但是對于他為什麼要那麼在意她是男是女，被一點一點滲透的心底深處，有什麼不敢貿然翻上來審視的，他還沒想過要去正視。
他眼楮不看西太，但一下又忍不住瞟過去。「你下去整理、整理吧，其他的事，過幾天再說。」他自己的思緒也需要整理。
經過先前一番折騰，回到船上又挨到現在，她的臉色白得幾乎透明，溫潤的唇瓣看起來干澀泛白，她的身子一定受了傷，粗心如他卻沒發覺，見她一臉僬悴，竟柔弱得讓人心跳加他的意思是她能留下來了？還是有待觀察？
反正這會兒船還在河道上，他今日要是沒趕她下船，她留下來的機會就很大了。
西太行了半禮，靜靜離開。
湛天動看著她悠悠轉過去的側臉，心里打起鼓來，他以後要怎麼和她相處？把她當成女子照顧憐惜，她應該不願意，把她當男人，繼續將她呼來喝去，他做不到。
這一天開始，湛天動多了一件不為人知，苦惱的事情。
自從那天以後，西太再也沒有見過湛天動。
她還是住在艙房的外間，張渤和炎成輪流送來傷藥和關懷，至于春水則像只小母雞似的護著她，張羅這，張羅那，嘻笑聲比較起湛天動艙房里的冷清，她的小房間熱鬧得像春天。
他們不會知道，幾個隔間之外的湛天動經常氣得磨牙，但模著良心說，他也不知道自己到底在氣什麼？
就這樣一直到了揚州。
船一過鈔關，直入城內小秦淮河大碼頭，就見大河遼闊，千船南來北往，競發爭流，那種磅礡氣象，叫人嘆為觀止。碼頭出去就是一條林立的街肆，只見萬頭攢動，車馬熙來攘往，小秦淮河烏篷帆船爭道，沿岸歌樓酒館，燈影箏聲不斷，來來往往的人有金發碧眼的海外商人，有波斯大食胡商、新羅人，帶著異國風味的人種比比皆是，建築宏大，景色優美，一派通都大邑氣象。
西太听說揚州繁華，卻沒想到這漕河要埠大城奢侈華靡到這種程度。
「太尹行」放在京城，絕對算得上是人人知名的行號，可是再知名、再有錢，也沒能飛出京城，如今腳踏實地踩在這里，西太覺得以前的自己根本是井底青蛙。
沿路，林園到處有，四月時節，大片雪白、淡紫的瓊花正當盛開，花香撲鼻，蜂蝶飛舞，美不勝收。
湛天動的私宅，位在離小秦淮河有一段路，居城中，坐北朝南，大門出乎西太意外的樸素，黑檀木門門楣上掛著一塊梨花木匾，濃墨重彩，遒勁有力的書著「江蘇湛幫」四字。繞過雪白的影壁，兩尺見方的青磚鋪設直抵正廳，無花的綠葉植物擺設兩邊，地面邊角還有相對先進的排水設備，大堂的材料用的全是楠樟這類的硬木，八扇樟木正門大開大闔，面闊五間，深進兩間，連綿的花牆游廊連接外宅與內院。
大堂左右放有數把楠木寬椅，一看就知道是湛天動議事的地方，偌大的廳堂里，這會兒就他們一行幾個人。
「娉婷。」湛天動低喊了聲。
「大爺，您回來了，二爺。」一個窈窕女子掀了簾子出來，一身薔薇色衫子、花綾裙，頭簪流蘇金釵，頸子上戴著一圈瓔輅，水目彎眉，秀外慧中的江南美人。「這回京里行，一切可順利？」盈盈見禮後，從言談，從衣著，西太看出這位娉婷姑娘在府中的地位肯定不低。
「小娉婷，俺呢？你怎麼就不問問俺過得怎樣？」張渤就是個不甘寂寞的，忙著來打趣一下也好。
只見娉婷嫣然一笑，露出一排貝齒。「這可輪不到婢子操心，二爺家的幾個姐姐們可是早在家里叨念著了呢。二爺出門在外，耳朵都不癢嗎？」她說得輕快俏皮，給人好感。
