「‘他’是女人？」雲娃訝異地輕捂住嘴，「這……這究竟是怎麼一回事……」
「我本來就是標準的女兒身，你們才是怎麼回事呢！」秦小蠻狠狠地瞪了扯下她頭巾的禍首一眼，「她就是我跟你提過的那只……」聶如龍急忙住口，他差點又要說出「小野貓」這三個字，清清喉嚨，始繼續道︰「那個人。」這下可把秦小蠻給惹火了，她不甘示弱地反唇相稽，「原來你就是那個煙花藝妓呀！」
「你……」雲娃漲紅了臉，不依地偎向聶如風，「如風，你瞧她，當人質還這麼囂張，我不管，你一定要幫我出這口氣呀！」
聶如風安撫地拍拍雲娃的肩，轉向秦小蠻，一字一字地命令道︰「向她道歉。」
「為什麼要我向她道歉，是她先挑斗的，若真要有人道歉的話，也該是她不是我。」秦小蠻真地迎上聶如風的視線，一副寧死不屈的模樣。
這下全場靜下來觀看這場好戲，在「風雲龍堡」中，從沒人敢違堡主的命令更何況是個人質。
聶如風手下全部在等他的命令，他硬生生地再道︰「向她道歉。」
「我、不、要。」秦小蠻也一字一字地回敬。
「如風，算了，她如果不想道歉就算了，反正我也不過是個作客的。」雲娃故作大體地道，「不過……她竟然敢當著大家的面違抗你的命令簡直就是不把身為‘風雲龍堡’堡主的你放在眼里，傳了出去，恐怕有損‘風雲龍堡’的威名吧！」
「沒錯，大當家的，堡有堡規，這個刁蠻無禮的野丫頭理當受鞭笞之刑。」石剛忽從旁跳出來道。
「對，鞭笞、鞭笞……」席間一干人己一窩蜂的跟著起哄．齊聲同心喊著。
「大哥……」聶如龍並不希望看見秦小蠻被鞭打，即使她是秦傲虎的女兒。听到滿屋子鼓噪的聲音充盈在耳，秦小蠻才意識到事情鬧大了，她看了看面無表情的聶如風︰「你……你該不會這麼野蠻吧……」
豈知這「野蠻「兩字，又再次掀起眾人的不滿，已有人迫不及待的拿起鞭子呈了上去。
沒有人知道聶如風冷酷的表情下是如何的天人交戰，這個小蠻女為什麼就是不能听他一次？現在這種情況，如果他不拿出大當家的威嚴來，教他以後如何服人？
「聶如風，我……我警告你，你如果敢這麼做，我……我一輩子……一輩子都……都不會原諒你的……」他真的會打她，秦小蠻背脊一涼，轉身就想跑。
不出所料，她的腳才跨出一步，便被人從後攔腰凌空抱起，秦小蠻想都不用想就知道是聶如風，她抗拒地拼命揮拳踢，無奈就是似乎起下了作用。
混亂中，秦小蠻感到有兩個人各自捉住自己的左、右手，將她固定住，忽然，她的背部一涼，衣衫已被人從背撕了開，露出細白柔女敕的肌膚。
「聶如風，你敢！」秦小蠻猶作困獸之斗，被皮鞭抽身的恐懼漸漸蔓延全身取代了嘴硬，「好吧……我……我道歉就是了！」「大當家，現在兄弟們情緒激昂，不見她受刑是不會罷休的，您也知道他們全是些勇夫……」
石剛的一席話頓時使得原本松了一口氣的聶如風怔了怔，環視了四周仍在鼓躁的部屬們，如今他是騎虎難下了。
「將她的背轉過來。」聶如風狠心道。
「你……我已經願意道歉了，你還想怎樣？」秦小蠻真不敢相信這個冷酷無情的聶如風，和那個救她，為她換藥的聶如風是同一個人。
「你既然已經違背我的命令在先，就必須受鞭打十鞭。」聶如風刻意隱藏心中的不忍，咬牙道。
「不，求……求求你，是我……錯了……」十鞭，天啊。那簡直就沒有把握可以活下去。
