「咦？難道還有別的理由？」正巧她換好衣服走出來。
他沒回答。「我真怕到時候你在杭州會造成轟動。」那俊美無儔的臉蛋、彎彎的黛眉，再加上晶亮有神的眼楮流露出淡淡的天真氣息，反而更迷人。
「我穿這樣看起來很奇怪嗎？」姑爺為何這樣看她？是裝扮上出了問題嗎？
他搖頭，「走吧！陪我去敬業布行，你就知道我為什麼這麼說了。」
「是的，姑爺。」寶葒低著頭跟在身後，模仿著穆善臨走路的神態。
「對了，以後別再叫我姑爺，叫我公子或少爺就好。」穆善臨突然停下腳步轉頭交代她，「我就叫你寶兒吧！」
寶葒實時剎住腳步︰「是的，少爺。」
好險！差點撞上他。
他看了她一眼說︰「走吧！」說完，他步履輕松地繼續往前走，想到未來的前景，他心情不愉快也難。
然而，寶葒的心卻沉甸甸的……
站在原地看著愈走愈遠的穆善臨，她的心里憂喜參半。喜的是可以陪伴在少爺身邊照顧他，憂的是她心底對少爺的愛慕還可以隱藏多久。
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「……蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔；欣欣……欣欣此生意，自爾為佳節。誰知……」
「夫子，用午膳的時間到了。」寶葒立在書齋門口說。
穆諒澤背誦的聲音停了下來，模著早已饑腸轆轆的肚子，滿心期待快點休息。
「再等會兒，等諒澤背誦完再說。」不理會學生的暗示，他示意他繼續。
穆諒澤不敢違抗，忍著餓慌的肚子繼續背誦︰
「誰知林棲者？聞風坐相悅……」
見夫子如此堅持，寶葒只好在旁邊等候，雖知陳夫子一向嚴厲，對諒澤有利無害，卻又忍不住心疼諒澤。
瞧著已然像小大人樣的諒澤，寶葒感到欣慰。
自小失去親生母親，他的性子顯得沉穩早熟，否則十歲的孩子該是最頑劣難馴的年紀，那能讓大伙兒有安寧日子過。
「江南有……有丹橘，經冬猶綠林；豈伊……豈伊地氣暖？自有歲寒心……」
在蔌食齋等得不耐煩的穆善臨沿著石鋪的小道，快步往書齋走去，遠遠听見兒子仍瑯瑯念著詩詞，便緩下腳步。
十年了……時間過得真快。
紫嫣哪……你……瞧見了嗎？咱們的孩子長大了……
「穆少爺。」夫子出聲打斷他的思緒。
原來他們已經結束授習，往蔌食齋的方向而來。
「陳夫子，請同我們一起用膳。」之前延請的老秀才已經告老還鄉，今日另請了這位曾在宰相府指導過宰相之子的名師，依禮該與他們同桌而食。
「您太客氣了，還勞煩您前來。」他原有些擔心穆善臨會干涉他的教學方式，但照這情況看來擔心似乎多余。
「哪里，請往這邊。」
「您先請。」
寶葒牽著諒澤跟在後頭，凝視他寬厚的背影，那清傲的身形顯得孤獨，而她總是默默站在他身後，偷偷戀著他，目光不禁痴痴追隨他。
瞧著他俊若美玉，她嘴邊再度掛上淺笑，眼神專注地凝在他身上，連穆善臨發現她的凝視都不知情。
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日子過得很快，寶葒待在穆善臨身邊學習已經有一段時日了，沒有當初令她擔心的情況發生，讓寶葒放心不少。
這天，蘇州分行傳來？肖息，蘇州的客棧失火，由于搶救得宜，客棧沒有蒙受重大損失，但有不少客人因此而受傷，穆善臨非得親自趕去看看不可。
此行來回約需六到八天的路程，所以當晚他們就準備好包袱，隔天就出發了。
由于怕耽誤行程，穆善臨選擇不走水路，以騎馬趕路較快為由，將已經坐在馬車內等待的寶葒拉下馬車。
