"娘，"凌飛說:"你讓駱夫人坐下來說話吧。駱夫人、駱姑娘，請到客廳坐。"
看到故人的景況堪憐，凌飛的心里相當難過。駱蘭芷還是個嬰兒時就與他訂親，現在他卻已娶了玉瑤，雖是聖上賜婚，他還是覺得對不起蘭芷，當下決定他一定要負起照顧蘭花母女的責任。他瞟向玉瑤，她的嘴巴抿得緊緊的。臉上沒什麼表情。靜觀事態的發展。
等到大家坐定，蘭芷娓娓的述說她們的近況。"西夏的李繼遷攻陷靈州後，我爹殉難。我和我娘躲了兩天，仍被俘虜。我們被送到靈州西南西蕃雜居之地，被拍賣為奴。我因為有擅于畫佛像的技能，得以堅持請主人將我娘一起買下。後來主人高價將我和我娘賣出，我們之後又被轉手賣了兩次。我雖然是個女人，但都被視為畫工販售。我們的際遇雖比一般奴隸好些，但仍是苦不堪言，主人一不高興，或是不滿意我的表現，我就得挨鞭子，甚且累及我娘。半年前吐蕃的酋長潘羅支率兵西攻，李繼遷大敗，我跟我娘趁戰亂的時候逃出。我沿路靠著到市集為人作畫賺點盤纏，和我娘走了半年，今日才得以到汴京。"
凌老夫人听得一把眼淚一把鼻涕的，貼心的女僕遞上新手絹給她。"你們母女倆真可憐，今後你們不會再吃苦了。只要我有飯吃，你們一定也會有飯吃。飛兒，你說是不是？"
"是，是。"凌飛鄭重的說。"憑著我們兩家過往的交情，我理該照顧駱夫人與駱姑娘。我爹在世時曾托人尋找你們母女，可惜一直沒找到。我爹深以為憾。"
蘭芷說:"我們被俘時，怕西夏人知道我們的身分會殺死我們，所以改名換姓。"
凌老大人說:"老天爺保佑你們能安全回汴京，可見蘭芋還是和飛兒有緣。"她破涕為笑，拉起蘭芷的手，對駱夫人說:"我要代飛兒向你們告罪。飛兒自小與蘭芷訂親，他也一直未娶，希望能找到你們的下落。兩個多月前他與他爹隨聖上親征，他爹不幸殉職，皇上作主要凌飛馬遼國的玉瑤長公主和親。玉瑤，你過來一下。素玫、蘭芷，她就是我的新媳婦。"
玉瑤勉強的淺笑著走近婆婆。
"玉瑤，我曾經跟你說過飛兒與蘭芷訂親之事。"玉瑤點點頭。眼晴落在駱蘭芷臉上。她瘦得有點可怕，可見這幾年的確吃了不少苦頭。
"飛兒既已由聖上主婚，與玉瑤成親，就要請蘭芷委屈一下做二娘。"凌老夫人說。
玉瑤的臉色倏變。
凌飛忐忑的看著玉瑤，她的臉色已說明了她不願意。「娘，駱夫人她們剛剛到，您不妨先讓她們休息幾天，再談其它。"
"這麼重要的事當然得盡快談。"凌老夫人不悅的說。"咱們失約對不起人家，怎麼還能擱著不談？」
駱蘭芷打圓場說:"凌夫人，我跟凌飛的婚事既然已經擱了好幾年．也不差擱幾天再談。我娘身上有病，在路上找大夫看過幾次都沒有完全好。婚事不妨等我娘的病好了再談。"
第十章
進了房間，關了房門，凌飛心中忐忑，一場風暴恐將來臨。
丙不其然，他上了門閂，面對玉瑤，她就劈頭問:「你有什麼打算？」
"玉瑤．我剛認識你時就告訴過你我已訂親。"
她挑眉，冷然問:"那你打算娶駱蘭芷做小的？"
他對她露出討好的笑容。"如果你同意的話。"
"我不同意。我絕不與人共事一夫，你要娶她我就回遼國去。算我倒楣，算我瞎了眼晴，母後警告過我"她爆出哭聲。
