「你……」寧柔又驚又氣地說不出話，只能在心里祈禱風擎揚能識破他的詭計，早些趕回來。
「我不是笨蛋，你以為我會待在這兒等他回來對付我嗎？」闕炎一語道破她的心思。
「老實告訴你吧，我還得靠你幫我對付風擎揚呢！」
「你做夢！你以為我還會像以前一樣，傻傻地幫助你害風將軍嗎？我寧可死也不會這麼做!」她語氣堅決，憤恨的看著他。
「別這麼早把話說絕，這會兒你人在我手上，我有得是辦法讓你答應幫忙。」他陰狠狠地笑著。「你……你到底想干麼？」寧柔恐懼地看著他。
「你很快就會知道了，現在，我要帶你一塊兒走。」闕炎毫不憐惜地一把揪住她嬴弱的身子，領著一群亂賊同時綁走了被迷昏的士兵。
風擎揚盡全力趕回營區，卻仍是晚了一步。
闕炎一干人等早已揚長而去。
沒多久，順利找到賊窩的李龍等人撲了個空後，也發現事情不對，趕回營區欲稟報風擎揚，兩人正巧會合。
「將軍……」他驚愕的看著空蕩蕩的四周。
「我們中計了。」風擎揚打斷李龍的話，「我遲了一步，闕炎綁走了我們一些兄弟。」
「將軍，我們雖有找到賊窩，但那里已空無一人，事不宜遲，咱們得趕緊追緝下去。」
「這事兒急不得，只怕又中圈套。這闕炎熟知施蠱之道，我不能拿你們的安危作賭注。」風擎揚思索著因應之道。
片刻後，他迅速作了決定，「李龍，我們現在先回你探查出的賊窩埋伏，以闕炎狡猾續密的心思，他們大概會反文一道而行的回到老窩去，我且與之賭上一賭。另外派兩名兄弟在這等大友，再通知他去和我們會合，我就不相信逮不到闕炎這幫人！」
風擎揚安排妥當之後，隨即再躍上戰馬。
「我們也一起去!」率領僮族戰士們趕來相助的寧剛大聲喊著。
風擎揚回頭看去，林大友及其他風家軍成員也趕回來了，他揚聲回道︰「好，跟上！」
他在心底向上天默禱，希望自己的猜測無誤，能順利找到那幫亂賊，他無法想像寧柔落在闕炎這等惡徒手里，會遭受怎樣的對待……
不出風擎揚所料，闕炎一千人雖然刻意繞著山路走，但最終仍是回到他們原本的棲身處。
「闕老大，我們不是應該另竟落腳處嗎？這地方有可能已被風家軍探查出來了。」有人提出疑問。
「哼，你懂個屁！最危險的地方就是最安全的地方，要是他們已經發現這地方，絕對不會想到我們竟會回到這兒來。所以，這里是絕對安全的！」闕炎自信地說。
「闕老大果然聰明過人，小的佩服！」馬上就有人逢迎拍馬。
「去，這不過是小事一樁，我要成就的是大事業，你們好好跟著我，好好干，我包管你們個個有旱不盡的榮華富貴！」一想起自己一統西南邊境的野心即將實現，闊炎眼底有掩不住的興奮光彩。
「是是是，小的們一定謹遵老大吩咐。」
「闕老大，這個漂亮小妞……嘿嘿嘿，是不是可以讓兄弟們樂樂？」一個樣貌猥瑣的亂賊，賊溜溜的眼神直往寧柔身上飄。
「憑你也配！癩蝦蟆妄想吃天鵝肉嗎？」另一人取笑他。
「我不配？難道你配嗎？不就是個綁來的娘兒們，有啥希罕？」他不滿的反駁。
「就是婊子也挑對象的，何況人家來頭不小，可是僮族的公主呢。」
「真是個公主？那老子更是非踫不可。這等貨色就是踫了得死，老子也甘願！」說著說著，祿山之爪就要往寧柔身上模去，驚得她直冒冷汗。
「這娘兒們還有用處，你們先別打她主意！事成之後，還愁沒有娘兒們相陪？」闕炎在千鈞一發之際阻止了亂賊對寧柔的侵犯。
