「沒關系,娘,大姊姊不像壞人,也許她可以幫魚姊姊逃過這一劫。」小女孩雖不得不跟著親娘走,但仍頻頻回頭,友善的望著呆愣原地的倩倩,直覺的認定道。
「好人、壞人哪是用眼楮看得出來的?人心隔肚皮呀!小孩子有耳無嘴,少亂講話,免得惹禍上身。你魚姊姊已經夠可憐了,為我們全村犧牲,你別再四處亂說話,害痛失愛女的縣太爺吃上官司,背上謀殺親生女兒的罪名,知道嗎?」那母親摟著小蓮疾步走遠,但她的叨叨絮絮已藉由強烈的河風吹人了倩倩靈敏的耳朵里。
使倩倩更加了解了事情的來龍去脈及全貌,也明白了村民對來自外地的他們不友好的態度,完全是基于感恩的立場,目的只不過是想保護縣太爺,並不願此事太過張揚,而導致雪上加霜。
「看來,這里並沒有一個人是真正的壞人。」倩倩也感受到了這之中不言而喻的無奈及為難︰「可是他們這樣做是不對的,是迷信的。並沒有一個真正的神願意去傷害天下黎民蒼生,除非那是妖。他們為什麼不明白呢?」
「我必須阻止他們鑄下大錯!」倩倩下定決心地望著手中的泥女圭女圭,赫然發現女圭女圭眸中又墜下令人驚心動魄的淚,「怎麼又流淚了?難道那轎中的姑娘真的是——」
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倩倩抬眼望去,發現那縣太爺已祝禱完畢,似乎已準備將花轎扔下河里。
「住手!」倩倩使用「凌波微步」的仙步,快速攀上了巨岩,先一步擋在花轎前,喝止眾人行凶。
「你們不可以這樣做!你們不覺得太自私殘忍了嗎?為了自己的生命財產,就可以不管別人的死活了嗎?」情急之下,倩倩義正辭嚴、句句犀利的,指控眾人泯滅人性的殘暴行為。
「這……」原本就心不甘、情不願把女兒丟人河中當祭品的魚延慶,這下听完倩倩的一番道理後,竟也猶豫起來。
他本來就不贊同和妖怪妥協,奈何他一介凡人又身為父母官,既拿妖怪沒辦法,也不能不為村民著想。留下女兒、害了村民是自私,救了村民、害了女兒是殘忍,不管他怎麼做都左右不是人,魚延慶著實感到為難。
一旁的巫師見魚延慶心意動搖,深恐誤事,招來更大的禍害,忙上前催促︰「縣太爺,時辰已到。若不盡快將小姐丟人河中,恐怕河伯會發怒呀!到時後果就不堪設想了。」
「是呀!是呀!縣太爺,請您以村民蒼生為重呀!」眾士紳惟恐事情有變,也紛紛出言慫恿魚延慶速下決定。
魚延慶左思右想,仍然找不到對付水妖的良策,面對眾人的殷殷請命,莫可奈何的嘆口氣,搖頭揮手,下達心痛的決定,「把花轎送入河中吧!」
自己鼻酸的轉過身去,不忍看著自己親手斷送掌上明珠的一生,從此父女天人永隔……只得嘆息,強忍著老淚。
「你們當真被狗吃了良心不成?」倩倩沒想到說了半天的道理,他們仍然執迷不悟,冥頑不靈,十分生氣道︰「好,我就站在這里,看你們怎麼丟花轎!」
倩倩擺出存心攪局,全力卯上的姿勢,站在巨岩唯一面向河水的方向,意欲和他們周旋到底。
「姑娘,事關整村的安危,你休得胡鬧!否則連你一塊兒丟下河中喂魚。」士紳長老們不得不出言恐嚇倩倩,好方便行事,「還不讓開?」
「我偏不讓。有本事就來呀!誰丟誰下水喂魚還不知道呢!」倩倩仗勢著邪不勝正的正義感,胸有成竹,絲毫無懼于眾人的恐嚇,「魚小姐,我是救定了。」
這時,突然風起雲涌,烏雲密布。
「不好,河伯生氣了,我們不能再耽擱了時辰呀!」巫師目觀天象異變,心感不妙,面色凝重的警示眾人。
「事不疑遲,先拿下那位搗亂的姑娘,再丟下花轎,以平河伯之怒。」士紳們代六神無主的魚延慶擅作主張。
「你們敢亂來?」倩倩眼看幾名壯漢欲上前架住她,心中倒不害怕,只是擔心的望向即將被抬起丟人河中的花轎,怕待會兒動起手來,無暇顧及花轎裏的人兒安危。
「慢著,誰敢動她?」敖烈驀然沉喝一聲。越過人群躍到倩倩身畔,表明讓倩倩當靠山。
「紅毛猩猩,你來得正好!」多了得力幫手的倩倩,如吃了一顆定心九般安心不少。
她發覺失去敖烈這名盟友,孤軍奮戰的滋味並不好受,彷佛少了什麼依靠般的無助。
「正好趕來和河伯搶老婆,是不是?」敖烈好笑道,他不知道他若晚來一步,倩倩會不會被扔下河里,取代轎中的新娘當河伯的老婆?
