「難怪硬要把外甥女送到閔大爺身邊當妾,閔大爺不肯還哭天嘁地,說他對不起人家,說穿了,閔大爺的銀子只能往柳家口袋里流,不能留在閔家呢。」
「所以說,人在做、天在看,柳夫人想要替女兒除去嫡妻,沒想到卻害死自家女兒,听說那匪徙可惡著呢,殺就殺了,還非毀人名節不可。」
「怎麼毀人名節?」
「听說童英和賊匪在馬車上好一陣溫存呢……」
謠言越傳越凶、越傳越離譜,閔忻正卻沒有制止的意圖,他還讓人挖出妹奪姊夫、害死親姊的塵封往事,那些老事雖己死無對證,但加上一點想象力,能說傳的空間可大了。
于是過去那些巴結討好柳惠華之人,為了道德名聲,全站出來撻伐昔日好友。「听說為了爬上姊夫的床,她動手害死嫡親姊姊,如果不是閔大爺福大命大,怕也熬不到如今。」
「什麼嫡親姊姊,你別吹捧她了,人家閔大爺的娘可是正經嫡女,她只是個排不上隊的姨娘生的,若非見姊夫富貴,想要取而代之,哪來的好心腸會到嫡姊身邊侍疾?」
「用這等骯髒手段爬上主母位置,好歹也對姊姊的親生兒子好些吧,怎麼說閔大爺身上也流著柳家的血,居然敢買凶殺人,制造嫡子的克妻名頭,惡毒啊、骯髒啊,咱們竟然被這樣的人給騙了。」
「放心,天道運行,老天爺都睜著眼楮看呢,她那三個兒子一個比一個廢,如今出了這等事,他們還有臉賴在閔家大院?可憐啊,可憐好端端一個官家千金,要讓人這樣作踐。」
「說到這兒,你們听說了沒?那個朱念祖為什麼休妻,你們知不知根底?」
「說說唄。」
「那個朱念祖根本就不行,娶那麼多房妻妾只是為了掩人耳目,尹家是官家,哪知道那麼多彎彎繞繞,為信守當年與朱老太爺的承諾,5更是把女兒嫁了,害得女兒獨守空房不打緊,還要受人欺凌。」
「這事你從哪里听來的?」
「是春滿樓的妓女把這件事給傳出來的,過去羨慕朱念祖左右逢源的男人,現在可都換了眼神。」
「那他干麼休妻?」
「不就是為了結一門更有銀子的親家嗎?听說朱家早是個空殼子,眼前不過是在硬撐罷了。」
謠言出現,不過短短半個月,朱家商號便一家家關了門,許多債主上門鬧事,嚇得朱家兩老連大門都不敢踏出一步,再過幾天,朱家賣妾賣婢、賣房賣鋪子的消息,逐一傳出……而柳惠華姊妹因罪證確鑿,被官府判殺人罪,斬立決。
閔忻正三個異母弟弟再沒有臉于京中立足,紛紛變賣家產準備離京。
離京那日,閔忻正親自將他們送到城門邊,臨行依依,他諄諄叮嚀。「父親死前曾經托付我,要好好照顧弟弟們,沒想到如今會發生這樣的事情,還望弟弟不要存了心結,不管如何,我還是你們的哥哥,日後若是踫到困難,定要托人同我說一聲,能照管到的,我絕不會不管。」
話說完,還親手送三大包袱的銀子給弟弟。
他這番作態引起百姓同聲贊嘆,再加上他取得鹽引後,鹽的價格一降再降,百姓們明里暗地均紛紛贊嘆,閔大爺是個正直良普的好商人。
對于這些話,他並不居功,只說︰「這一切都是我的妻子尹霏教導我的,她說,一個好的商人要負擔社會責任,不能光顧著想賺錢。」于是雨非茶鋪開張前三天,免費請人喝茶,倘若顧客願意,可在鋪子前面的木箱投入銀兩,這筆錢將交由太子趙擎,為城中貧戶修屋蓋房。
開玩笑,閔忻正是仁商、義商,人總不能做奸商吧,于是城中商家都派人到茶館來喝一杯雨非茶,並在木箱里投下大筆捐款。
