「國主身體不舒服，我已經加派了人手過去保護。」南尚武暗自環視了下周圍。自從上次有刺客行刺之後他就加強了皇宮的守備，今日又是大宴，刺客更不會忘記抓住這樣的機會做出些驚天動地的大事。
他的眼楮在巡視四周的同時也一直留意著沐菊吟，與她保持不過四五步的距離，他不希望上次的悲劇再度重演，今時今日的他也更不能承受失去她的痛苦。
到了後半夜，太子已經喝得微醺，眾人見他醉意甚濃便勸他回宮休息，大概太子也急著回去洞房，于是喜孜孜的離開了宴席。
南尚武代他在門口送走諸多大臣，南後也正要離開，她今日是勉強出席，容顏上並無太多喜悅之色，只是反反復覆對他說－－
「要是那個冷心能有菊吟的一半我就知足了。」
他笑著將她送出宮門，身後只剩下零星幾個人，他回身對沐菊吟伸出一只手，「回家嗎？」
今夜月光將她的笑容映得相當明麗，她剛剛將手伸向他時，夜空中乍然響起一聲淒厲的慘叫－－
「啊－－」
這聲音似從太子的紫星宮傳來，雖然扭曲得厲害，但依稀可以辨出是太子的聲音。
南尚武渾身一震，剛要沖過去，又忽然頓住，對還未離開的杜名鶴大聲道︰「快調內廷禁軍來！」他一撤步，護在沐菊吟的身前。
「我沒事，」她鎮定的說︰「你快去看太子！」
眼見禁軍的身影已經包抄向這里，杜名鶴和蘇乘風也一左一右護住了沐菊吟，他才大聲的對她說道︰「站在這里別動，等我回來！」他騰身躍起，直撲向紫星宮。
紫星宮的臥室里，大紅的蠟燭還在燃燒，而太子卻胸前中刀的倒在血泊之中，鮮血和他紅色的喜服染在一起，一時間無法分辨太子的傷勢，地上還散亂的扔著原本應該穿在冷心身上的嫁衣、鳳冠，包括沐菊吟親手繡制的那件紅蓋頭，而冷心早已不見蹤影。
南尚武頓覺觸目驚心，不多停留一刻，迅疾從大開的窗戶躍出，遠遠看到一個白色人影正在皇宮的屋脊上飛快的行走。
他急速飛掠而過，從背影上看出那人應該是冷心。
難道是她刺殺太子？她又為何要刺殺太子？莫非他前不久听到的那個謠言是真的？
他一邊想，腳步越來越快，與那個白影的距離漸漸拉近。
就在他將要追上她的一剎那，從宮牆下躍上幾個奇裝異服的異族人，其中一人對著冷心撒了一把迷煙，她立刻軟倒，那幾人便趁勢將她裝到一個袋子里背在肩上帶走，同時還不忘對身後緊追不舍的南尚武也撒了一把迷煙。
迷煙的顏色暗紅，他心頭如電光石火，想到傳說中赤多族的「赤霄鬼煙」，他深知這煙的厲害，輕者聞之昏迷，重者中毒死亡，于是他只有捂住口鼻倒退很遠。
那幾人則趁機背著冷心消失得無影無蹤。
當南尚武回到紫星宮的時候這里已經亂成一團，南後、國主、諸多大臣都圍在宮內宮外，堵了個水泄不通。
他在人群中焦急的尋找沐菊吟的身影時，就听到蘇乘風高喊－－
「侯爺，看這里！」
他一回頭，只見她和杜名鶴依然一左一右的守在沐菊吟身邊，三個人站在廊下一角。
見到沐菊吟毫發無傷，他總算稍松一口氣。
將她迅速帶出紫星宮，他對杜名鶴說︰「帶菊吟回我府上，不要停留，派重兵守好門戶，若是出了差池我唯你是問！」
杜名鶴也覺此時氣氛異常緊張，太子遇刺，這可不是小事，搞不好南黎還會發生重大變故，他和蘇乘風對視一眼，她隨即會意，扯了一把沐菊吟的袖子。
「菊吟，妳和我一起走。」