這笨丫頭老是為了別人,不顧自己安危!看來,他這輩子將有擔不完的心,做不完的惡夢了。
「原來你是來搶新娘子的?不是來幫我?」倩倩杏眼圓瞪敖烈的企圖不良,感到極不是滋味。
「我……」敖烈頓時一個頭兩個大,不知怎麼和這「番婆」解釋才好,氣得吹胡子瞪眼道︰「你真不是普通的笨!」
敖烈的身材魁梧健壯,果然引起眾人的忌憚,裹足不前。眼睜睜看著他倆如歡喜冤家拌嘴,一時不知所措。
「怎麼辦呢?再耗下去,全村都完了。」眾人急如熟鍋上的螞蟻,憤恨的盯著那兩個破壞好事的外地人,拿他倆一點辦法也沒有,「不如拚了吧!反正大水一來,大家也活不成了。」
正當村民狗急跳牆,準備大動干戈之際,沉寂在轎中的新娘子這時卻開口說話了,緩解了這一觸即發的爭斗。
「讓我來同他們解釋吧。」輕儂軟語聲音才落定,旋即,在眾目睽睽之下,頭戴鳳冠、身著嫁衣的美麗新娘,竟主動揭開轎簾,盈盈款款走出轎子。
惹得眾人一陣驚艷,而倩倩和敖烈也被她的絕麗佳顏驚得目瞪口呆。
「好美呀……」倩倩看傻了眼,痴痴的贊嘆︰「泥女圭女圭已經夠美了,想不到本人比泥女圭女圭更美。」
「你是說……她就是那個泥女圭女圭——魚婉蓉?」敖烈聞弦音知弦意,立即聯想道。
「正是小女子。」那美麗新娘雖不知道他倆到底在交談些什麼,但一听到有陌生男子喊出自己閏名,不免嬌羞萬分低頭承認道,「魚婉蓉。」
「真的是你!太好了。」倩倩喜悅的上前,忘情的拉住魚婉蓉的雙手︰「真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。」
「你是?」魚婉蓉納悶的望著眼前熱情的清秀佳人,毫無任何熟悉印象。
「我是紅娘倩倩,是為幫助你得到幸福姻緣而來的。」
「幫助我?」魚婉蓉眼神倏地黯然失色道︰「謝謝你的好意,我並不需要任何幫助,因為我的命運已經被決定了。」
「你別這麼悲觀。」倩倩安慰眼眸深處盡是憂郁的魚婉蓉道︰「他們並沒有權利決定你的命運,就算是你爹也不能作主把你嫁給水中妖魔,那是天理不容的。」
「你不要這麼說,更不要責怪我爹……」魚婉蓉望著年邁、飽受精神壓力及良心折磨、身為父母官的父親,不忍他再遭受輿論抨擊,出言袒護道︰「其實,這一切都是出于我自願的,沒有任何人逼迫我。」
「你自願的?怎麼會?」倩倩匪夷所思的驚異道︰「你看來並不傻呀?」
「也許我的想法很笨!可是若能解去我爹心頭之憂,百姓之苦,犧牲我一人而救了全村人性命的話,我認為很值得。」魚婉蓉皎潔的容顏散發出善良絕美的光輝︰「何況,河伯指名道姓要我,我又怎能貪生怕死害了全村的人。所以,兩位的好意我心領了,請你們別再阻攔我,好嗎?」