見她起身要走，金城絕忽然從後面拉住她，「別讓我等太久，縈柔，我近日可能要離開應天，如果妳想逃開日後的決戰，妳知道我可以帶妳一起走。」
他握住的不是她的手掌，而是她的指尖，輕輕擒住，卻讓她不能輕易掙開。
「縈柔，這算是妳我的一個約定，妳要記在心里。」
說罷，他忽然低下頭，輕吻住她的指尖，沒有攻擊，但是足夠霸道。
謝縈柔並沒有避開，只是下意識地望著另一只抓著巾帕不放的手。那帕子很眼熟，前陣子她才丟在一個男人身上，說好不準還的，沒想到他仍是退回來了，還是用那般血腥的方式。
她曾經想和那人定下朋友之約，被笑幼稚，如今，卻有個捉模不定的男人願意與她定下生死之約。
她該答應嗎？能答應嗎？
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之後的幾天，謝縈柔一直是渾渾噩噩的，腦子里擠滿了許多人的臉和未來會發生的事，每天不斷地佔住她的思緒，怎麼地無法睡好。
因為一直稱病沒有去給朱允炆上課，終于有一天，朱允炆帶著蕭離一起來看望她，一同來的還有太醫院的首座大人。
「縈柔，妳怎麼會突然生病呢？妳看朕最近跟著蕭離練功夫，連咳嗽都不會了，所以朕帶了蕭大人來，想讓他也教妳一些簡單的強身健體招式。」
她強撐著笑回應，「奴婢可不敢練功夫，萬一練得粗手笨腳，打翻了盤碗怎麼辦？」
「趙大人，你要仔細診治，如果診錯了縈柔的痛，朕一定不會輕饒。」朱允炆的口氣非常嚴厲，趙大人連忙稱是，開始為謝縈柔仔細把脈。
終于，他把完脈，和朱允炆說了幾句寬心的話，說她不過是勞累過多，又憂心如火，內焚五髒，導致氣血不暢雲雲。
趁朱允炆聆听趙大人診斷的時候，謝縈柔飛快地打量了一下蕭離，他看起來和過去沒有太多不同，只是當她望向他時，發現他也在專注地看著自己。
于是她別過臉去，躲開他灼人的目光。
想了這麼多天，真對上了，她還是不曉得該怎麼面對。
朱允炆听完太醫的說法，馬上說︰「看來是朕不好，給妳派了太多事情，把妳累壞了，從今以後，這宮里宮外妳可以自由出入，也不必專職做任何事情，就好好休息休息吧。」
她強笑，「萬歲不要太縱容我，已經有不少人在背後說閑話了。」
「不必在意他們的話，他們不過是嫉賢妒能的小人罷了！」他恨聲道，「倘若有人說妳的壞話，妳就直接告訴朕。」
「是，那奴婢到時候可就要放肆了。如果得罪了哪位大人，蕭大人還要罩著我啊。」
她故意開了個玩笑，想看看蕭離會怎麼響應她，卻听見他冷淡地回答。
「謝姑娘有萬歲保護，不需要蕭離這樣的小人物。」
聞言，她的心頓時冷了。
這算什麼？保她一次後，就要切割出兩人的距離嗎？這是對她仁至義盡的意思嗎？
正巧坤寧宮的一位小爆女來傳話，說皇後請皇上到前殿，朱允炆猶豫了一下，柔聲說︰「縈柔，妳和蕭離先說說話，朕去去就來。」
他走後，只剩一片死寂，過了好一會兒，閉著眼楮裝睡的謝縈柔忍不住了，睜開眼，看到蕭離依舊注視著自己，不禁心頭火起。
他想保持距離，她不就不和他說話了嗎？干麼還一直杵在這里不走？她也是有骨氣的，要當陌生人，她一定可以做得比他好！
「你不必為了萬歲的命令站在這里，你要守的是萬歲，不是我。」她瞪著他，「我睡覺的時候也不想別人看著我！」
面對她的憤怒，蕭離只是默默接受，任由心像被火焚燒著那般疼痛。「妳要小心，燕王可能會派人殺妳。」
