待年靖春笑夠了，才道︰「有什麼關系？咱們是咱們，別人是別人，慣例是慣例，還是妳真想到隔壁去睡？」
甄富貴猛搖頭，她已經習慣拿年靖春當暖爐使，一個人睡只有棉被可以抱，才不干呢！而且，分房睡他們就不能「研究」策論了，怎麼想怎麼虧。
不過，年靖春偶爾也會問出一些不太有腦子的問題，大多是關于牡丹的事，甄富貴非常訝異年靖春也會有不知道的事。
但她倒沒把握機會取笑回來，反倒十分認真的教年靖春，教到年靖春倒背如流為止。
一個月下來，年靖春反而較像花房的主人，甄富貴也多出了許多時間育花。
時間飛逝，年關將近，家家戶戶莫不積極準備過年，各處喜事也頻傳，今日對街的張家公子娶妻，明日後街的劉員外嫁女，讓原就熱鬧的長安更加熱鬧了。
不過這些都和甄富貴無關，她困擾的是如何育出本命牡丹，她都嫁作人婦了，也十八了，但本命牡丹似乎仍與她無緣，讓她百思不得其解。
終于，甄老爺看不過去，伸出了援手……
「耶？」甄富貴一口茶含在口里，听到她爹的說法，差點噴了出來。
今日甄老爺帶著桃紅來訪，主要是要辭行，因為他準備帶著甄家的人回洛陽去了，一方面也同年靖春商討由他接手甄家花房的生意，讓甄富貴能專心地培育本命牡丹，另一方面他是前來傳授甄富貴培育本命牡丹一個最重要的訣竅。
「是啊！」甄老爺用力點頭。
對呀！桃紅跟著附合。
「用愛就成？」她才不相信本命牡丹是這樣養出來的。
「不，是妳有多愛妳相公，本命牡丹就有多快培育出來。」甄老爺詳細說明。
「噗－－」甄富貴這回真把茶噴了出來，所幸甄老爺有先見之明，捧著桃紅往旁邊一閃，躲開茶水。
盎貴妳好髒啊！桃紅尖叫。
「誰讓爹說這種奇怪的話。」甄富貴臉紅得像盛開的桃花，「什麼……什麼愛相公嘛……」
「爹說的是實話，不然妳以為歷代甄家人的本命牡丹是怎麼養出來的？」甄老爺撫著桃紅的花瓣，笑道。
「我以為有留下什麼育花秘傳之類的……」她根本不知道本命牡丹跟「愛相公」息息相關。
「沒有這種東西。」甄老爺很干脆地打消她的妄想，「只要有愛，怎麼樣都能成功。」
甄富貴望著她爹無言，許久，她開口問︰「一定要我很愛相公，本命牡丹才會像孫悟空一般自石頭里蹦出來麼？」
嗯。桃紅應道。
甄老爺用力點頭，下巴蓄留的美髯也跟著晃動。
「難道我都不需配種？」
「等到妳將花種種下去的時候，妳就會知道那是妳的本命牡丹。」甄老爺拍拍女兒的肩，如是道。
是啊，人家也是一生出來就知道我是老爺的牡丹。桃紅甜蜜蜜地說。
甄富貴一頭霧水。她向來沒什麼浪漫的綺思，這也是她爹最扼腕的一點，育本命牡丹除了努力、毅力，最重要的還要有創造力、想象力以及感受力，她缺的便是後三者，尤其缺乏感受力。
「阿爹，若我育不出本命牡丹，將會如何？」她開始憂慮了。
「這……」甄老爺也不知道，因為歷代甄家人從來沒有一個沒育出過本命牡丹。
會死。桃紅肯定地回答。
「什麼？！」父女倆同時驚叫出聲。
會死。桃紅又說了一次。
「桃紅，這種事別亂開玩笑。」甄老爺慌亂的說。
我沒說謊呀，甄家世代為牡丹仙子的僕人，老早便不是什麼尋常人，與牡丹關系深切，若育不出奉命牡丹不會死，那為何我們會在主子死後亦跟著死去呢？我們活著，是因主子對其妻、其夫的愛，若無足夠的愛，是無法養育我們的。我們的生命與主子鎖在一塊兒，想想，如果富貴真沒育出本命牡丹，那她不會死會怎樣？
