他說︰「我很高興你能在這里過感恩節。我的父母想讓我去華盛頓州和他們住在一起，不過我已決定不去。你在這里，我就不用孤單單地一個人吃飯了。」
「我很高興。可我不願意做一個闖人你們精心計劃好的盛會的不速之客。」
「不會的，貝蒂已在事前準備好了大部分食物。去年約翰在這里，可是今年就我一個人。」
亞歷山德拉皺緊了眉頭。「我可沒有想到這一點。我剛剛才知道約翰不回來參加你們的家庭重要節日。他真的要呆在外頭，連電話都不給你或你的父母打嗎？」
米奇聳聳肩，「我早已不對他抱什麼希望了。」
亞歷山德拉听出米奇的聲音有些特別，是對約翰不滿意，還是生氣？「你們倆的關系還好嗎？」
米奇沉默了很久。他把頭向後靠著，兩條腿往前伸開。這意味著他們兩個人月兌離接觸了，亞歷山德拉盡量使自己沒有那種被拋棄的感覺。她看得出他在沉思往事。
他慢慢地說道︰「現在，我們相處得不錯了。我們在快二十歲以後才開始彼此親近。不過，在這以前很長一段時間里，我就討厭看見他。」
她完全無法想象自己會討厭哪個妹妹，問道︰「為什麼？」
「因為我害怕。」他把兩手放在月復部，深深地吸了一口氣。「我四歲時父母開始收養約翰。他們的解釋是他們很想為我生個弟弟或妹妹，可是做不到。後來才知道因為我母親在生育時難產，醫生建議她不要再生，所以才領養了一個孩子。」
「你為什麼害怕呢？」
「我以為他們要換掉我。我以為他們認為我不夠好，不能承擔經營牧場的責任。一旦我把事情弄糟就可以由他替代。」
「你和你父母談過這問題了嗎？」
他搖搖頭。「最後我才知道，他們的確想再要一個孩子。他們以為再添一個男孩我會覺得更快樂。因此我也就不再胡思亂想了。」
「你能肯定嗎？」亞歷山德拉的話一出口，想止住也不行了。她急忙用指尖按住嘴。「我這話是月兌口而出，不是非回答不可。」
「我知道，你這個問題問得好。有時我還是會想，並且懷疑我有沒有那麼好。不過並不經常想，想的時間也不長。我在這里干得很好，我知道我的父母很為我驕傲。」
其實更重要的是他為自己的成就而驕傲，這一次亞歷山德拉強忍住到嘴邊的話沒有說出。
「我很為約翰擔憂。不管我的父母盡了多大的努力想使他感到自己就是這個家庭的一員，他總是和這個家合不來，甚至在很小的時候就是這樣。」
「這是他出走的原因嗎？」
「我猜是的。外界有什麼東西不斷地呼喚他，而他也不斷地離家去尋找它。」
約翰是不是就是她失蹤多年的哥哥？或者他只是一個喜歡流浪的人？她沒有答案，她甚至不知道自己是否想得到答案。她不急于知道自己的前途如何，也不急于離開牧場……和米奇。
她沉思道︰「我們有很多地方相似。」當她看到他揚起眉毛看她時，她又加上一句，「你和我之間。」
「你在說什麼呀，小淑女，咱們倆的差別要多大有多大。」
「你錯了。當然，在那個方面咱們倆是不一樣。你大部分是錯的；我大部分是對的。」
他低吼一聲，向她撲過來。她尖叫一聲，要想逃離沙發，可是被他一把抓住了。他高大的身軀令她動彈不得，而他的手指則在她腰間撓癢。
她喘著氣喊︰「別這樣！」她使勁想把他推開，又笑又喊又掙扎，但都無濟于事。
「親愛的，你只是浪費精力。我是牧場競技比賽的選手。如果我能把一頭體重二千磅的小鮑牛扳倒，那麼抓住一個皮包骨的紅發公主還成什麼問題。」
