她對時裝充滿熱情，對數字卻一塌糊涂。由于不擅理財，加上洶涌的經濟風暴，她債台高築，兩家分店先後關閉，欠下銀行一大筆債，連前夫留給她的那幢房子都抵押了。
當外婆在長途電話里把消息告訴李瑤的時候，她才知道媽媽兩年來都在還債。
一個星期後，傅芳儀來倫敦看時裝展。李瑤去旅館找她時，她頭發蓬松，房間的床上放滿了衣服。看到了李瑤，她把她拉到一面橢圓形的鏡子前面，將衣服一件一件披在李瑤身上，興奮地向李瑤講述這些設計的每一個細節是多麼令人贊嘆。然後，她喜孜孜地告訴李瑤，她剛剛拿到這個品牌的代理權。
還是李瑤首先提起欠債的事。
暗芳儀滿不在平地說︰
「只是個小數目。」
「那到底欠多少？」李瑤問。
暗芳儀聳聳肩，說︰
「我不知道。」
一個人不知道自己戶口里有多少錢，和一個人不知道自己欠債多少，都是同一個理由，就是太多了。
李瑤毫無辦法地看著她媽媽，她背朝著李瑤，蹲在地上收拾散落一地的衣服。就在那一瞬間，李瑤看到她曾經年輕美麗的媽媽頭頂上有了一綹白發，一種悲傷忽然淹沒了她，媽媽變成了她的孩子，她不理她，她就滅亡了。
「我不要去德國了。」她說。
李瑤本來打算畢業後去德國深造的，顧青說好要跟她一起去。現在她決定回香港，她得把這個決定告訴顧青。
「我陪你回去。」顧青說。
「你用不著這樣做。」她知道顧青一直不想回去香港。回香港去，便意味著他要到家族的銀行丁作。
「我們不是說好了的嗎？」顧青朝她微笑。
去年，他們在倫敦的湖區度假。那個晚上，星垂湖畔，他們靠在那幢租來的，小白屋前面，她問他︰
「你知道為什麼女鋼琴家比男鋼琴家少嗎？」
「因為男孩子彈琴比較棒？」他笑笑說。
她戳了戳他的鼻子，說︰
「因為，一個女孩子在不同的城市間奔波演奏，是很孤單的。」
「以後無論你去哪里，我都陪在你身邊。」他說。
在那個浩大而高遠的寒夜里，她眼里溢滿了淚水，蜷縮在他懷中，想著遙遙遠遠的未來。人生是個過程，自有其前進的齒輪，但她何其幸福？她深愛的人願意成為她背後的動力。
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李瑤回到香港的第二天，接到夏綠萍的死訊。夏綠萍患的是肺癌。她並沒有告訴身邊的親人和朋友。做手術切除體內癌細胞的那天，她是一個人進醫院的。主診醫生蘇景志是她的老同學。進去手術室之前，蘇景志很認真地問夏綠萍，要不要通知什麼人。
「如果我沒有醒過來的話……」她疲倦地微笑。
夏綠萍在手術後醒來，拒絕了隨後的化療。
「我不希望彈琴的時候，我的頭發會一大把一大把地掉在琴鍵上。」她虛弱地說。然後，她又說︰「而且，你和我都知道這是沒有用的。」
出院的那天，蘇景志堅持開車送夏綠萍回去。下車的時候，她問︰
「還有多少時間？」
他黯然地告訴了她一個非常短暫的時間。
她淒涼地笑了︰
「還可以吸雪茄嗎？」
蘇景志笑了笑，說︰
「如果我是你，我不會放棄這種好東西。」
回家之後，她一如往常地生活。一天夜里，疼痛折磨著她。她爬起床，走出客廳，擰亮了鋼琴旁邊一盞昏黃的燈，坐在那里，點起一支雪茄。
