楔子
四周圍都是白色的，白色的天花板、白色的牆壁、白色的床單，眼神渙散的她甚至還看到了一道白光。
謝彩芸的身體有如一個空軀殼，露在外面的手剩下皮包骨，臉皮因為水分流失而干癟，出現可怕的皺紋。
她透過氧氣罩困難地呼吸著。
不行了……不行了……她知道時間快盡了。
恐懼、害怕、不舍……這些感情無法形容她現在的心情。原來死亡是如此駭人，她的意識仍很清楚，但靈魂卻愈飄愈遠，身上的痛苦也更多、更多……她不要死去、不要死！她還沒準備好，她還有許多未了的心願。
拚命抓住女兒的手，她希望女兒手掌的溫度能給自己一些生命力。
但無止境的痛苦卻攻擊著她，讓她不再有活下去的力量和勇氣。
她蠕動著雙唇，想交代一些事。
「媽、媽……」席岱庭一直叫喊著，想喚回母親的意識。
她伸手抹掉淚，媽說過要堅強的，不能哭……很久沒掉過淚的她現在卻清淚直流。
在病床另一旁，醫生、護士拚命地為謝彩芸急救。
「媽！」席岱庭捏緊母親的手指，無論如何也不放她走。「不準再昏睡！」她向床上被病魔折騰得不成人形的母親叫道。
是誰說人要活得堅強、不向命運低頭的？是誰身兼數職、憑著一股毅力養她唯一的女兒？現在為什麼又失去斗志了？
謝彩芸猛吸進一口氣，突然地轉醒，有如回光返照。
「阿庭……」干澀的咳了幾下後才說出她心中的事，「回去找你外公，替我照顧他……」
席岱庭終于放聲大哭。
不要，要孝順外公為什麼不自己去？為什麼要將責任全丟給她？
她不敢答應，深怕一答應，媽就要離開。
「阿……庭……」謝彩芸呼吸沉重、紊亂。
「我答應你，我答應你……」她的聲音轉為哽咽，更多的淚水涌出眼眶。
好，那她也能放心了。謝彩芸在吸下一口氣時突然梗住，手腳僵硬地垂下。
「嘩——」病床旁邊的儀器大響，熒幕上跳動的綠線瞬間拉成水平。
「媽！」她無法克制地尖叫。
醫生們全數涌進，一名護士將席岱庭往後拉，將她和謝彩芸分離。
「砰！」
醫生電擊著謝彩芸的胸口，她的身體受震而跳離床鋪，然後又重重地落下。
儀器上的綠線又跳動了一下，席岱庭的心髒也隨之一震。
「砰！」醫生加強電流，又一下。
看著床上受電擊而震動的身體，席岱庭胸口悶悶地痛著。
「嘩——」
「砰！」醫生再加強電流。
「嘩——」水平的綠線不再反應。
席岱庭緊抓住牆上的扶手，鐵的冰冷竄進她的手心，貫穿全身。
她受不了地捂住雙耳，儀器的叫聲令她心碎成片片。
突然，護士關掉儀器，急救室里一片死寂。
「死亡時間……」資深的醫生看著牆上的鐘，聲音平板地宣布。
「不要——」席岱庭驚醒過來，發現自己不是在白色的病房中，而是在她的老舊公寓里。
她模模臉，自己又哭濕被枕了。
掀開薄被，身上的睡衣已然汗濕，她走到牆旁打開窗戶，卻透進更悶熱的空氣。
必上窗戶，將高雄污染嚴重的空氣隔絕于外，望著牆上用報紙填補起來的方形洞，她苦笑著。家里原本有一台小冷氣的，只不過需要賣掉它。
再環顧四周，狹窄的公寓里除了一張床外，什麼家具也沒有。
她原本有冰箱、書桌、躺椅……的。她原本擁有這個家的，再過幾天，它就會住進另外的主人。
因為要支付大筆的醫藥費，她變賣了所有家產，東拼西湊來的錢卻不夠付三分之一的巨額。
