明明放不下這段情的，為什麼要輕言放棄呢？
「大哥，你當真要放棄大嫂跟忘塵麼？」他不死心地再次問道。
「你這話問過不下一百遍了。」冷星寒面無表情地回答。
「我是希望大哥回心轉意，去接嫂子跟佷兒回來闔家團圓嘛。」
「青雲，她不會原諒我的，再說我眼楮瞎了……」冷星寒嘴角輕顫。
「你眼楮會瞎還不是為了她，我想大嫂不會嫌棄你的。」
「她不嫌棄，可我卻嫌棄自己，我已配不上她，這件事休要再提了。」冷星寒痛苦地閉上眼。
「從蘇州回來後，大哥一直意志消沉，你要振作起來呀！」步青雲勸道。
听了這話的冷星寒默然不語，臉色卻更形沉郁了。
步青雲見了，不禁深深自責起來；「唉，早知道這次江南行會導致大哥失明，說什麼我也不會誆騙大哥出堡的。」
「青雲，別這麼說，你不但不用自責，反之我還要感謝你。若非這趟江南行，終此一生我將活在悔恨與愧疚中，而今知道映月母子還幸存在這個世上，這輩子我再也了無遺憾了。」
「不能與大嫂再續前緣，大哥心中當真能了無遺憾麼？」
「沒事了，你下去吧！我想靜一靜。」冷星寒臉色一變，逃避回應這個話題。
對老大執拗的個性，步青雲實在沒轍，只好頻頻搖頭，無奈地退出書房。
步青雲一走，冷星寒立即像泄氣的皮囊般，無力地攤靠在椅背上。偽裝淡漠的面具一旦卸下，他英俊的臉龐立即痛苦地扭曲著。
萬奇按照他的指示，每個月固定快馬傳書一封，報告他們母子的近況。雖然知道他們生活過得平安，讓他放心不少；但一年了，他的思念與日俱增，卻只能獨自吞噬相思的苦果，這對冷星寒而言，委實象是一項折磨人的酷刑。
但，又能如何呢？是他當初狠心絕情，如今才會自食惡果，怨得了誰！
☆☆☆
「統統滾出去，別再來煩我，听到沒有？」
寒星樓里，傳來驚天動地的咆哮，接著是一陣杯盤被掃落地的聲音。
一名丫鬟臉色蒼白地從房內沖了出來，險些撞上聞聲前來探看的步青雲。
「小心。」他眼明手快地閃開一步，並扶住小丫鬟臂膀，穩下她的身子。
「二、二堡主！」小丫鬟驚魂未定，結結巴巴地屈膝行禮，驚駭的淚珠在眼眶中打轉。
「好了，下去歇息會兒。我看以後這送飯的差事還是交給我來吧。」步青雲苦笑不已。
自從幾天前，突然接獲一封萬奇的飛鴿傳書後，老大就悶不吭聲地將自己關在房中。這些天來，他幾乎沒什麼食欲，吃喝不下外，脾氣也變得暴躁易怒，動不動就對遞茶送飯的僕人大聲斥罵，跟以前喜怒不形于色的沉穩大相徑庭，嚇得堡內的丫鬟們人人自危，一到用飯時間，大伙兒妳推我讓，就怕這送飯的工作倒楣地落在自己頭上。
幾乎每個丫鬟都被罵哭過，眼見這些女孩兒們個個愁眉苦臉，一向體恤下人的步青雲，不得不將送飯的工作攬上自己肩頭。
「謝謝二堡主。」小丫鬟如獲赦令，連忙福身施禮後，飛也似地跑開了。
看小丫鬟落荒而逃的樣子，步青雲再次搖頭苦笑，舉步進入冷星寒房中。
「出去！」忽又听一聲暴喝，隨後一只青釉瓷瓶破空飛來。
步青雲大吃一驚，急忙抱頭蹲身閃過突襲。
待直起腰回頭一瞧，那只價值不菲的古董「暗器」，已經粉身碎骨地躺在地板上，害得他心疼不已。
唉！看來老大情緒失控的情形愈來愈嚴重啦！
「大哥，你這幾天是怎麼了？搞得下人們人心惶惶，大家都說寒星樓快成人間
煉獄，把伺候你起居的差事視為畏途了呀！」瞄一眼緊捏在冷星寒手中的傳書，步青雲明知故問。