丙然，張渤哈哈大笑，「她們會惦記的，不就是俺有沒有從京里帶新式的胭脂水粉、布料頭面……」揮揮手，逕自去了。
湛天動也不以為意，他坐在首位楠木大椅上，喝著家僕沏好的茶。「這是京里來的客人，給他們兄妹安排一個院子。」
「同一個院子嗎？」娉婷不解，按理說，妹妹住內院，哥哥是男人自然住外宅，哪可能同住一個院子？
湛天動壓根沒想到這里，內院的事都由娉婷管著，經她一提醒，驀然想到西太的身分，他瞪了她一眼——你就是個找麻煩的！
西太聳肩，又不是她願意的。
外宅都是男人，他哪能將西太放到男人堆里？「她住東南角的縹緲樓。」
「縹緲樓嗎？婢子立即讓人整理出來。」娉婷微愣，不由得多看西太兩眼。
縹緲樓離主子的波光閣不遠，一個獨立的院落，從來不曾用來待客，想不到這未及弱冠的少年竟有資格進住。
但是她也知道通常能讓大爺帶回來的客人都不是普通人，望向面目清俊、淺淺帶笑的西太和春水，心中不免有些疑惑。說是兄妹，還真沒幾分像，衣著也普通，可雖然心中疑惑，也不敢怠慢，轉頭招來一個二十出頭歲的大丫鬟，吩咐下去，讓她帶人用最快的速度將縹緲樓整理出來待客。
那大丫鬟也不含糊，點點頭隨即下去辦事。
可見湛天動這私宅常有客人留宿，丫鬟們對這些事已經司空見慣。
隨後，娉婷領著兩人，便往後頭去了。
第七章坦白換得落腳處(2)
她們前腳剛走，一名男子未經通報，進了正廳，扎著紅腰巾的兩名手下皆認得這個人，無須通報就讓他進了門。
「屬下拜見幫主。」
「不必多禮。」
「謝幫主。」男子恭敬道。
「如何？」
「屬下已將那人的身分查清楚了，據屬下調查，這錦娘年十三，個性柔弱，父親原是漕河的縴夫，因為閘口坍塌，折了一條腿，為了父親和弟弟的醫藥費，被娘親賣給人牙子，最後落到了連朝塵的手中，如今不知去向。」
「她父親沒有得到任何撫恤嗎？」
「沒有」
「這些狗官，真是欺人太甚！繼續！」官衙里克扣的骯髒事可多著，流血流汗的命最不值錢。
「錦娘是連朝塵的外室。」
湛天動皺了下眉。「外室？她幾歲時賣人的？」
「十歲。」
「為什麼過了三年後才想要逃？」听著屬下的報告，湛天動若有所思的模著桌子上的木頭紋路。
「據說連朝塵想捐官，要將她送人。」
「不願意去服侍別人嗎？」依照他這些天觀察，西太的所做所為都異于常人，要不是別有居心，要不就另有隱情。
無論怎麼看她都不像那個性情柔弱，叫錦娘的女子。
「據情報，這錦娘大字不識一個，沒上過一天私塾。」不識字？的女子，他侃侃而談，和他分析經濟情勢，親口說她能識文斷字？
這不合理。「消息上還說，數月之前，她曾懸梁自盡，從鬼門關回來後，性子、生活習慣都變了，就好像換了一個人似的。」
「這些消息都確定？」
「回幫主，這名探子以膽大心細出名，是業界的高手，應該不會有誤。」湛天動心想。完全變了一個人嗎？
「另外……」
「另外還有什麼？」
「跟在那人身邊的是她的貼身丫鬟。」
「丫頭嗎？我知道了。」既然確定是錦娘身邊伺候的丫鬟，那這錦娘便不可能是假的，那模樣也不像易容，問題究竟出在哪里？
一個十歲被賣，個性柔弱的姑娘，不識字，好端端的在連朝塵給她安排的宅子里住了三年，懸梁自盡後，不但能識字，個性更變得堅毅無比，還知道要女扮男裝逃亡？