「額娘，您是不是想跟孩兒說什麼？」海瑩懂得察言觀色，直爽的性子讓她忍不住一問。
「既然咱們成了一家人，有些話我也就直說了。昨天晚上，妳跟赫連是不是……鬧別扭了？」
「昨晚？」她心中一驚，「沒有呀！額娘怎麼會這樣問？」
「剛剛府里的下人替你們整理被子的時候，沒有見紅。」
「呃……」糟糕，她怎麼把這事給忘了？床單上沒有染上處子的紅色，就證明了她跟赫連沒有圓房。千瞞萬瞞，卻讓這點兒蛛絲馬跡露了實情。「額娘，那是因為……昨晚我的身子不太舒服，赫連又喝多了酒，所以我們就沒有……反正日子還長著呢，也不用急于一時。」腦子飛轉，她趕緊尋著借口。
「是麼？」惠福晉打量著她漲紅的臉，點頭笑笑，「希望是我們多心了。」
「額娘，不要再談這些了，弄得孩兒怪不好意思的。」海瑩東張西望，想轉移話題，「額娘剛才不是說有人要來見我嗎，是誰呀？」
「這個人，也是我們擔心妳跟赫連鬧別扭的另一個原因。」惠福晉嘆了一口氣。
「呃？」她怎麼听不懂這話中的含意。
惠福晉朝身邊的下人使了一個眼色，她立刻從門外領進一個女孩子。
那女孩子年紀不大，十五、六歲的模樣，生得明眸皓齒，相當美麗。但她卻並非做姑娘打扮，而是梳了一個成熟的婦人發髻，一身袍子寬寬大大罩在身上，彷佛小孩子穿著大人的衣裳。
這是誰？難道是宣親王的另一個小妾。
「奴婢給少福晉請安。」玉梅口齒伶俐，緩緩地跪下獻上一杯茶。
「額娘……」海瑩不解地瞧了瞧惠福晉。
「妳先把這杯茶喝了，額娘再慢慢跟妳解釋。」說完，惠福晉垂下眼簾，一臉同情的表情。
「妳叫什麼名字？」海瑩好奇地問。
「玉梅。」玉梅笑得明媚。
「很好听的名字。」接過茶杯，海瑩淺淺啜了一口。
「少福晉喝了茶，意思就是接納玉梅了？」玉梅眼中閃過一絲得意的神色。
「接納妳？」海瑩滿眼迷惑。
「讓奴婢跟少福晉您一同伺候貝勒爺呀！」
「什麼？！」海瑩手輕顫，杯中茶灑出一滴水珠。
「多嘴！」惠福晉喝道︰「茶已經敬完了，還不快下去？」
「是。」玉梅似乎還想說些什麼，但只得把話強咽下去，心不甘情不願地退出門外。
「額娘，這到底是怎麼一回事？」海瑩腦中一片空白。
「我的兒，」惠福晉用帕子抹了抹濕潤的眼角，「妳可別怪連兒，他有時候很听話，有時候又偏偏喜歡跟家里人作對。玉梅的事我們都勸過他了，可他就是不听……」
「額娘是說，玉梅是貝勒爺納的小妾？！」彷佛晴空劃過一道閃電，海瑩腦子本已一片空白，這會兒更是錯愕不已。
「妳今後只管拿她當下人就好，甭跟她計較。」惠福晉握著她的手，好意相勸。
「這是什麼時候發生的事？」為何她從來不知道赫連已有了妾室？
「今天早上。」
「什麼？！」她又是一驚。
「今天早上赫連前來請安，說他看上了府里的丫鬟玉梅，想納她為妾。當時我跟他阿瑪都覺得太荒唐，哪有人成婚第二日便納妾的，傳揚出去那還得了？可那孩子似乎是存心氣我們，執意要這樣做，所以，剛才額娘才問妳，是不是昨晚跟赫連鬧別扭了，否則怎麼會這樣？」
海瑩終于明白了，為什麼先前眾人看她的時候，目光如此怪異。原來，那目光中飽含著復雜的因素－－有人在擔心，比如宣親王擔心這事會影響他跟她阿瑪的交情，有人同情她，比如惠福晉，看到納小妾的兒子便聯想到納小妾的丈夫，同情她的同時，也感嘆自己命運悲慘，還有人大概在嘲諷她，幸災樂禍笑話她管不住新婚的丈夫。