她顫抖著吐出一個煙圈，這支煙像嗎啡一樣，暫時麻醉了她的痛楚。50年的時光一晃而過，她手里夾著煙，用琴鍵撫愛回憶。同樣一支小夜曲，20年前有人為她彈過，她曾經撕心裂肺地愛過那個男人，此刻都成為往事。時間偉大而漫不經心地重新安排人與地，她曾經以為，當她年老，有一天，她和他會在這個城市重逢，他溫柔地問起她的近況，就在那一瞬間，所有的微笑和痛苦都盈盈在眼前，卻又流轉如飛。惟有愛情，始終如此的興奮與渴望，又終于如此的挫敗與荒涼。
她那雙枯瘦的手在琴鍵上散落如雨，最後，她倒在那台她心愛的鋼琴前面，沒掉過一根頭發。她手里的煙還沒燒完，像那支低迥了20年的小夜曲，縈繞在她身畔。
李瑤陪著夏綠萍的靈柩到墓地去。送葬的行列中，一個穿黑色大衣的年輕女人不時朝她微笑。
離開墓地的時候，這個女人走到李瑤身邊，自我介紹說，她名叫林孟如，是夏綠萍以前的學生，算起來是李瑤的師姐了。林孟如現在是一家跨國唱片公司的高級職員。李瑤知道這家唱片公司，他們做的音樂很有水準。
林孟如稱贊李瑤在教堂里彈的那支《離別曲》實在彈得太好了，然後，她問李瑤會不會有興趣作曲。
李瑤現在跟媽媽住在一幢租來的小鮑寓里。爸爸留下來的郡間大屋已經賣掉了，用來還債。她正需要一份工作。
她用家里那台她8歲之前用的山葉鋼琴寫了兩首歌。那天，她帶著曲譜去找林孟如。林孟如剛好搬到新的辦公大樓去。搬運工人在外面團團轉，林孟如從一堆亂糟糟的東西里找出一部電子琴，橫放在兩排疊得高高的唱片上，跟著曲譜試著彈她寫的歌。
她緊張地望著林孟如，雖然她以前在學校學過作曲，但作的都是古典曲，流行曲還是頭一遭。寫得好的話，她說不定可以拿到一點錢，以後的生活也有個著落。
一邊彈的時候，林孟如望著李瑤，滿意地笑了。
李瑤松了一口氣，她從林孟如的笑容里看到了一種肯定。
林孟如挪開了琴，跟李瑤坐在辦公桌上喝咖啡，然後，她問李瑤會不會有興趣自己來唱那兩首歌。
「相信我，你會成名的。」她跟李瑤說，她的語氣是那麼肯定和充滿信心。
李瑤是一定要成名的，林孟如在心里跟自己說。她以前在一家規模比現在小的唱片公司工作，但她還是做出了很不錯的成績。一年前，她被高薪挖過來。一向高傲的她，以為可以更上層樓。可是，一年下來，她連一張像樣的成績單都交不出來。跟她同級的另外兩個人，手上都有一、兩張皇牌，幫公司賺了大錢。老板雖然沒說什麼，但她的前途是押在這里的。李瑤的出現，是她的希望。她很相信自己的眼光，以李瑤的條件，要竄紅是毫無困難的。
李瑤的命運同時也是她自己的命運。她要不惜一切把她捧成一顆閃耀的明星。唯一令她擔心的，是這個女孩子對于當歌手這件事看來並不很熱衷。她了解這些學古典音樂的人。她們心里有太多復雜的情結。于是，她換了一種方式跟李瑤說︰
「我們起來做一些好音樂吧！」
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李瑤並不像一學古典音樂的人那樣抗拒流行，流行音樂有個好處，就是普及。音樂是個旅程，每個人也許都曾經被一一支流行曲深深地感動過。這支歌陪著他們成長，也陪著他們老去，然後，在人生某個不經意的時刻，同一支歌會喚回了所有的往事。
在倫敦的時候，她和望月經常躲在宿舍房間里偷偷听「辣妹」，兩個人還學著辣妹的唱腔，把睡裙撩到大腿上，跳著性感的熱舞。她只是沒想過會站在舞台上唱歌。
這個女孩從來不需要選擇自己的命運。3歲那年，媽媽發現了她的音樂天分，把她送到夏綠萍那里學琴。8歲那年，她拿了獎學金去英國。在她年輕的生命里，最沉痛的打擊是父母離婚，那也不是她可以控制的。