沐菊吟深深的看著南尚武，一字一字清晰的說︰「無論發生什麼事，都不要焦躁，更不用擔心，我會照顧好自己，而你也一樣要保重。」
他點點頭，握緊她的手，一瞬間又松開，頭也不回的走進深宮。
進紫星宮前，他已經預料到此事會帶來的後果。
丙然，南後一見到他就劈頭蓋臉的砸來責罵，「你為什麼要帶那個女人回黎都？若非你帶她回來，太子也不會迷戀上她，更不會有今日這樣的局面！」
他不去糾正母親遷怒的謬誤，這次事件的發生歸根究底的確和他月兌不了關系，若不是他處置不夠果斷，想探究冷心身世之謎的好奇心過于強烈，太子也不會成了犧牲品。
柄主陰沉扭曲的臉始終沒有半點緩和，他冷冷的對南尚武說︰「這幾日你不要到這邊走動，將宮里宮外的事情交代一下，轉給明城將軍，好好在你王府里待著，沒我的旨意不許你出府！」
這是變相的軟禁，而且對南尚武的名譽很可能造成重大損傷，但他沒有一句反駁，沉聲說︰「兒臣明白，請父王母後保重身體。」他一步步退出紫星宮。
天依舊黑沉，連月亮都不知藏到哪去了，看不到一點光澤，零散的幾顆暮星黯淡的懸掛在天幕，四周沒有風。
所謂福無雙至，禍不單行，當南黎皇宮中太子正申吟輾轉于病榻的時候，南黎前方大軍也慘敗而回。
南習文沒有听命于南尚武的調令，而是一意孤行的深入絕龍島，結果在出島時被東野蘭埋伏的大軍包圍，若非他即時運用結界，保護了一些戰船，南黎所受的損失可能還要更大。
但是，當南習文帶軍撤回的時候，沒有人顧得上指責他貪功冒進，也沒有人贊賞南尚武的深謀遠慮，所有人都急于考慮一個新問題－－若太子不幸病逝，下任太子人選應該是誰？
南習文還是南尚武？這兩人在南黎是一文一武，猶如國王的左右手，缺一不可。
但南尚武這些年獨自在邊關鎮守，所認識的多是直腸熱血的將帥，相比較南習文身邊的一干文人政客，眾人一邊倒的擁護情況就是瞎子也看得清楚。
這些天，南習文頻頻出入皇宮內廷，閉口不談繼承之事，但將他當作太子仰視奉承的人卻是一日多過一日，他的府第門口車馬喧嘩，官服招展，一派繁榮景象。
而南尚武被責令閉門思過也有十幾日了，他不曾出門一步，就連上府探望的一些親友也一律被擋在門外，人人都傳說鎮國侯因連累太子受傷，又被國主貶斥，此時已形銷骨立，容顏憔悴，今生再也不會有翻身之時了。
就在此時，鎮國侯府，在後院寬闊的練武場上，一支烏黑的長箭正呼嘯著筆直射入箭靶紅心。
「好！」一聲高呼驚起了正在附近樹枝上休憩的飛鳥。
蘇乘風拍掌大笑，「侯爺不愧是侯爺！武功就算不是天下第一，也是當世之雄，居然蒙著眼楮還能射到紅心。」
南尚武摘下蒙眼布，笑著對一旁的杜名鶴說︰「你這個未來老婆真是刁鑽古怪，若是比試後面再出個什麼花招，我可不能保證我一定能贏得了。」
原來今天蘇乘風來看沐菊吟，一時興起說要射箭，因為南尚武曾被譽為南黎第一箭客，她對此不服，兩人立刻下場比試，結果她連比三場，場場皆輸，到最後她就是再嘴硬也不得不服了。
杜名鶴早已默認了和她之間的戀情，對南尚武的取笑也就接受得心安理得。
「她一個黃毛丫頭能有多少能耐？你不用怕她，我看她也要不出什麼心眼兒。」
「誰說的？」蘇乘風朝他瞪著眼楮。
南尚武哈哈大笑，「蘇姑娘不用生氣，名鶴這是激將法，要逼妳想出高招為難我，說到底還是在幫妳。」