下堂為妾(下) 第9頁

這次,趙擎和閔忻正要巢滅的就是這批貪官,閔忻正己經同許多商家互通一氣,暗地搜集貪官罪證,只要朝廷發難,那票黑心官員一個都跑不掉。

第10章(2)

「是,只待三爺討來聖旨和欽差,便可立刻動身。」

「十天。」趙擎承諾。

「朗堂那邊,李吳王鄭四個呢?有辦法杷他們拖下水嗎?」閔忻正問。

他們並無直接證據證明四人與鹽官有染,但四人在短時間內買房買地,從普通官員搖身一變,富得流油,要說他們沒吞錢,誰也不相信,但最關鍵的是,他們是太子的臂膀,就算沒證據也得把他們拖下水,若此舉成功,太子之位便更加岌岌可危。

「有,不過……」趙擎猶豫道。「不過時間不夠,怕是殺雞殺一半,又讓雞搗著脖子逃出生天?」

趙擎失笑,他喜歡閔忻正的比喻。「是有這個考慮。」

「若是時間多一點,便能更從容。」

太子禁足的三個月里,他們明里暗地鏟除了一票人,太子己有所覺,為早點離開東宮,他一面對皇上表現出痛苦懺悔之意,一面私下聯絡朝臣,想盡辦法將他弄出去,等他出來,恐怕又要翻雲覆雨、再生風波。閔忻正沉吟,「要怎樣才能讓太子再鬧點事?」

「那倒不難,只怕我和太子的梁子得結得更深。」趙擎自嘲。

「與其讓三爺與太子結梁子,不如將那把火往大皇子身上燒去。」他笑出幾分奸詭。

閔忻正此言一出,趙擎心領神會,面露微笑道︰「沒錯,最近大皇兄在父皇面前活躍得很,听說有幾名朝臣投到他身邊了。」

「太子做人失敗吶,東宮里竟沒有半個心月復肯對他說說外頭的情況。」

「誰讓他脾氣暴躁、性情囂張,奴才們怕沾上,性命不保。」

「也對,太監宮女們是該管管,免得放任他們在背後說人閑話。萬一太子對大皇子的作為有所知曉,那把火竄燒起來……就怕大皇子用再多的水也澆不熄。」兩個人一句接一句,臉上的笑容不止息,兩只狐狸,一只比一只奸,卻是越談越志同道合,他們是同一款人,如今有了相見恨晚的感覺。

趙擎盯著閔忻正,幸好這人不是自己的對手,幸好他無心為政,更幸好他不是父皇的兒子,否則他想在這場戰爭中取得勝利,談何容易。

「拔除這群為禍朝廷的貪官後,我會舉薦一批新人,但不管是誰上任,他們都會與你合作,之後負責鹽務買賣,你的家產又要更富了。」趙擎笑道。

為他做事的人,他必定厚待,這是他的用人準則,所以他將最豐厚的報酬留給閔忻正,杷權勢留給秦昭、他亦師亦友的伙伴,至于那些多年肥碩的貪官……他們吐出來的金銀,應該能讓國庫充裕上幾年。

「三爺弄錯了,拿到鹽引後,閔某打算先賠三年。」

「賠?我不信,閔爺肯做賠本生意?」趙擎似笑非笑地望著他。

「我確實是這般打算,一邊壓低鹽價,讓大趙每個百姓都能買得起鹽,一邊提高鹽工的月俸,讓更多的民工願意投入這個行業,至于朝廷那邊,我不認為換上新官,朝廷便願意減少稅捐,所以未來三手,閔某肯定是要賠本的。」

「我倒沒想過,閔爺有這麼一顆為朝為民的普心。」

閔忻正獅,端起茶,喝著甜滋滋的茶水。

他的普心有若干目的,一來,近來風頭太大,木秀于林非好事,為自己損些銀子,換來善名以得到朗廷支持是值得的。

二來,沒估計錯的話,皇上龍體不其康健,也就是這三、兩年光景了,如今自己對于三皇子大有益處,自然是情誼深厚,可一旦三皇子登位,自己有多少本事,他一清二楚,豈能不心生忌憚?若自己在三年後「積極」投入賺錢事宜,好將這三年賠了的本金賺回來,他定能對自己多安幾分心吧。

三則是當百姓習慣吃鹽而鹽產平穩,他有了充足貨源,又不必擔心鹽官刁難,那可是一本萬利、富足十年的行業。用三年來換十年,值!