甄富貴一听心都冷了，她現下方深深感受自己身體里流著甄家血液這個事實，「我……我很喜歡相公，可……可是我……」
她確信她與年靖春可以成為一對感情很好的夫妻，可他們之間並沒有爹娘那種四目相對就會冒出像在打雷閃電的火花。她會懸念著年靖春，在街上看到東西會想買來送他，遇到什麼事第一個傾吐的人也是他，但並不會一日不見如隔三秋……
事實上，年靖春跟她常常會買同樣的東西送對方－－除了飾品與胭脂水粉外。
成親一個月，她便覺得自己過往十八年過得十分孤僻。
那，這便喚作「愛」麼？她不了解，不，她壓根兒一竅不通。
「富貴，這只是一種猜想，妳別太在意。」甄老爺拍拍女兒冰涼的手，「本命牡丹這事不能急的，是關乎妳的終生，正如妳的婚姻大事一般。」
「若真像我的婚姻大事就糟了。」甄富貴苦笑。她不想死，她還沒活夠，她今年上元節還想跟年靖春一道去逛燈會、猜燈謎……「不過像我的終身大事也好，相公待我很好、很好，我這輩子沒這麼開心過……」
說著，甄富貴似珍珠的淚毫無預警地順著頰畔滾落下來。
「富、富貴……」甄老爺傻了。打富貴懂事以來，他還沒見她哭過。
盎貴，妳、妳竟然哭了，天要打雷啦！太陽要打西邊出來啦！桃紅受到驚嚇，口沒遮攔的亂叫。
「我不想死……我要跟相公去逛燈會，他還答應我上已節要帶我去逛曲江池，還說要帶我去看擊鞠跟蹴鞠，我死了就看不到了……哇……」甄富貴愈說愈傷心，到最後干脆放聲大哭，「我不要死，相公……哇……」
甄老爺見甄富貴愈哭愈大聲，嚇得連退好幾步，還不忘抱著桃紅一起，不知該逃離還是上前安慰。他上回見女兒哭是十幾年前的事了，這讓他拙于應對。
「富、富貴，別哭啦！又不是一定會死……」
「哇－－」甄富貴趴在桌上痛哭失聲，像是要將這十八年的份一次哭夠，「我不要死……我不要死……相公……相公……」
「相公！對，找賢婿……」甄老爺抱著桃紅往外跑，見人便大叫︰「找你們家老爺來！快！你們夫人快哭死了！」
此話一出，不到一盞茶的時間，年靖春便回到年宅。
「賢婿，你總算回來了，來來來，你快幫我勸勸富貴……」甄老爺一見到年靖春，猶如見著救世無敵的大英雄，更猶如在黑暗中見著天邊閃亮的一顆星，雙目大放求救的光芒。
年靖春一見甄富貴哭得像個淚人兒，不由得一愣，但他只遲滯一下子，便大步上前去扶起趴在桌上哭得眾所皆知、肩膀不停抽搐的妻子，「富貴，怎麼了？」
「相公！哇……相公……我不要死……我不要死啊……」甄富貴一見著她相公，便往他懷里撲去，淚如泉涌。
年靖春一頭霧水地摟著她，輕拍她的背安撫，望著來訪的岳父，「怎麼回事？」他從未見過富貴哭泣，她這一哭，哭得他心都亂了、擰了。
「呃……我們在談種花的事，說一說她便哭了。」甄老爺不知怎麼解釋。
「只談種花她怎麼可能哭，還一直嚷著不想死？」年靖春眼一瞇，隨即取下紗帽，眸光深沉地看著他岳父，他知道自己這副模樣會讓人懼怕。
「這個……」
老爺，也是時候讓他知曉了，你不妨此刻一道言明，好讓他們一起共同面對，否則我看富貴這模樣，也難以獨自育花了。桃紅建議道。