「說!你們在打什麼主意?」姜是老的辣，布里安壓根兒不信這群大難來時各自飛的同林鳥有這麼好心。
平常說到出跨國任務，哪個不是竭盡所能地陷害彼此，那個時候可看不到所謂「同事愛」的存在。
「畢竟芮婷是我們當中最幼小的……」在布里安餓熊撲羊的日光之下，音量漸漸轉小終至於無。
「是因為威尼斯的面具祭。」一開始便置身戰場外的伊斯奉上答案。
「面具祭?」芮婷出聲，「我也想去!」布里安看她一眼，她馬上自動消音。
「你們以為是去玩的嗎?羅馬到威尼斯少說四、五百公里，你們拿什麼時間去面具祭?」
當然是開小差!大夥心知肚明。
「布里安，你放心，不過是樁走私案，很快就擺平。」芮婷信心滿滿。
「輕敵為失敗之母，這可不是普通的走私。」
布里安換上一張歐洲大略的地圖的投影片，上面沿著海岸線周圍及歐洲幾個消費點連上一條條紅線。
「這條新的販毒路線是近些年興起的，每每好似快尋到源頭卻又斷了。這幾個月來，由于巴拿馬毒品大王落網，美國海關又加強查緝走私，于是原應流入美洲的毒品輾轉運至歐洲，使得濱海國家人人自危。法國是還好，但意大利情況就比較糟了，因為這條新路線的主要據點就在意大利。」
「意大利的哪里?」
「知道還需要你去協助調查嗎?」布里安擔心地看她一眼，「你一定得咬住這條新線索，別再讓它斷掉。」
于是乎，芮婷便在布里安殷殷的囑咐下到羅馬出差了。
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芮婷和杰洛里驅車來到港口，目標是一艘中級貨輪，看來毫不起眼，平凡無奇。進了船艙，首先映人眼簾的是一堆又一堆的古柯鹼，有若小山似的堆放著，少說也有一百公斤，不禁令芮婷咋舌不已，她還是第一次看到有人走私這麼多的古柯鹼。
「今年來第五次了，數量也最多。」杰洛里的語調有些苦惱。
芮婷點點頭，暗自估量著，沒被抓到的次數可能是這個數字的一倍以上。
「要一次吃下幾百公斤的毒品，不是一個才發展幾年的新手辦得到的事。首先，假定這個毒販的身分顯赫、有錢而且人面廣，背後就一定有黑道的靠山。因為如果是現有的黑幫分子做的，羅馬警方不可能毫無所悉，所以一定是暗中扶助一個傀儡，而這個傀儡……」芮婷的分析停頓了下，「你們對這個毒販有什麼了解?」
芮婷轉身走出船艙，杰洛里跟了上去。「只知道他的代號是『國王』，而且……你沒說錯，他的靠山似乎是黑手黨。」他頗感慚愧地加上一句︰「恐怕對方早已知道我們握有的資料及線索。」
芮婷努力不輕哼出聲。在意大利也只有黑手黨了，何必加一個「似乎」?而最後一句也不足為奇，身為意大利第一大黨的黑手黨，和意大利許多機關互通聲息，工會、財政界、軍隊甚至警察，要掌握他們的動向根本不是問題!