最後誰說賠本?他不是還能把鹽銷往鄰國嗎?那些貪官打通的路子,他可舍不得丟棄,何況他們手段高明,將賣價哄抬出一兩銀、一兩鹽的天價,他不賣嗎?他又不是傻子。

不過這些話自己心知肚明便罷,怎能對趙擎講明,怎麼說他都是大趙國的三皇子。

事情談妥,兩人相對無語,歡歡細品杯中涼茶,心底想著同一件事︰尹霏的涼水鋪子開張,定會大發利市。

「她還好嗎?」幽幽地,趙擎問了一句。「她很好。」

閔忻正本以為要更多的時間才能勸得她與自己同心,還以為需要很多的哄慰,她才肯平息嫁給自己的不平,但她沒有,她幾乎是在弄清楚自己嫁進閔家後,便認同了自己的處境,他很想托大說︰因為他在她心中有幾分重量,因為她對他有些喜歡,因為她早己對他上心,因為她和他有相同的期盼……這念頭讓他一整天心情快活。

趙擎看著閔忻正臉上近乎幸福的笑顏,心底微澀。

他做錯決定了,是嗎?

他很早便知道,尹霏是個能帶給男人幸福的女子,所以她是他第一個想主動說話的女人,她是第一個被他掛在心頭的女人,也是第一個在夜深時分、在輾轉難眠時刻,會一想再想的女人。

這份「知道」始于她不自量力、用石頭丟擲秦昭;始于她氣喘吁吁、明明辦不到,卻硬要將他背出森林,始于她一再避不見面;始于她不經意間,一次、兩次挑起他的興趣。

他曾想過,她是棄婦,沒有人會為她說親,只要再給他兩三年時間,等他有了足夠的能力和本事護衛她,他便給她尊榮身分。

可惜,朱念祖那個廢渣跳出來,破壞了一切……他絕對不會讓他好過,在這波官商勾結的風波中,他非要將他的根底一並鏟除!

閔忻正找上自己,要他幫這個忙。

他再有錢,也就是個商人,還是個頂著克妻名頭的商人,尹霏的父親是官,即便是個缺錢缺得緊的七品小闢,但終究是讀書人,有道德也有幾分迂腐,他不可能用女兒的命來交換金銀,對尹大人而言,朱念祖是更好的選擇。

因此他出頭,鄭重表達對這場婚事的看重,以皇子身分壓人,情非得己,但若不這樣做,那個迂腐老頭怕是會為了名聲把尹霏送回朱家。

在那之前,他與閔忻正徹夜長談。

閔忻正為他分析朝中情勢,要他明白,有多少只眼楮看著他,等他行差踏錯、6皮壞他的聲名,以便將他和太子打成同一路。而與被夫家休棄的女子有所牽扯,絕對會把他的聲望一口氣踹進深谷里。

且他現在迫切需要的是個有強力背景、能夠同曹家攜手在朝堂上護持他前進的妻子,尹霏的存在,將會讓名門閨秀懷疑他的德行,誤會他貪戀,因而卻步。

所以他不能要、也要不起尹霏。

但讓他下定決心的是一句話一

閔忻正問︰「你認為杷尹霏擺進後宮,她能夠存活多久?」這句話直直確確敲醒他。

尹霏心無大志,只想偏安一隅,她不喜歡爭奪,不會要心眼,習慣直來直往、恩怨分明,遇到強權,她只會搞巴結、暗小心,無法與之對峙,踫到為難,她只會講一大堆亂七八槽的話來安慰自己,卻沒辦法有真實的作為。

閔忻正是對的,把她送進後宮,她尚未享到榮耀,就會成為一縷無奈孤魂。

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