她一愕，坐起身，「為什麼？」
「因為萬歲。」
「什麼意思？」她皺眉。
「萬歲待妳與別人截然不同，燕王那邊認定妳是萬歲的罩門，殺了妳，會重挫萬歲的心。」
她怔了怔，隨即苦笑。「原來我這麼重要？那燕王會派誰來殺我，你嗎？」
他搖搖頭，「燕王可能對我已經有所懷疑。」
「為什麼？」她立刻想起那日之事，「因為崔公公？」
他默然無語。
這樣就是默認了。「崔公公的事情，你怎麼處置的？」
「別忘了我的身分。」
是啊，他是北鎮撫司統領，只要胡亂安一個叛臣亂黨之類的罪名上報，一條人命就算是交代過去了。
她低嘆，「對你來說，殺一個人真的好容易。」
「……我不會殺妳。」
她猛地一抬頭，就看到他眸中閃耀的點點火光，那是她所熟悉的，他對她特有的注視。「真的？」
他望著她，鄭重的點了點頭。
那天她離開北鎮撫司的時候，他也在第一時間跟上。
明明知道該就此劃清界線，偏偏見了她的淚，他腦子里就只剩一個聲音——不讓她哭。
可是那時她必定不會想見自己，所以他只能在她身後暗中保護，本來以為她會回宮，沒想到她選擇的，卻是金城絕的華樓。
他在那一刻懂得了嫉妒，嫉妒金城絕可以在她脆弱的時候貼身守候，但是下一瞬又不禁自嘲，這樣的結局不正是他要的嗎？
只要她平安，怎樣都好，何況留在金城絕身邊，絕對比和他一起安全。
所以他壓下一切不該存在的妄想，說服自己那陣陣的心痛和心酸很快就能忘，一步步地走回北鎮撫司，走回那個絕情忘愛的牢籠里。
只有這樣，才是對她好，所以他必須這麼做，至于心痛和其他無法言說的，也都不必說了。
「那……你可不可以也不要去殺那些人？他們也有妻子兒女，父母兄弟。」謝縈柔看得出他對她的不同，忍不住包進一步的要求。
「不能。」
他冷硬的回答使她眼中流露出失望的黯然，她多希望能听到他對她說可以，听他說——為了妳，我願意不亂殺無辜。
「我已經背叛燕王一次，不能再有第二次。燕王救過我的命，當年若不是他，我已死在遠征蒙古的路上，他也救過我全家，我母親死時，他出錢幫我發喪，在北平圈地設為我家祖墳。」
聞言，她頓時無語。身受朱棣這樣的大恩，他怎麼可能不死心塌地？
「蕭離，我不在乎燕王是不是要我的命，但是我不想看你為他送命，你明白嗎？」他的選擇她懂，可是她的擔心他懂嗎？鼻子一酸，淚水控制不住地流下。
以前她從不哭的，即使當時發現自己身處大明，她也沒有因為恐懼而流淚，但是這一次，她卻無法抑制心中的驚懼，因為她無法阻止悲劇發生，因為她知道蕭離再多走幾步，就可能陷入死亡。
蕭離默默地看著她，很溫柔很抱歉地看著，最後像是忍不住了，霍地走上前一步，伸出手將她眼角的淚珠抹去，輕輕說︰「不要哭，我沒關系。」
這句沒關系一出，謝縈柔登時哭得更凶，淚也掉得更急。
他沒關系，她卻很在乎啊！為什麼這樣溫柔的人要被迫做那些殘忍的事呢？為什麼他一定得為了別人去赴死呢？難道就不能為了誰好好活著嗎？就只能輕描淡寫的說著沒關系，一個人在殺與被殺的輪回中孤獨死去嗎？抓著他的手，她哭得像個孩子。
忽然，外面傳來朱允炆說話的聲音，兩個人幾乎同時一震，迅速放開手，那一瞬間，溫度也從兩人的指間抽離。
她在蕭離眼中看到自己失望的表情，而他，是否也能從她眸中看到同樣有些黯然的自己呢？