她用力推他，就像推一座大山一樣，一動也不動。她嚷道︰「用暴力是無能的表現。」
「只有在某人無法控制局面時，才會這麼說。」他說著又去撓她癢癢。
「不行！」她拼命掙扎，可是一點用也沒有。她想抓住他的手，可是他的手很容易就擺月兌了。
「該死的，米奇，放開我！」
他假作吃驚的樣子，「啊呀，這種髒話竟出自一位王室人員之口嗎？」
「就是，你還要听到更多的這種話呢。」她瞪著他說，「我並不是皮包骨。」
「我說你是皮包骨啦？」
「你說了。」她的眼神里顯出一些激動，但很快消失了。
「我向你道歉。我的意思是說你苗條，非常惹人喜愛的苗條。你的整個身段都完美無缺。」
她咕噥著說︰「這你會知道的。」
他露出邪氣十足的笑容，「我會，我會嗎？」
他們四目相對。當他不撓她癢時，她希望他把她抓得緊緊的。他的腿貼著她的腿。他的嘴離她的這麼近，所以她吻起他來毫不困難。她一想到這里，身上就發抖，身體內部好像都要融化了。
這是她的想象嗎？他也是這麼想嗎？他的眼楮張得大大的，近乎黑色。他的心跳加快了嗎？
「告訴我咱們倆怎麼個像法。」
「什麼？」
「你說咱們倆非常相像。我想知道到底是怎麼個像法。」
他是不是想的就是這個？當她沉浸在兩人親密的接觸時，他卻想起兩人的激烈爭論！顯然她永遠也不能理解男人。
她開始直了直身子，可是他按住她一動也不能動。「你不讓我站起來嗎？」
「不。」
她眨眨眼楮。「好吧。」她花了幾秒鐘來回憶當時她說這話時是怎麼想的。
「我們兩個都是家中年紀最大的。我們都有很強的傳統觀念和正確處理事物的能力。我們相信過去但也展望未來。」
「我懂了。如果你是這樣解釋，我想你是對的。我只是永遠也看不出自己有任何皇家的風範。」
他咯咯地笑了起來，可是亞歷山德拉卻突然覺得他的話沒什麼可笑的。
「你為什麼老是提起我是個公主？」
「因為你本來就是公主。」
「這我知道。不過你每次說這話時總好像是提醒你自己。」
這時他的幽默感也沒有了，「也許是這樣。」
「為什麼？我就那麼不同嗎？難道你就不能像對待你生活中的其他普通女人那樣對我嗎？」
「可是你與別的女人不同。」
他這句話毫無意義。她質問道︰「我做錯了什麼事？告訴我，我和別的女人有什麼不同？」
「你就是你。」
「這不是個回答。」
「這是我能做的最好的回答。」
「所以你永遠也不會像對待別的女人那樣對我。」
他抿了抿嘴，說︰「亞歷山德拉，你到底想知道什麼？問題的核心是什麼？」
「我不知道。我只是希望－－」她深深地吸了一口氣。「我希望你不要對我另眼相待。我希望你不要老是把公主的問題掛在心上。」
「我沒有。」
「當然是這樣。由于你知道我是誰，你就會考慮應該怎樣對待我，結果樣樣都不同了。」
「沒有你想的那麼多的不同。」
她知道她的行為幼稚得像個八歲孩子，但是她控制不住自己。「所以如果我不是公主，我們倆的關系就和普通人相同了？」
他久久的沉默不語讓她明白自己說到了點子上。
她問道︰「說呀？這有什麼不同？」
他想走開，可是她扯住他不放，「米奇，告訴我。」
他瞪著眼楮對她說︰「你以為你聰明得很，是嗎？好吧，你好好想想吧，你是我的客人，我對你負有責任，更不用說你是公主了，否則我早就把你扛到臥室和你，一直做到下個星期。」