最後她只好向外公求救。她恨向陌生人低頭，而外公就是個陌生人。
席岱庭的思緒飄到母親的葬禮上——那是個陰雨的下午，母親的遺體被放入士中。人死了就是如此不值，變成了一個在土中的空殼。
或許媽媽走了也好，席岱庭告訴自己，她活著也不快樂，只能像犯人般被關在加護病房中，身體一半以上的功能是靠機器維持的，病痛更奪走她的堅強、她的笑容。
葬禮那天除了沈浩外，杜紹杰和柳茵也從倫敦趕回來，他們陪她度過痛苦的一天。
她和母親一生中身邊不曾有什麼親人，只有從小就熟識的沈浩、杜家和柳家，所以她並沒有邀請其他的人。
但那天卻有一名不速之客出現——謝進仁，她的外公。
他看起來很孱弱、很孤獨，想必身體健康狀況極差。
但她不會因為這樣就對他心軟。
第一章
二十多年來，是他害苦了她們母女，是他冷酷地不肯原諒媽媽、不肯承認她這個外孫女的存在。
而現在他寄望在他拿出醫藥費、冒雨出現在母親的葬禮上，她就能原諒他？！
作夢！她不會讓他如意的。
她要報復！為母親二十多年的傷心、痛苦、辛勞出一口氣。
席岱庭看著地上的行李箱，隨手再將一些衣物放進去。
是他要她回去的，別怪她意圖不軌，別怪她……1唐杰走在高雄的街頭上，被擁擠的人群夾在中間，成了名副其實的肉餅。
日頭赤炎炎，火紅的太陽正在他頭上過于大方地散發它的光和熱。
身處于這個自然的大烤箱中，唐杰發現自己快月兌水了。
他伸舌舌忝舌忝干裂的嘴唇，右手忙著撥弄污濕的短發——真好，不用噴發膠或保濕劑就有同等的效果。他自嘲著此刻的狼狽。
走過一間賣冷飲的小店，用了極大的自制力才阻止自己想買飲料的沖動。真可笑，他好像愈活愈倒退了。已經快滿三十歲的他竟然像小學生一樣，沒錢買汽水滿足自己的嘴巴。
再這樣失業下去，他就要宣告破產了。
花了個把月的時間找工作，為什麼每次面試都被回絕呢？
好歹他也是個大學畢業的商科青年，只不過「游手好閑」、「不務正業」了很久，沒什麼和商科有關的經驗。偏偏那些成天西裝革履、吹冷氣的大老板就是如此膚淺，總是看不出他的真本事。
哼！狽眼看人低。
要不是現在他的公司生意不好，利潤跌停板，他才不會拉段，大材小用地去當業務員。
他跑了大大小小數十間公司，竟然沒人要他？！瞎了眼！瞎了眼！天地之間分明就沒了公理嘛！
想當初他的公司可是高雄第一家從事「那種性質」的機構，也不去探听看看，他可是曾經叱哇風雲、獨領風騷兩、三年，有月進十元、也曾日進數萬的紀錄。開玩笑，他唐杰可非等閑之輩。
「變態、！」在他出神冥想時，身前的紅衣女郎回頭罵著。
「啊——什麼？」唐杰調整目光，女郎火紅色的套裝亮得刺痛他的雙眼。
又是什麼倒楣事了？呈半中暑狀態的他英明不再，腦袋渾渾沌沌的不知道發生了什麼事。
「我說你是變態、，外帶耳背。」她扯開嗓門大叫。
餅往的人不禁放慢腳步，有的甚至停在一旁，準備觀賞這場好戲。
唐杰仍是滿臉問號，眼神中閃著不解。他是變態、兼耳背？發生了什麼事？他又做錯了什麼？
「喂，把你的髒手拿開好不好？」
他的髒手？唐杰的眼神從手臂移下……直到手掌——它正搭在女郎的肩上。
他像觸電似的縮回手。大概是太累了，才會不小心把手亂放。
「對——」
「神經病、白痴！」女郎甩頭離去，順便再罵他幾句。