閔忻正知道此舉會替尹霏帶來好名聲,會替茶館引來大批生意,卻沒想到會在短短的三天內算得將近五十萬兩銀子。
手頭有錢好辦事,頓時,趙擎和閔忻正的聲名大噪,而凡是京城百姓都明白,雨非乃是霏字。
閔忻正深愛妻子,永世不渝。
這三個月間,趙擎、閔忻正、秦文、秦昭來回奔波,忙得踉陀螺似地,但沒有人喊一聲累,他們做的是討回公道,為了尹霏。
事情完成,幾人齊聚出事的山谷。
一壇好酒,酒香四溢,他們對月喝著美酒,細數過去數月眾人齊心合力的戰績。「閔爺,你的心真壞,居然利用一個妓女把朱念祖的不舉傳得沸沸揚揚。」閔忻正微微笑著,不這樣傳,人家怎麼會曉得,尹霏是以清白之身嫁給他的。
「我倒是懷疑,好端端的,一個色男怎麼會突然不舉,難不成朱念祖和大皇子一樣,都被踹爛了子孫根?」趙擎問。「不,他喝了王大人請的雄風重振大補湯。」而王大人佔了閔忻正藥鋪三成的股份,那碗場下去,他的小弟從此長睡不願醒。
「是補過頭嗎?」
「也許,人生在世,過與不及都不好。」
「你是個狠心的。」趙擎道。
昨兒個他收到消息,朱念祖到妓院,掏空身上最後一張銀票,連召十幾個妓女進門,想盡辦法吹拉棒觸,企圖再一展雄風,十幾個人,整整忙上兩個日夜,昨兒個清晨終于有蘇醒征兆,他便拚盡力氣想再當一回男人,誰知道激動過度,人竟直挺挺倒下,一陣抽搐之後,沒啦。
「我哪有你狠,一碗見血封喉的藥,三爺可是下了死手。」閔忻正淡道。
「是尹霏說的,不要拖拖拉拉一次見真章。」
「尹霏要是知道你這樣賴她,肯定會氣鼓鼓地同你斗嘴。」她可不會傷人性命。
「是啊,要是她還活著,要是她還能同我斗嘴,不知道多好……」趙擎眼底閃過黯然。
閔忻正擰眉,正色說︰「尹霏會回來的,她會知道我們為她做了什麼事。」
趙擎輕搖頭,不願意同他相爭,閔忻正己是個傷心人,誰舍得再往他心底插刀?不過經過此事,他承認,尹霏嫁給閔忻正是再正確不過的選擇,也只有他這樣的男人,會全心全意對待尹霏。
秦昭一口氣將壇子里的酒全喝光了,說道︰「尹霏不會希望你這樣的。」
「你又知道了。」閔忻正輕哼,說得好像他多熟悉她似地。
「我知道,因為她曾經對我說,好的愛情,是透過一個人,看見整個世界,壞的愛情,是因為一個人而舍棄了整個世界……我認為,她會希望你活得很好,不管她在不在你身旁。」
「她說過這話?」趙擎問。
「對,她還說,人要多愛自己一點,要滿腦子想著如何讓自己過得更好,如何讓自己心情更偷悅,也許多賺一點錢、也許去游覽五湖四海、風景名勝,也許多交幾個朋友、也許找點有成就的事兒……」話說到一半,沉浸在回憶里的秦昭突然眼發直。
「你們看。」秦文也發現了,他伸手指向山谷處。
眾人轉頭,看見谷底升上一個五彩繽紛的煙花,久久不散,也許旁人不知道那是什麼,但秦家師兄弟卻很明白。
秦文跳起來說︰「秦昭,快走,我們的師兄弟有難了。」
秦昭卻緩緩起身,嘴角的笑一路往上蔓延,直到臉頰、直到深深地烙入眼底。他看一眼秦文,說道︰「不是我們的師兄弟蒙難。」
那個煙花,他加了特殊配方,因此在第二次綻開時,中間會出現一圈火紅,他的訊號煙火沒有給過別人,只給了一個勸他多愛自己一點的女人。
尹霏她果然沒有死……