意大利政府的貪瀆無能舉世聞名，建國至今短短五十余年換了四十八屆政府，最短的一屆甚至不到一個月。
法庭常因私人關系釋放著名黑手黨徒、貪污政客及恐怖分子，近年更有法官弄錯被告姓名，而將無辜人民關進獄中的烏龍事，而且不只一次，若要說政壇上許多丑聞、笑話可更是一籮筐。
唉!如今案子扯上黑手黨，只怕不好辦，不過，或許尚有可為也不一定。
芮婷提起精神繼續說道︰「代號可能反映了一些事實，而『國王』背後的意義可能點明他的身分及野心，當然，他不可能是意大利的國王。最有可能的，他想成為意大利黑暗的國王，而且……嗯，可以朝國會議員或貴族這一方面去查，特別是那些表面上很干淨的政客。」她還漏了什麼嗎?如果手邊有紙跟筆就好了。她敲敲腦子，「啊，對了!查查那些頗受好評的政治家，風評好得像聖人的那一種。」她笑得很是開心。
杰洛里為她那種似小孩子找到寶貝時的神情怔了一下，她好像在玩游戲似的，「為什麼?」
「想想就知道啦!嗯……如果有進一步發展再聯絡，協助期間我住在這里。」她遞出一張名片，背面有抄著住址及電話。
杰洛里定楮一看，嚇了一跳，「呃，這個地址是……」
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鮑農契尼侯爵邸
「嗨，莫利斯。」Harn熱情過度地擁抱他。
莫利斯一貫的冷淡反應，「放開。」
「真薄情，咱們好久沒見面了。嗨，表妹。」他轉向蜜拉，又朝莫利斯笑道︰「才幾個月沒見，你竟成了我妹夫。」
這宅子是鮑農契尼侯爵在羅馬的宅邸，由于生日的關系，他特地邀請了一些親朋好友及知名人士來參加生日晚宴，其中不乏許多專業人士。
鮑農契尼不但是一個貴族，也是一個政治家、銀行家，其先祖是佛羅倫斯最古老家系之一的麥迪奇家族，曾統治佛羅倫斯三百余年，其本身名下有十五家服飾公司，身兼某銀行總裁及國會議員，是意大利的名人。
莫利斯看了他一眼，「純中國人的表哥卻有純西方血統的表妹?」表明他對這個身分安排有多不滿。
「純姻親，況且這個身分只是暫時的。」Harn笑嘻嘻地不以為意。「你也好久沒到紐約來作客了，有空來走走吧!」他笑得一臉無害，滿肚子壞水。
「我先回房。」莫利斯根本不等人家有所回應便走了，以至于錯過了芮婷，否則肯定很精采，至少蜜拉和Harn是如此認為。
蜜拉一見鮑農契尼侯爵帶個女孩進來，馬卜湊到上司耳邊咬耳朵，「頭子，就是她。」
Harn的情報網可是神通廣大的，早在莫利斯離開台灣當天便把所有來龍去脈探查得一清二楚，只除了莫利斯和芮婷小時的一段淵源。
「別叫頭子，又不是強盜。」他嘴巴應道，雙眼直盯著剛進來的芮婷，「她就是那個國際刑警?」
「照片跟本人有點差距，不過絕對沒錯。」蜜拉確定道。
鮑農契尼侯爵正將芮婷介紹給與會的客人，很快便會走到這裹。
Harn細細地觀察她，她是很美，但並未美到令莫利斯不惜毀棄委托的地步，但這都是表面上的評斷，或許她本身有什麼特質令人迷戀。
他知道莫利斯這個人個性孤絕冷僻，生性自負，全身上下沒一根叫作「溫情」的神經，可能會為了好玩而去接近一個國際刑警，就像那個被耍了近十年的布里安?里多，但是……
「芮婷。」鮑農契尼侯爵和芮婷來到蜜拉和Harn眼前，「這位是犯罪心理學博士，蜜拉?克利夫小姐；而這位是她的表親，杰洛西卡?特馬斯先生，同時也是一國際知名財團北美洲總裁，是位不可多得的青年才俊。」
「你好，克利夫博士，久仰大名。」芮婷禮貌地伸出手與她交握，之後看向Harn，「你好，特馬斯先生。」
Harn使用中文說道︰「你好，我是來自紐約的華僑，里多小姐是混血兒吧?」
「是的，我的母親是法國人。」芮婷微笑道，「特馬斯先生年紀輕輕就有如比高成就，真是了不起。」要說客套話她也會，畢竟曾多次出入國宴場合。