月明如素呵！又該是一個輾轉反側、失眠的夜了……
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耽擱了數日，沐剛的毒傷已趨穩定；這時前往崔家報信的傳令兵也快馬回報道︰「崔家派人來迎親的行列就快到了，約莫還有半日光景；請歐陽姑娘先做準備。」終于來了！
好好的一門親事卻發生這麼多波折……不知道為了什麼原因，明月有些心慌與畏懼。
然而「在家從父、出嫁從夫。」這種傳統的「三從四德」觀念依然束縛著明月，她溫馴地坐上花轎等候；毫無異議的接受眾人為她安排的未知命運。
已恢復清醒仍微微發燒的沐剛披衣而起，感謝歐陽青雲為他醫治毒傷。
「能與兄台相逢也算是一種緣份，沐某為剿匪而來，不料卻連累了令妹耽誤佳期，心中實在過意不去；倉促之間無物可表……就以這塊玉佩為令妹添嫁妝吧！」沐剛解下了腰間所系的羊脂白玉佩奉上說道。
精致的龍鳳浮雕顯示了這塊玉佩價值非凡。
「太貴重了！」青雲急忙謙辭。
拗不過沐剛的堅持，青雲最後還是收下了；蓋著頭巾的明月娉娉婷婷地向他萬福道謝。
自始至終，恢復清醒的沐剛從未見過明月的真面目。
這一分離，就注定了明月坎坷悲慘的際遇……
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崔家的僕婦、轎夫一路上疾行趕路，面色凝重得令人擔心。
花轎一進城門便直奔崔家，大紅燈籠將花團錦簇的喜帳映得紅光燦爛，可是氣氛卻是安靜死寂的詭異。
緊張不安的明月由媒婆攙扶走進了空無一人的花廳；像是在宣告她未來的厄運般，
悲痛雜亂的哭聲遠遠地由後廂傳來，一聲淒厲過一聲……
不祥的預感令明月機伶伶地打了個寒顫，她不由自主地開始發抖。惡夢！
這應該是一場惡夢！老天爺呵！
她未曾謀面的夫婿……竟在花轎進門的時刻斷了氣！
哭得肝腸寸斷的崔老夫人口口聲聲地喚道︰「我狠心的兒！我的心肝啊！」
震驚麻木的明月在分辨不清的狀況下被婢女除去了嫁棠，被迫換上了素服披麻帶孝。
「如果不是你這個賤人誤了沖喜的時辰，我的兒子也不會死！」慟失愛子的崔老夫人含淚怨毒地咒罵明月，「你這個掃把星！」
惡夢！這是一場永遠無法醒來的惡夢！
被逼著跪在「丈夫」靈前磕頭謝罪的明月瑟縮發抖，一路上辛苦跋涉，竟然是參加「丈夫」的喪禮……
蒼天哪！
我到底做錯了什麼？
崔家堅持要明月守寡，十六歲的黃蔻年華，明月茫然無知地成了未亡人，為‘亡夫’守貞。
輾轉由僕婢口中得知亡故的崔家少爺早已身染惡疾多時，是在三個月以後。
知曉崔少爺早已病入膏肓，並不是因為自己誤了沖喜吉時才害死夫婿；滿懷罪惡感的明月才有一絲釋然。
被崔老夫人蓄意糟蹋作賤的明月早已心力交瘁，在崔府她比一個下人還不如，最粗重卑下的工作都落在她的身上；諷刺的是，練過武功的明月強健得足以承受任何不公平的待遇，她誠惶誠恐、無怨無尤地接受崔家的苛薄虐待，卑微謹慎的神情反而更加激怒崔老夫人，對她的折磨更變本加厲。
「你是一個克死丈夫的掃把星！」崔老夫人——她名義上的婆婆，無時無刻地提醒、咒罵道。
就連她名義上的大伯妯娌們也順著父母的心意，公然嘲諷明月，「一雙大腳、天生命賤！」
「一女不嫁二夫。」「餓死事小，失節事大。」嚴苛的禮教像帶刺的伽鎖捆綁著受害者，使其鮮血淋灕卻還不能喊痛求救。
月復一月，年復一年。
忍受著饑寒凍餒、奴役生活的明月將少女的青春斷送在以「貞節」為名的墓碑下。
