去！他想著什麼呀！思想快跟萬惡年獸一樣邪惡了！
烈隨澤把滿肚子疑問拋到腦後，現下再沒比對小乞兒曉以大義更要緊的事！
于是他興匆匆地蒙面跑了去，但……
烈隨澤瞪著眼前不受教的小乞兒、他說得口水都快沒了，她究竟听進去沒有？連是否正眼看過他都是個問題！
他沒見過有人住客棧還能保持一身髒兮兮的，尤其還是個姑娘家，真是他所僅見最邋鰨的姑娘了；她不覺髒得難受嗎？
餅青青打了個呵欠，很想睡覺，可是這個不知道從哪里冒出來的麻雀卻嘰嘰喳喳吵得她無法就寢，跟下午那群姑娘有得比。
真是奇怪，她以為只有女人愛嚼舌根的……
「青青姑娘，你不怕那頭年獸哪天把你吃了嗎？」大義曉不了這根朽木，烈隨澤只得曉以利害，就不信過青青不愛惜自己生命。
「吃……」
見她有了反應，烈隨澤再接再厲，「是呀！年獸是會吃人的。」
「年獸……」過青青重復著這兩個字，歪著頭，問了一句會讓烈隨澤吐血而亡的話，「年獸好吃嗎？」
「你你你……你！」他真的會給氣死！
他說那麼多話她當放屁了嗎？！
「你不相信他是年獸？！」想來想去也只這個可能。
也是，普通誰會相信年獸真存在？
餅青青精神不太好地頻頻點頭，「是不是我說是，你就讓我睡覺？」
白天一直走路，她好累，這奇怪男人還一直吵她——
餅青青完全沒想到她才是房間的主人，有權尖叫一聲然後把擾人清夢的家伙掃地出門！
「你——」烈隨澤氣得牙癢癢的。
難怪那頭萬惡年獸會把她帶在身邊，這腦袋里頭只有吃跟睡的小乞兒確實很適合當備用糧食，又傻又呆，恐怕連死到臨頭都不會喊救命。
「青青姑娘……」烈隨澤還想再浪費一堆口水時，樓下傳來一陣鶯聲燕語，很顯然的，白日風靡高昌城的男人回來了，才會帶回一群對他不死心的姑娘們。衡量一下，烈隨澤很快掏出一條紅色絲中給過青青，叮嚀道︰「若他對你不軌，就把這絲中丟到他臉上！包準他動不了你一根寒毛。」
「我走了，你自己多加小心。」語畢，烈隨澤隨即從窗戶躍了出去。
烈隨澤前腳剛走，後腳年昕敖便打開了門——
第三章
年昕敖甫進門便見桌上一抹刺眼的顏色，表情一驚，忙轉過頭去——
「青青姑娘，把那條絲巾收下！」
他語氣急促，與他平時的從容溫和大相徑庭。
餅青青因他的不對勁而清醒多了，依言收下那條紅絲巾。
「好了。」過青青看著他回過身來在面前坐下，明顯的松口氣，眼底因夜明珠的光線而生出光影，瞧來比平常的瞳色深了許多。
「你怕紅絲巾？」
年昕敖表情沉重地垂下頭，看來有些喪氣。「你都知道了？」
「那個蒙面人原來是說真的……」她睜大了眼，睡意全消。
年獸耶！活生生的年獸耶！老天！
餅青青的驚奇大過于害怕，「你真的是年獸？」
「但我不是壞人。」他失去了臉上一貫讓人如沐春風的爾雅笑容，表情有些凝重與低落，眼底卻有一抹與他表情不搭的精光閃過。「我們只是一群與世人不大相同，怕紅彩、火光與爆竹的人罷了，世人卻一徑認定‘非我族類，其心必異’，硬要冠上個年獸的稱呼迫害我們，即使我們逃避到天山上了也不放過我們……唉！」
「你真是年獸啊……」
「不怕我嗎？」老實說，過青青的反應實在出乎他意料之外。
餅青青聞言打量了他好一會兒，才奇怪地回答，「為什麼要怕？」
「年獸會吃人。」至少山下人是這麼傳說的。
