小茱也假裝困擾的道︰「隔壁家的老女乃女乃知道咱們領了十兩銀子賑款，心頭不舒坦，罵了好幾天了，要是再買一部馬車，耳朵還得不得休息？」
對她們而言，吳氏已經是「隔壁家的老女乃女乃」。
講到這個，三姊妹對視一眼，噗哧一聲，笑了。
好像他們家過得越好，二房就越火大，李氏還好，至少透過大海，多多少少可以從他們這兒沾點甜頭，但老太太就沒有這個福分了。
李氏就像個閘門口，所有的好處到她那里就會被封鎖，想想，看得到吃不到的感覺有多糟糕，因此兩婆媳最近鬧得厲害。
「到城里後，租個離市集近的小院落，把鍋碗炭灶擺在里頭吧，下回爹娘就可以跟咱們一起搭馬車進城。」
小瑜說。
「可以，但我們還是得學會自己做生意，農忙的時候總不能讓爹娘跟著咱們瞎轉。」
「我們自己做生意？能行嗎？」小柔猶豫。
「這得看本事嘍，小柔，咱們得抬起頭相信自己，別人才會看重我們，懂不？」
小瑜望著自信滿滿的小茱，笑得滿臉溫柔，接著她模模小柔的頭發，說︰「你二姊說的對，勇氣是成功的基石，記不記得咱們剛到私塾幫佣時，你不是也有些遲疑嗎？可是你後來也做得很好。」
小茱笑眼眯眯，不錯，姊姊也變了，溫柔依舊，卻更見韌性。
重來一次，她隱約知道過去的自己做錯什麼，過去的她只在乎自己，企圖改變歷史，卻從未替周遭的人考慮。
一手勾住姊姊、一手環住妹妹，小茱發下豪語，「一年之內，我要咱們變成小康之家，再不會捱餓受凍，處處看人臉色！」
如果在過去，這些話像天方夜譚，說出來誰也不會相信，但這段日子下來，她們有自信了，于是三人用力點頭，對彼此微笑，她們都相信一定能夠辦到。
油鍋一熱，先把腌過料的雞肉下鍋炸熟，再撈進爹爹編好的小竹簍子里，分成若干小份，一炸開，香氣遠播，不少人聞香而來，還沒開賣呢，就有人等在攤位前頭看熱鬧。
小茱把一只雞給剝成幾個部分，、脖子、小翅膀、雞皮，剩下的全做成一小塊一小塊無骨的雞米花，若是不算進油和人工的成本，賣掉一只雞就可以掙得一百多文錢，不多，但比起在私塾里幫佣好太多了，何況她們還賣米血、炸長豆、炸地瓜、芋頭稞、銀絲卷……收益絕對勝過做苦力。
罷開始賣，小茱沒有太大的把握，她只有做小吃的經驗，沒有賣小吃的經驗，所以先小打小鬧，剁了五只雞，探探市場風向。
小茱把價格做成牌子，貼在不同的竹簍上，雞米花一份二十文，小翅膀、雞皮、、脖子都是十文，雞皮則是五文。
看見價格不是太貴，喜歡嘗鮮的客人掏出二十文，買了份雞米花。
張氏俐落地把雞米花放進油鍋里再炸一回，在熱氣蒸騰、引人垂涎時，九層塔下鍋，天吶、天吶，那個香氣引來更多人聚集。
炸好的雞米花撒上一點辣椒粉，裝入油紙袋中遞給客人，客人顧不得燙，用竹簽插一塊往嘴巴送，那個表情……叫做驚喜？驚艷？無法置信？每個人解讀不同，但總歸都是好的。
小柔把握機會揚聲喊道︰「想買的客人請到這里來排隊。」
第四章童家咸酥雞開賣啦(2)
有個開市的頭客，接下來生意就順了，小柔負責點餐，張氏油炸，小茱裝袋、算帳，小瑜負責補貨，一個個忙得歡。
童興反倒沒事可干，看著客人滿足地享用他家的咸酥雞，看著生意興隆的鋪子，笑得嘴巴闔不攏，誰說非得生兒子，他家女兒就是比別人家兒子強。