就是那張傳書惹的禍！萬奇這老小子不知在搞什麼，突然動用飛鴿萬里傳書，卻又故弄玄虛地只在上頭寫著──
一切安好，不日將有喜訊傳達，請靜候佳音。
真是有夠言簡意賅的內容，害他猜得一個頭兩個大，還是弄不清他的意思！
而當他把傳書內容轉達後，老大臉色頓成死灰，緘默半晌後就把他趕出了寒星樓，從此一個人悶在房中；然後再來，就變成了這副陰陽怪氣的德性。
「視為畏途最好，誰都別進來煩我，包括你在內，否則別怪我不客氣。」冷星寒臉罩寒霜地說道。
「大哥，是萬奇那張傳書惹你心煩麼？」步青雲心知肚明。
天底下大概也只有他敢于直言不諱，不畏觸怒冷星寒了。
冷星寒抿唇不語，神情沉痛。
「大哥多心了吧，萬奇說的喜訊未必是大嫂跟常書懷的婚事呀！」步青雲直指問題核心。
「那……你認為……是什麼？」猶豫了下，冷星寒才語氣遲疑地探問。
他沮喪的俊臉，此時竟出現一絲希冀。他多希望真的是自己多心，因此期盼青雲能為他找出個合理的解釋。
步青雲撫著下巴思索半天，才道︰「我一時也猜不透。不過我卻認為，若是大嫂要再婚，那怎會是喜訊，對大哥而言說是『惡耗』還差不多。萬奇又不是昏頭了，還十萬火急地用上飛鴿傳書報訊，我想這里面一定另有文章。」
「萬奇是個直腸直肚的漢子，哪會有你這麼多靈巧心思，我要他注意他們的感情發展，他自然認為映月的婚事就是喜訊了。」
冷星寒大失所望，步青雲這個解釋不具說服力，根本安不了他的心。
「好吧，那就算當真是大嫂的喜訊好了，不正合了大哥的意，怎麼大哥反而不開心起來呢？」步青雲又不怕死地故意刺激他。
「誰說我不開心了。」一語戳破冷星寒罩門，他頓時怒沉俊容，口氣不悅地否認。
「若非不開心，為何這幾日足不出戶，將自己悶在房里，還不時找僕人出氣？」步青雲卻絲毫不放松，纏問不舍。
「這……」冷星寒語塞。
「大哥，我早勸過你別放棄大嫂，你偏不听，瞧，現在可懊悔了吧？」
「我沒有懊悔！」冷星寒大聲辯駁。
他不懊悔將至愛拱手讓人，因為他是個殘廢之人，已經配不上她的美好。
他只是……乍聞消息之下，那份心痛煎熬在所難免，畢竟他也只是個凡人呀！冷星寒在心里爭辯。
他只希望再熬過一段時間，自己的心能慢慢趨于平靜。
☆☆☆
一輛由雙人駕御的馬車，飛快馳向冷家堡城門口。
馬車內的水離情掀起車簾探看，不遠處雄偉的冷家堡城牆已然在望，此刻的她，心情一片錯綜復雜。
睽違八年，作夢也沒想到在有生之年，自己會再次踏上西北的土地。
這片土地，曾經帶給她歡笑，也重創過她的心靈；這次重回舊地，帶給她的又將是什麼樣的際遇？
在知道他為自己犧牲了雙眼後，經過一番天人交戰，水離情終于決定攜子同行，到酒泉郡一探失明的冷星寒。
當她找上冷記糧行表明意願後，萬奇心中的歡喜自不在話下。
這一年來，他幾度忍不住想告訴她真相，卻又礙于冷星寒嚴命難違，只能在心中干著急。如今她主動表示要前往冷家堡，萬奇當然全力配合，立即指派兩名武藝高強的弟兄，保護水離情母子前往酒泉郡。
而見了萬奇後的水離情，才知道他奉冷星寒之命，一直暗中派人護衛著巧繡坊，且他們母子的訊息也都按月傳回給冷星寒，內心不禁起了一陣感動。
不過，由于尚不知眼盲後的他現下心意為何，是否樂意見她，因此水離情要求萬奇，暫時保密他們母子將前往冷家堡的消息，以免冷星寒避不見面。