"玉瑤。"凌飛上前要抱她，被她推開。他不氣餒，立即又上前抱她，這回他抱緊她，不讓她惟開。她哭著捶打他。"你去娶她好了，反正我根本還不是你真正的妻子。一個禮拜前你才說過，今生今世我是你唯一的妻子，也是你唯一深愛的女人。現在你就忘光光了?「
"你的確是我唯一深愛的女人。你該知道我要娶蘭芷，不是因為我愛她，而是因為我有責任娶她，她是我爹生前就認定的媳婦，我不能做背信之人。"
"你就可以對我背信?你當我是什麼?我在你心目中到底有沒有一點點地位?"她邊說過打他的肩膀，力道不大，只是泄忿而已。
"你是我的妻子，我的正室。娘也只是要蘭花做我的偏房，我以為你應該會諒解。"
"我不諒解。如果我再去討個男人來做我的偏房，你會諒解嗎？"
他把她抱得更緊，臉頰貼著她臉頰，難過的低吟。"我能夠體會你的心情。我也不希望發生這種事情，影響我們夫妻的感情。可是，你也看到了，她們母女歷經千辛萬苦才能回到汴京來投靠我，我不能棄她們于不顧。"
玉瑤停止打他，抱著他的腰說:"我可以給她們一筆錢，讓她們往後三十年都衣食無憂。"
凌飛搖頭。"不是錢的問題，是情義的問題。如果我爹還在世，他說不定會要求你退讓做小的;再說，我娘也不會答應讓我用一筆錢打發她們。"
"那你決定要娶她?"
"我沒那麼說。"他嘆口氣。"我也不知道該怎麼辦，左右為難。"
"我退讓，你去娶她好了。"她再推他，沒有推動。"是我礙著你們的事，我跟你離婚，你、你娘和駱家母女就皆大歡喜。我是個外族人"
他打斷她的話。"你怎麼能這麼說呢?你已經是我的妻子。不能將婚姻當兒戲。"
"你爹和她爹在你們兒時就為你們訂親，難道不是將婚姻當兒戲?"
"那不是兒戲，那是我們漢人的習俗之一。我記得你說過你母後也是自幼就與人訂親。"
"不錯，所以她反對那種習俗，讓我有自己選擇夫婿的自由。"
"玉瑤，給我一點時間，讓我探探娘的心意，看看有沒有轉寰的余地。"
"我知道你是個孝順的兒子。如果你娘堅持要你娶駱蘭芷。在我和你娘之間，你會如何選擇?"她逼視著他問。
凌飛痛苦的回答:"不要逼我做這種選擇。"
玉瑤離開他懷抱，淡淡地說:"只怕到時候由不得你不做選擇。"
上禮拜還非常快樂的凌飛，現在一個頭比兩個大。他娘一見到他，就要他盡快迎娶蘭芷。玉瑤沒有再質問他．只是不時拿一對利刃般的眼神瞥他。
蘭芷她娘的病極不樂觀，他請了城里最富盛躬的兩位大夫來看她，他們都說她沉疾已深，恐難以痊愈。
送大夫出門後，凌飛叫女僕去請蘭芷到客廳來談話。
經過一夜的休息，換過合適的新衣，蘭芷顯得精神多了，等她再長一點肉，別再這麼瘦骨磷峋的樣子，她應該會是個清靈秀致的美人。
"凌大人，你找我?"
"是。蘭芷，你不用叫我凌大人，就像小時候叫我凌飛就好。"
她微微一笑。"我想先謝謝你願意收留我們母女。"
"別這麼說。咱們兩家是世交，你爹去世了，你們母女孤苦伶仃，我理應照顧你們;更何況咱們自小就訂親。剛剛在你娘房里，大夫不便說。我送他們出門之前才對我說，你娘的病恐怕拖不了多久了。"
蘭芷瞬即淚盈滿眶。"其實，我早就猜到，我娘的病可能不容易好了。我爹死後，我們被迫為奴。日子十分難過。有幾次我們母女相擁而泣，差點尋短見。我們離開靈州之前，她身體就已相當差。在路上她發過幾次病，卻不肯多休息，固執的要盡快上路來我你們。她最大的心願就是把我交給你。"