一听到要騎馬，寶葒已經嚇得臉色發白。
穆善臨將騁風的僵繩從負責照料馬匹的小豆子手中接過，打算與寶葒兩人共乘一騎。「上來！」穆善臨坐在馬背上朝她伸出手。
寶葒站得遠遠的，縮著肩膀扭捏不安。
「上馬！」穆善臨開始不耐煩，他不懂騁風有什麼好怕的。
寶葒委屈地說︰「少爺，我沒有騎過馬……」
「放心吧！你只要坐著就好，我來騎。」他跳下馬，將她抱上馬背。
好高！「好可怕……哇！救命……」一上馬，寶葒就緊緊抱住騁風的脖子。
被勒住脖子的騁風，開始躁動，用力甩著頭，意圖甩開纏在它脖子上的手臂，寶葒嚇得愈勒愈緊。
「放輕松！騁風！」穆善臨只好拉住僵繩，「寶葒！快放開它的脖子！拉住僵繩！」他拉緊僵繩，一面躲開騁風雜亂的腳步。
小豆子見狀也趕緊過來幫忙，「寶葒姐，小心啊！」
「會摔下去……」寶葒的臉蒼白得像紙，眼角更掛了串淚珠。
「我不會讓你摔下來，相信我！」他看著她的眼楮說。
「好。」她將哽在喉嚨的口水吞下去，全身顫抖。她不斷在心里鼓勵自己，也不斷祈求上蒼不要收走她的小命……好一會兒，把心一橫，她慢慢松開勒住馬脖子的手臂……
騁風隨著安定下來，穆善臨趁機趕緊躍上馬背控制住馬匹。「你沒事吧？」他摟緊她的腰，湊上前問。
驚魂未定的寶葒許久才回答他︰「我還以為我死定了呢！」
「下次別再掐住馬脖子，除非你不要命了。」他真怕她哪一天會因此跌斷她的小脖子。
「知道了。」早點告訴我不要抱住馬脖子就好了嘛！她心里直嘀咕。
「好了，咱們上路吧！」為了讓寶葒適應馬匹，他輕踢馬月復催促騁風緩步而行。
「少爺，你們一路上小心啊！」小豆子目送他們離開。
馬兒噠、噠、噠……消失在晨霧中。
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寶葒逐漸適應座騎的晃動，她放松繃緊的肌肉，開始欣賞起沿途的風光，完全忽略從頭到尾放在她腰月復上的大手。
這麼好吃的豆腐沒有人會傻得自動放棄吧！
走了約一兩個時辰，烈陽已經漸漸展露它的威力，口干、舌燥、頭發暈是寶葒現在惟一的知覺。
「少爺，咱們什麼時候可以停下來休息？」寶葒舌忝了舌忝干澀的嘴唇問道。
「你累了嗎？咱們就到前面那片樹林里休息片刻吧！」說完，不待催促，騁風急馳而去。
「律……」
一下馬，寶葒馬上背靠著樹干，癱坐在草皮上。
「吃一些干糧，晚一點我們再趕路。」穆善臨拿出干糧、水遞給她。
她接了過來，旋開壺嘴，咕嚕咕嚕連灌了好幾口才罷休，她從不知道水的滋味這麼甜美。
「從這里到蘇州少說還要兩天半的路程，你撐得下去吧？」穆善臨看她如此痛苦，頓覺不忍心。
「咦？當……當然。」天啊！兩天半！她回答得有點心虛。
「到下個城鎮，我幫你雇一輛馬車，你回去杭州陪諒澤好了。」她這個樣子，不如遣她回去的好。
「少爺，我沒事，我可以跟你去蘇州。何況，我要是回去，誰來服侍你？」寶葒馬上表現出精神百倍的樣子。
「寶兒，我希望你不是在逞強。」不是看不起她，她根本不能適應馬上的生活，以前是當紫嫣的貼身婢女，現在則是諒澤的女乃娘，粗活沒做過幾樣，這種急需體力的路程，她可能會撐不下去。
「少爺，我絕對沒有逞強，請不要趕我回去。」她想服侍他，幫他分憂解勞，雖然擔心自己無法隱藏愛慕，但她比較擔心他的舒適與與否。
「好吧！」反正等她嘗到苦頭後，她就會打退堂鼓。
他們一邊吃著干糧，一邊享受樹陰下涼爽的微風，騁風也在一旁啃著草皮。