要逃出樊籠，重獲生機；所必須付出的代價是讓父兄與自己蒙羞——再嫁，就算崔家大發慈悲應允，又有哪個清白人家敢娶一個克死丈夫的掃把星？
明月曾跪下磕頭乞求崔家婆婆讓她出家為尼，得到的答復是一陣森寒冷笑︰
「你既然進了崔家的門，生是崔家的人；死——也是崔家的鬼！」
明月瑟縮發抖，只覺得一陣絕望；是她前世造下的冤孽吧！要償還她的罪過，她只能祈求，祈求天可憐見。
出現奇跡……
第二章
四年後。
崎嶇坎坷的蜀道，唯有單騎獨行，馬上的騎士幾乎以博命的速度在奔馳，彷佛正在逃避某事，抑或正在追逐著某物……。
直到飛越過一個坡度陡峭的轉彎處，滿天絢麗璀燦的晚霞，震懾住衣衫檻褸的少年騎士。
一身靛藍粗布衣棠男裝打扮的明月勒住了疆繩，怔怔地看著大自然鬼斧神工的色彩景象。
原來，天是如此之高，地是如此之闊……
淚，由她的雙頰悄然滑落，而她卻似渾然未覺。
自由！
她閉上雙睜旋即睜開。自由！這個自覺沖激著她的四肢百骸，原以為早就死寂冰寒的心，如今卻像似在蘇醒、在歡唱！
她終于可以無愧無悔地掙月兌伽鎖，不再回頭。
四年！森嚴的禮教吞噬了她四年的青春歲月，歷劫重生的她，已不復是當年不解憂愁的豈蔻少女；十六歲的歐陽明月已死。
此生此世，她絕不再以紅妝示人，絕不再將自己的命運交付在他人手中……只為了維護這失而復得的自由，她在心中吶喊道。
蒼天可證。
一身勁裝打扮的她看起來像是一位旅途勞頓的少年，舍棄了女兒身，她無怨無悔遲疑的是近鄉情怯——如果父兄得知她的遭遇會有什麼樣的反應？是憐惜？抑或是鄙夷？她恍惚的猜想著。
驀然一聲高亢悠遠的鳴音劃破天際，恍若隔世的她凝眸眺望，痴痴地仰視那翱翔千里的英姿，疲憊的臉龐泛起振奮的光彩。
天地之大，一定有我歐陽明月容身之處！
振臂揚鞭，豪情滿胸的她催促著胯下駿馬，追逐著天空霸主所飛翔的方向，將箝制她多年的女德、女誡悉數拋下萬丈深淵。
就像傳說中的大鵬展翅千里，她的心翱游在海闊天空中。
借一脈好風，直上青雲！
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洪武十二年，四川重慶府綏城。
連續三年的水災使得蜀地年年欠收民不聊生，地方官員也束手無策。
大明律法森嚴，當今聖上對地方官員的政績糾察極為重視，偏偏這些年來蜀中不是旱災就是水災，一件件民生憂苦直往上報，早就讓聖上怫然不悅了，一再下詔命令地方官員改善；讓這些食朝廷俸祿的父母官膽顫心驚，生怕再有什麼差錯的話，別說是烏紗帽難保，恐怕連身家性命也要丟了。
眼見得春耕的時機將過，節氣一日追過一日，這群靠天吃飯的農家莫不仰天長嘆。河流暴漲積水盈尺，谷倉里的稻種放得快潮霉了，若延誤了農作、不僅收成沒有指望；更別說繳官糧了，恐怕明年就得打饑荒了。
雨，一陣陣落下，落得蜀中百姓的心坎里直泛涼膩，愁雲四布。
幸好天無絕人之路，隱居在山中的隱鴻先生主動向縣知事提出了整治水利的良策。
這位年輕秀士登門求謁道明來意後，讓坐困愁城的縣官驚喜交集。
只見隱鴻先生將圖稿展開詳加注述，巧奪天工的計劃令縣官听得連連點頭贊嘆不已。
謝天謝地！如果順利的話，不僅水患可以一勞永逸，蜀中大小闢員的烏紗帽也可以保得住啦！
這位溫文爾雅的隱鴻先生的確是位世外高人！圍觀看熱鬧的民眾紛紛發出贊嘆。
隨處可得的竹子在隱鴻先生的詳細交待下，由工匠趕工制造出一個個六角形的巨大竹簍，搭配上成叉字形的竹籪，硬是將浩蕩的江水攔截下來；岸邊的民眾不由得爆出如雷般的喝彩。