「你會嗎？」過青青睜大圓亮亮的眼珠子，「其實你吃我或我吃你都是一樣的，婆婆說人總是會死，與其埋到土里腐化，不如讓野獸吃了還好些；生前沒做什麼好事，能讓野獸果月復也算功德一件」
不過寨子外面的人絕不會贊成婆婆的看法，她也知道吃人向被視為鬼怪的行為，但在寨子里待久了，她的觀念漸漸模糊了；婆婆說模糊了也好，不然她遲早會給寨子里的人逼瘋——
在她眼中，寨于里的人更像是會吃人的可怕鬼怪啊！她怎麼會怕他呢？
看到他低落的神情，過青青起身抱住他，「沒關系，我保護你。」
「你……保護我？」年昕敖差點嗆到！
他想過千百種過青青可能有的反應，就是沒想過這一種！
餅青青生得比他還瘦小哪！幾乎只有他的一半體積，她自己究竟知不知道？
「對呀！」過青青點點頭，「我保護你。不管誰要害你，我都會保護你。」
阿敖看起來弱不禁風，怎能逃得過人們有心的迫害呢？
世人的無知她見識過，只需要一點煽動便可以將只是為了追求自己幸福的寡婦活活打死示街，何況阿敖是惡名昭彰的年獸？只要一放出風聲，走到哪，哪都是欲置阿敖于死地的人。
阿敖好可憐。
「你放心。」她像哄孩子般地拍了拍他的頭。「我覺得我們有些相像呢！」
「相像？」年昕敖挑起眉來，很自然地把她拉下坐在自己腿上，她也很自然地將下巴靠在曾受她凌虐多次的頸肩處，沒看他的臉，雙手環著他的腰。
「嗯……某一部分都是世俗不容……我不知道寨子被剿對我而言究竟是幸抑或不幸呢！重新適應這個世上的價值觀好辛苦……」
所以她才會寧願在沙漠里亂轉，也不願往人多處走去。
「可是你喜歡寨子外的世界。」相像？或許吧！他們都必須把自己的某一部分偽裝起來，以面對外在的世界。
餅青青聞言想了想，她喜歡嗎？
半晌她點了頭，「我想你是對的，我比較喜歡自由的現在。」
她不用被逼著去當廚婆的助手，看著婆婆肢解人體；不必被逼著下山搶劫，看著老弱婦孺無一幸免的悲慘畫面；也不用心驚膽戰寨子里的土匪頭何時會注意到她已是一個大姑娘……
她可以很自由的表達自己情緒，想哭就哭、想笑就笑——
「你果然讀了不少書。」她抬頭佩服的笑了。
「那還吃不吃在下？」年昕敖戲謔地問。
「當然——」過青青在他傷痕斑斑的肩頸處又加了一個新朋友，「吃！你是我千辛萬苦才抓到的食物，怎可說不吃就不吃呢？除非……除非我先死掉，那你可以吃掉我，我不介意的。」
無奈地撫撫自己舊傷未愈又添新傷的肩頸，年听敖嘆了口氣；看來他真給一個小食人鬼纏上了啊！
「對了，喊我青青，不然我就先吃點心喔！」
＠＠＠
唉……這頭年獸到底下山來干嘛的啊？
烈隨澤跟了年听效三天，也看遍了高昌城里所有環肥燕瘦；嘿，還真才那小泵娘不生氣也不吃醋，只是一直跟在那頭花心大年獸身旁，扯著他一只袖子，另只手則無時無刻不拿著樣食物，有時是烙餅、有時是糖葫蘆——
好像她只要有吃的，祖宗八代的墳給人挖了都不管！
看了這麼多天下來，年獸下山的目的他還是不曉，小泵娘與那頭年獸的關系他也不了，只學了幾招搭訕女兒家的手法——
爹娘京城有知肯定大罵養子不教！
除了前些天曾見年听敖放出一只靈鷲之外，從此沒見他有過動作。若非怕打草驚蛇，他早把那頭飛禽打下來當烤小鳥。
不行，這麼下去連他自己都猜得到結果只有鎩羽而歸一途！
他得制造點機會才成……