童興揣起銀子快步往附近巷子走去，女兒交代的，他得去租個可以清洗並擺放這些鍋具器材的小院落。
接連敲開幾家大門，有人不樂意租，也有人樂意用個小角落換點銀子，他相中兩家，打算回去和女兒們商量商量。
回程，他看見一道熟悉的身影，上前跟了幾步，確定後喊了聲，「姑丈。」
身形佝僂的男子似乎沒听見，繼續往前。
「姑丈，是我啊，童興。」他快步跑上前，拉住泵丈的胳臂。
男子這才停下腳步，轉過身一看是童興，頓時咧嘴笑了。
童爺爺只有一個妹妹，兩人年紀相差很大，童爺爺是把她當成閨女養大的，他待妹妹好，妹妹自然也看重他這兄長，出嫁後經常回娘家探望，只不過童爺爺娶了吳氏之後與她關系不好，兩家往來越來越少，就連童爺爺過世的那段日子她也沒有回來。
「怎麼進城了？」遇見熟人，姑丈憔悴的臉龐舒展開來。
「女兒在市集上做點小生意，我過來幫看著。」童興瞧著姑丈，他也不過大自己八歲，怎麼會這麼蒼老？家里狀況不好嗎？
「孩子都這麼大，可以做生意啦？」姑丈拍拍他的肩問道。
「有阿香幫著呢。」
「你好福氣，有三個貼心的小棉襖，往後她們定會好好侍奉你們夫妻的。」
童興非常同意的點點頭，接著又問︰「姑丈，你怎麼也進城了？姑姑還好嗎？」
泵丈嘆氣，搖頭說道︰「阿堂生病，分到的幾畝田地和祖宅全賣掉了，還是沒醫好，大夫說要用昂貴藥材，可家里這景況……都怪我沒出息，讓阿堂和你姑姑受苦。」
童興一听也覺得難過。「姑丈把田地房子賣掉，現在住哪兒？」
「在這附近租了間屋子住，平日幫人做點簡單的活兒，阿興要不要到家里坐坐，看看你姑姑？」
「行，姑丈帶路。」
生意比預期的好，還不到午時就賣光了，實在是香氣太誘人，尤其是九層塔一進油鍋，滋的一聲，香味竄上，再能忍的人都要嘴饞。
「下回多殺幾只雞吧。」張氏一邊收拾攤位一邊說。
「可這樣一來咱們院子里的雞頂多再撐兩天就沒啦。」小柔道。
「把陳嬸嬸家的雞全買回來吧，我上次算了算還有五、六十只。」小茱想想，如果能自己養雞就再好不過了，可是家里人力不足。
「那也頂不了幾天。」小柔憂心忡忡，沒想到生意太好也挺麻煩的。
小茱的表情也跟著垮了下來，村子里家家戶戶頂多養上一窩雞，就算全部集合起來也無法長期供應，怎樣都得建立自己的養雞場才能根本解決問題，但這可是大難題啊，她會做咸酥雞，卻不會養雞。
見二妹沒有主意，小瑜笑道︰「回去再想想吧，爹怎麼還沒回來？」
「是啊，你們爹去了哪兒？」張氏四下張望，不過是去找個院落擺攤子，怎麼去那麼久？
小茱不擔心她爹，這麼大個人不會搞丟的。「你們忙了一個早上，餓了吧？我去買點東西吃的回來。」
「附近有賣饅頭的，買幾個就行了。」張氏道。
「娘，慷慨點吧，咱們辛苦這麼多天，難不成連一頓好的都舍不得吃？小柔，咱們去‘聞香下馬’。」
小柔的雙眼倏地一亮，點頭如搗蒜。「好啊好啊！」吳大哥講過好幾遍那間餐館的菜有多好吃，尤其醬鴨子的滋味好到讓人作夢都會流口水。
小茱從錢袋里數了五百文錢，剛才粗略估算，今天的利潤應該有一兩多，不過雞是用鹿換的，所以……還好，醬鴨子是不可能了，但點幾樣便宜的菜解解饞總沒問題。
張氏看著二女兒和小女兒牽著手離開，不由得失笑。「這丫頭，花錢大手大腳的，也不想想賺錢難。」