秦小蠻微顫的請求聲，令聶如風心一緊，他幾乎要將鞭子甩開，拋棄「堡主」的威嚴，緊緊地將她顫抖的身軀擁在懷中，告訴她，他不會打她，不會傷害她，可是……
聶如風無奈地舉起右手，不忍將視線駐留在她白晰嬌女敕的肌膚，一鞭直直地抽在秦小蠻的背上。
突來的疼痛及刺辣感，令秦小蠻幾乎昏死了過去，還來不及退去眼前飛舞閃爍的金星，另一鞭又毫不留情地抽了上來，雖沒想像中的生不如死，但也真是夠她受的了。
隨著一鞭又一鞭的落下，四周突然靜止無聲，原來起哄的那眾人也不禁對這位咬緊牙關，拼死不求饒的女孩產生了絲絲的敬意。的確，他們見過太多大男人在鞭打之下，哀嚎求饒，甚至出賣同伴，而眼前這個小女孩跟他們比起來，是勇敢多了。
而就在聶如風忍著心痛，好不容易抽完第十鞭之時，秦小蠻也已眼前一暗，再也支撐不住地暈死了過去。
「大當家的，她昏過去了。」
「把她帶下去吧！」聶如風看著秦小蠻紅腫不堪的背部，不禁將鞭子厭惡地甩在一旁。
「大哥，這樣是不是太狠了點吧！」聶如龍忍不住道。
聶如風苦笑的舉起酒杯，一飲而盡，他的心此時就如被千斤鼎壓著般的悶痛，有誰知道他冷酷的外表下，藏著撕裂般的痛楚？
「如龍，這是她自找苦吃，怪不得你大哥狠心呀！」雲娃仍在旁幸災樂禍道。
「不要再說了，喝酒吧！」聶如風一仰頭，又灌了一大口，雖說方才他特意放輕手勁，但仍無法避免傷害她。
在酒精的侵襲下，秦小蠻殷紅的背及蒼白無血的臉頰，似乎如鬼魅般糾纏著他……
第六章
夜深人靜，除了蛙蟲的嗚叫聲，似乎沒有別的世俗之音。
聶如風悄悄地走向「風雲龍堡」深處的一間小木屋，這間小木屋平時是僕役的住所，而今卻是安置秦小蠻的「囚牢」，而這一切都要歸「功」于她在眾人面前公然的違背他。
「她醒了嗎？」聶如風立于門邊，詢問守在秦小蠻床邊打著瞌睡的丫鬟文文。
「大當家！她尚未清醒，不過燒已經退了大半，想是不會有什麼大礙才是。」文文一驚，急忙揉眼答。
聶如風走近床邊，望著床上趴睡的秦小蠻，凝視片刻點頭道︰「好好照顧她！」
「是的！」文文馬上接口道，但是臉上卻有掩不住的迷惑，听說這個女的是大當家仇人的女兒．為什麼大當家的會這麼關心她？竟然還半夜交代自己要好好照顧一個人？
聶如風看出文文的疑惑，「她是重要的人質，如果死了就麻煩了。」他牽動嘴角笑笑，「你是堡中最能干的丫鬟，相信不會令我失望。」
「奴婢明白，絕不會令您失望。」文文被景仰的聶如風夸贊，當下樂不可支，心中疑惑早已煙消雲散。
聶如風滿意地點點頭，他相信秦小蠻在文文的照顧下，應該是會很快復原的。
抑止住留下來的，他又如來時般悄悄地離開，現在還有更重要的事正等著他去辦……
「大哥，我覺得事情似乎不像想像中簡單。」聶如龍「闖」進書房，沖著聶如風道。
聶如風緩緩合上書冊，詢問似地抬頭看向不請自來的麼弟。
「我指的是秦傲龍這件事，還有……」聶如龍突然面露難色地停了下來。
「還有什麼？」聶如風鼓勵地注視聶如龍。
「石總管知道你回程時帶著秦小蠻同行。」短暫的遲疑，聶如龍繼續道。
「有人告訴他？」聶如風挑眉道。
「帶她同返之事，除你我兄弟三人知道外，堡中不可能有人先行得知，所以必定是有人跟蹤我們，或……‘傲天山莊’放出風聲。」聶如龍分析道。