就在推開教堂那道圓拱門的短短一瞬間，他听到肖邦的《離別曲》，他的手僵住了，立刻縮了回去。雖然隔了這許多年，他馬上听出是誰在彈。只有她才能夠把《離別曲》彈得那樣詩意而破碎，宛若在風中翻飛而終究埋于塵土的落葉。這些年來，她進步了不少，已經不可以同日而語。
他頹然坐在教堂外面的石階上，再沒有走進去的勇氣。
一晃眼16年了。8歲那一年，他和李瑤都已經是八級鋼琴的身手。夏綠萍替他們報了名參加少年鋼琴家選拔賽，首獎是英國皇家音樂學院的獎學金。
那是個冬日的夜晚，天氣異常寒冷，鋼琴比賽的會場外面，陸陸續續有參賽者由家長帶來。韓坡跟在舅舅後面，他身上穿著一套租來的黑色禮服，腳上踩著那雙舅母前一晚幫他擦得烏黑亮亮的皮鞋，一副神氣的樣子。然而，他凍僵了的手卻在彈大腿，把人腿當成了琴，一邊走一邊緊張兮兮地練習待會要比賽的那支曲。
前一天晚上，他听到舅舅跟舅母說，要是他輸了這個比賽，便不要再學鋼琴了。
「彈琴又不能混飯吃！」他舅舅說。
徐義雄是個腳踏實地、辦事牢靠、恪盡職守的郵差，還拿過幾次模範郵差獎。韓坡的父母死後，他把韓坡接回來撫養。他是不情不願地讓韓坡去跟夏綠萍學琴的。他壓根兒不相信藝術可以糊口，只想韓坡努力讀書，有個光明的前途。那麼，他也就是盡了做舅舅的責任。
韓坡的爺爺是個二世祖，靠著父親留下來的一點祖業，一輩子從沒做過任何工作。韓坡的媽媽中學一畢業就嫁了給他爸爸，從沒上過一天班。
這兩夫婦很恩愛，婚後住在薄扶林道一幢布置得很有品味的房子里，過著優越而附庸風雅的生活。韓坡4歲之前，身上穿的是質料最好的名牌童裝，生日會不是在麥當勞而是在鄉村俱樂部舉行。3歲那年，他已經去過巴黎，雖然他事後完全沒有印象。
直到這對夫婦交通意外身故之後，大家才發現他們因為揮霍和不擅理財，早已債台高築。
徐義雄很疼他姐姐，但他無法認同她過生活的方式。他覺得他有責任保護韓坡，不讓他走父母的舊路。
這次輸了的話，就證明他不是最捧的，那又何必再浪費光陰？世上有千千萬萬的人在學鋼琴，成名的有幾人？
會場外面，有人在韓坡背上戳了一下，他知道是誰。兩條手臂于是立刻垂了下來，裝著一副很輕松的樣子。李瑤走到他身旁，朝他淘氣地微笑，月兌下手套，伸出雙手，說︰
「漂亮嗎？」
她那十片小指甲涂上了鮮紅色的寇丹，宛若玫瑰花瓣。
「媽媽幫我涂的！她說她每次涂這個寇丹都會有好運氣。」
這天晚上，李瑤穿了一襲象牙白色的絲緞裙子，領口和裙擺綴滿同色的蝴蝶結，側分界的頭發貼貼服服地在腦後束成一條馬尾，隨著她的身體搖曳。
陪著來的是她媽媽傅芳儀。
她溫柔地模模韓坡的頭，問︰
「緊不緊張？」
韓坡抿著嘴，緊張得說不出話來。他可沒李瑤那麼輕松。李瑤的爸爸是個白手起家的建築家，家境富裕，即使拿不到獎學金也沒關系，她依然可以去外國深造。但韓坡輸不起。
夏綠萍在大堂里等著他們。她捏住韓坡的手，責備他︰「為什麼不戴手套？你雙手很冷！」她一邊說一邊搓揉那雙因為緊張和寒冷而哆嗦的小手。
韓坡和李瑤一起在後台待著，前面的幾個參賽者都彈得很好，韓坡又再偷偷彈自己的大腿。
李瑤首先出場。她站在台中央鞠了個躬，然後緩緩走到那台鋼琴前面坐下來，雙手輕柔地抬起，像花瓣散落在琴鍵上。
