酒泉郡。」
「什麼？酒泉郡？那地方已經快靠近嘉裕關了呀！」水映月面色如土，差點哭了出來。她的腦海已經浮現狂沙卷肆、寒風刺骨的邊塞荒涼景象。
「的確是遠了點，但也無可奈何，老管家說咱們得罪不起冷家堡。不過還好，來提親的人也說了，若小姐不慣西塞的生活，姑爺也有可能會南遷的。」
「媒人說的話妳也相信？為了說成婚事，死人都可以讓他們說成活人。」水映月不以為然。
「小姐，不管怎樣，這件婚事已成定局，您再煩惱也不能改變什麼，不如就想開點吧！換個角度想想，能匹配姑爺這樣的豪杰人物，未嘗不是小姐的福份哩！」
紫燕雖是這麼安慰她，但水映月美冠天下的容顏卻鎖上一層輕愁。遠嫁西北邊塞，未來的生活究竟是福是禍，她能適應當地嚴寒的氣候嗎？
思及此，水映月心中竟莫名地泛上一層不安。
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黃道吉日，冷家堡堡主迎娶蘇州第一美人的盛大排場，轟動了整個蘇州城。
不過教人遺憾的是，到水府迎親的並不是冷星寒本人，而是由他的拜弟步青雲，代表新郎迎娶新娘到酒泉郡拜堂成親。而當初說成婚事的冷記糧行總管萬奇，則陪同女方送嫁至酒泉郡，當然最令他高興的是，自己可以趁機向主子討杯喜酒喝。
冷星寒行事一向低調神秘，想見他廬山真面目並非易事，卻沒想到他連迎娶新娘都不肯露臉。大伙兒心中難免失望，畢竟人人皆有好奇心，誰不想一睹這位傳奇人物的風釆呢？
水映月嫁出水府大門，是循古禮坐上一頂大紅花轎，但一出蘇州城門，立刻換乘一輛大馬車，陪嫁的丫鬟紫燕，也隨同在馬車內照料新娘子。