「先把她綁在我屋外的柱子上，交代下去，誰也不準擅自踫她，要不然，等著見識我苗族蠱毒的厲害！」他惡狠狠的半命令半威脅。要制住這幫烏合之眾，非得靠些陰毒手段。
遠遠躲在暗處觀察情勢的風擎揚和寧剛，在知道寧柔暫無危險之後，這才放寬了心，兩人隨即開始研究這里的地勢，商量著如何營救寧柔與殲滅一干亂賊的方法。
「寧柔目前沒有危險，我們暫且按兵不動，入夜後，我先去救出寧柔，然後立刻發動攻擊，嚴懲這幫亂賊，一舉殲滅禍患。」風擎揚放低聲量說出計劃。
「好，就這麼辦！」寧剛同意的點點頭。
「我先去探查他們囚困風家軍的地方，你持在這兒監視他們，我還是放心不下。」
「嗯，你小心行事。放心吧，我不會讓他們傷害寧柔。」寧剛看出他眼底的擔心。
兩個男人互覷一眼，心存完全的信任。
寧柔雖然被緊綁在柱子上，心底卻沒有一絲恐懼；她相信風擎揚一定會趕來救她月兌離險境。
回想起結識風擎揚的這段日子，心里涌現好多感觸。自小無憂無慮，被捧在手心里呵護的她，怎麼也想不到會有這麼一段痛苦掙扎的經歷，還因此遇見讓她深愛的男人。
真摯的愛亦讓她心中充滿勇氣，所以她告訴自己，即使這次的危難會招致失去性命的危險，她也無怨無尤。
夕陽緩緩照射在寧柔身上，她雖然遭受禁錮，卻不顯一絲狼狽，小小的鵝蛋臉上，有著一抹勇敢與堅毅的神色。
風擎揚躲在遠處，定定凝視著她，胸口充塞著不舍。
他在心底暗暗向老天爺發誓，窮此一生，他都會用自己的生命，去保護珍惜這個勇敢的小女人。
入夜之後，闕炎等一幫亂賊開始熱鬧的慶祝著，他們沉醉在短暫的成功喜悅中，許多人忘情放縱地喝得酩酊大醉，渾然不覺危險已經悄悄逼近。
「將軍，我等已經部置完成，只等將軍令下，就可以救出兄弟們。」李龍低聲在風擎揚耳邊說著。「好極了，咱們動手吧！」風擎揚等這一刻已經等好久了。
訓練有素的風家軍以十個人為一組，憑籍著些微的月光，敏捷迅速地悄聲潛近賊窩，默契十足。
而風擎揚則是單槍匹馬的前往寧柔被綁的地方，他要親自救回自己的女人。
寧柔一整天滴水粒米未進，又累又渴的她，已經明顯有了疲態，卻仍是勇敢地強打起精神。
「累了吧？你一定又餓又渴。」闕炎帶著一臉獰笑走向她。
「可憐哪，堂堂的僮族公主，竟得忍受這種待遇，這全拜那個自大的風擎揚所賜。怎麼樣？與其跟著他倒不如嫁給我，等我一統西南邊境，一定讓你享受榮華富貴……」
「我呸!」不等他把話說完，寧柔使勁兒吐了口唾沫在他臉上。
「我寧可死也不會答應你！你這個厚顏無恥的小人，別再做春秋大夢，風將軍很快就會來救我了。」寧柔用盡全身僅有的力氣咒罵著。
闕炎沒料到她會這樣做，愣了一會兒後才回過神，勃然大怒的他抹去臉上的唾沫，用力拉住她的頭發，逼著她仰起頭看他。
「媽的，你這娘兒們，給臉不要臉啊？拿什麼喬？不就是殘花敗柳一個嗎？再不識相，看我怎麼收拾你。咱這兒什麼沒有，漢子最多，你再敢這麼咒罵我，我就叫你當個現成婊子！」
寧柔惡狠狠地瞪視著他，反唇相稽，「你最好現在就殺了我，不然，你會為你說的話付出代價！」「你真是學不乖啊，非得老子教訓你。」闕炎舉起手，正想給她一巴掌，卻讓一只強而有力的手臂給拽著，向後退了幾步，他回頭想斥喝阻止他的人，卻頓時錯愕的睜大眼。