她彈得像個天使，那台龐然巨物比她小小的身軀何止重百倍？卻臣服在她十指之下。她把夏綠萍為她挑的肖邦《雨滴》前奏曲彈得像天籟，靠著她，凡人得以一窺那月兌俗而神聖的境界，片片花瓣從天堂灑落。
韓坡在後台看得目瞪口呆，李瑤比平曰練習時發揮得更淋灕盡至，這是她彈得最好的一次《雨滴》。他肩頭的石塊更重了。
掌聲此起彼落，李瑤進去後台時，興奮地戳了戳他的肩頭，在他耳邊說︰「你也要加油啊！」
韓坡坐在鋼琴前面，就在這一刻，他心頭好像有幾十只小鳥亂飛亂撞。夏綠萍為他選的是《離別曲》。
他雙手溫柔地撫觸琴鍵，好像在彈一首即興創作的詩，每一個音節都以驚心的韻律獲得了醉人的色彩。就在這時，一顆汗珠從他額頭滾下，緩緩流過他的眼眉和眼瞼，剛好停在他的睫毛上。由于聚光燈的折射，那顆汗珠成了一個五彩幻影，擋住他的視線，韓坡覺得有點澀，眨了眨眼，就在那一瞬間，他的手指錯過了一個鍵。他倉皇地想去補救，結果卻只有更加慌亂。像一盤走錯了的棋，他把自己逼上了絕路。
草草彈完了最後一個音符，他的頭發全濕了，心頭的小鳥都折了翅膀，慘然地飛墮。
李瑤在後台看到失手的韓坡，她難過得哭了。
韓坡呆呆地望著琴鍵，只希望可以重來一次，只要一次就好了，但這是永不可能的希望。
那個晚上，李瑤拿了首獎。這個獎，把他們從此分隔天涯。
回家的路上，舅舅跟他說︰
「不要再學了。」
他默默地走著，沒抗議，也沒哭。
直到李瑤上飛機的那天，他坐在校車上，因為修路的緣故，校車走了另一條路。那條路上有一家琴行，櫥窗里放著一台擦得亮晶晶的黑色三角琴，在陽光的濾洗下，閃耀出一道燦爛的光華。就在那刻，他的臉貼住車窗，明白了這是他和鋼琴的永別，所有辛酸都忽然涌上眼楮，他抽抽噎噎地哭了。如果爸爸媽媽還在，那該有多好。
韓坡從台階上站了起來，在懷中掏出一小包巧克力，松開絲蒂，把里面兩顆松露巧克力埋在教堂前面的一株白蘭樹下。這是他帶回來給夏綠萍的。
有一次，夏綠萍從巴黎帶回了這種圓圓胖胖的松露巧克力給他和李瑤，每一顆都有一種絲絨般的光澤，融在舌頭的一剎那，留下了甜蜜的滋味。
「像一個完美的C大調！」夏綠萍嘆唱。
她告訴他們，將來有機會到巴黎的話，千萬別忘記嘗嘗這種巧克力，她自己是每一趟到巴黎都不肯錯過的。
他猜想夏綠萍當天那盒巧克力是在名震巴黎的「巧克力之屋」買的，他帶來了，用兩個C大調代替靈前的一束白花。
16年後的《離別曲》彈完了，16年前的《離別曲》卻依然回響于他的記憶里。彈琴的那個人還是像個天使嗎？
他離開了教堂，毫無意識地走上一艘渡輪，橫渡往事的潮漲潮落。教堂上的鐘樓遙遙在望，這個老去的孩子，只能在船上為夏綠萍唱一支挽歌。滔滔流逝的時光，化作白日下的一掬清淚。
第二章
李瑤和顧青是在英國認識的。當時，她跟一個念作曲的男生分手差不多一年了。聖誕節臨近，她的日本同學望月邀請她去參加平安夜的派對。
「這種日子，不要再窩在宿舍里！」望月說。
派對就在望月男朋友桶田那幢漂亮的公寓里舉行。當夜，李瑤在那里邂逅也是從香港來的顧青。從不相信一見鐘情的她，當下才發現，人們不相信某樣事情，也許是他們還沒機會遇上。一旦遇上了，便再沒法那麼振振有詞。