難怪眾人跟她說不上兩句話便紛紛找借口離開，把解釋此事的任務扔給惠福晉。因為，面對善良溫和的額娘，她大概不會當場發火。
她也終于明白了，為何赫連會不見蹤影，他不是去辦公，而是忙著私事。
不，她沒有權利生氣，昨夜他們已經說好，這樁婚姻只是一出戲，他當然可以另覓新歡，又或者，他納妾只是計劃的一部分。所以，她非但不該生氣，反而應該高興地助他一臂之力。
然而，她的心為什麼會那樣不舒服，像有小蟲子在咬著她的五髒六腑？
「妳到底說句話呀！妳這個樣子，讓額娘好擔心。」惠福晉終于忍不住打斷她的沉思。
「額娘，您不必擔心，我沒在生氣。」海瑩終于擠出一絲笑容，「我反而高興呢！有人幫我伺候貝勒爺，減輕了我的負擔，真是求神拜佛也求不來的好事。」當即她從腕上取下一只碧玉鐲子，做為大房賞賜給小妾的禮物。
她對自己說，這個時候只能笑，不能讓心中的不快流露出一絲一毫。
秋高氣爽的時節，但退出前廳的海瑩，卻感到胸口發悶，彷佛身處潮濕的梅雨季節。
還好王府的花園很大，可以供她散散步、透透氣。
她並不急著回自個兒的屋子，而是沿著落葉的小徑漫無目的緩緩地走著。
摘了一朵菊花輕數著花辦，忽然她听到一陣馬兒的嘶鳴聲。
原來，她竟走到馬廄這兒來了。
遠遠的，看見一個貴公子模樣的人，雙手捧著一把草料慰勞馬兒，還一邊撫模著馬兒的鬃，一邊像哄孩子似的，對馬兒輕聲細語。
海瑩頭一回見到如此疼愛動物的人，不由覺得有趣，佇足在一旁，俏俏打量他。
但當他不經意回頭的時候，她卻險些驚叫出聲。
那……那不是赫連嗎？
然而，說不上有哪兒不太對。他臉上寫滿了頑劣的神色，而在她的印象中，他一直都是深沉寂寥的表情。
她不知道，原來赫連也會呈現出這樣的面孔，還有這樣的打扮－－不再穿著一身素淨的白，而是一身宣麗堂皇的。
他顯然也瞧見了她，與她四目相交會。
「你怎麼也不事先告訴我一聲？」海瑩沒等他開口，便率先興師問罪。
「告訴妳什麼？」赫麟一陣錯愕。
「告訴我你要納玉梅做小妾的事呀！」她緩緩靠近他，「我不知道這是你計劃中的一部分，還是你真的喜歡她，但請你以後要做什麼都先說明一聲，免得我懵懂不知遭人嘲笑。」
「呵，原來是這件事……」赫麟笑了笑，笑容比陽光更明亮，「這件事我剛才也听說了。」
「什麼意思？」他一手操辦的事，他居然用听說來形容？
「老實說，我也覺得這樣做很過分，在成婚的第二日便納妾，擺明是不給新福晉面子。我對妳很同情。」
「你少假惺惺。」她不由得勃然大怒。雖然昨夜兩人已經商議好了要施計破壞這樁婚姻，這樣的事情在所難免，但他也不能這樣迫不及待呀！
「我不用你同情。況且咱們有協議在先，你喜歡誰、要娶誰一概與我無關。我只希望今後這種消息不要讓我最後一個知道，叫我當眾下不了台。」
「嘿嘿嘿！」赫麟笑彎了腰。
「你……」海瑩杏眼圓睜，惱怒到了極點。沒想到這小子居然如此玩世不恭，跟他說正經的，他當作笑話。
「好了、好了，不要生氣了。」他終于止住笑，「我來教妳騎馬，好不好？」
「哼，孤陋寡聞，本格格最擅長的就是騎馬，何需你教？」海瑩把頭一抬。