「你確定那真是在幫忙嗎？」將他拱成個連他自己都不認得的狗屎英雄？
「怎麼不是呢？」
慕朝陽聞言，擺出思索狀。「听說回疆那兒已有人在準備撰寫『鬼將格沁傳』，甚至還派人到中原，要挖掘出鬼將格沁在成名前的成長辛酸史了。」
「辛酸史？！」
一整夜下來，這還是格沁頭一遭打從心底想笑。「那當然嘍，字字血、行行淚的辛酸史，因為里頭老有個在欺負他的壞蛋，一個叫做慕朝陽的大壞蛋。」
霸拳飛來，擊得格沁嗤聲嚷疼。
「沒良心！虧我將親親娘子擱在京城獨守空閨，陪你深入沙漠吃苦捱熱，還得幫你砍人頭、幫你擋飛弩！」
瞄了眼對方身上那深黝曬黑的膚色，格沁沒來由地心頭一陣爽快。
「就沖著這事兒，明兒個我可得上九門提督府去討賞，讓嫂子謝謝我將你這大惡貓帶開，好讓她清靜一陣子。」
「少來！我不在雅惜身邊，她又瘦了一大圈。」
榜沁壞笑。「可別是因為太快樂才瘦下來的吧！」
慕朝陽面無表情。「別因為自己不快樂，就想將全部的人都拖下水。」
榜沁冷哼。「誰跟你說我不快樂的？」
「你辮子松散、雙眼無神、額頭晦暗，還有你沒刮淨的下巴都這麼說了，只剩一張嘴，還在死拗。」
「這樣也看得出？你倒是本事！」
「不是因為本事，是因為關心，說吧，哥兒們，有什麼事需要我幫忙的？」
「你別來煩我，滾遠點兒去，這就是幫忙了。」
「這個忙太簡單了，不如找難點兒的給我做吧，例如……」
慕朝陽摩挲下巴思索。「幫你去告訴個小泵娘，說你當初親近她，其實是別有居心，是想拐她回中原，讓她當皇妃－－」
榜沁變了臉。「這件事我不許你插手，還有，你在那一路上到底看見了什麼？」
慕朝陽笑，笑容抱憾。「其實我也不想插手的，只可惜不能變成個瞎子，所以什麼能看、什麼不能看的，實是分辨不出來。」
「你到底看到了什麼？」嗓音變冷。
「全部。」乖乖招認。
榜沁身子發寒。「所以……這才是皇帝讓你跟著去的原因？」監視他？
「不！」慕朝陽搖頭。「別以小人之心度君子之月復，我去真是為了保護你。」
「那麼你向皇上嚼舌了嗎？」
「暫時呢……」
慕朝陽拖長尾音。「還沒有，因為你尚未犯下不可改變的錯。格沁，光喝酒是解決不了問題的，就像咱們之前常掛在嘴邊上的道理一樣，那不過是個雌兒，沒有放不下的道理！」
「你不懂。」格沁頹靠椅背閉眼，懶得和這素來缺心少肺、霸道固執的損友談這件事。
「是，我是不懂，但剛剛我去了慶功宴，之前你也沒先提醒我說話要小心，所以當有個很可愛又很憂愁的回族小泵娘找上我，問我你最近避不見面的原因時，我只好將所知的都告訴了她。」
「你－－告訴她了？」呆若木雞，格沁好半天無法反應。
「是呀！」慕朝陽微慚地擺手，「別這副表情，我知道你感激我，這麼多年的老友甭這麼客氣，太肉麻的話放在心里就成了。」
「你－－」格沁必須努力吸氣，才能不讓自己的聲音顯得震顫。「你說了什麼？」
「就實話實說嘍，說皇上看上了她，說你會被派去回疆，是為了要幫皇上帶回個妃子，還說如果她不順從，那個負責去帶人回來的格沁貝勒爺呀，有可能會因為違逆了皇命而丟官，甚至會被砍頭的。」
「慕朝陽！你瘋啦？！」格沁恨恨咬牙。「你跟她說這些做什麼？！」
「這些難道不是事實？」
「就算是，我也不想讓她是在這般情況下得知。」
「兄弟呀！你想太多了，跟她攤明講已經是你唯一的選擇了，祝她幸福，然後把她給忘了。」
面對眼前損友，格沁無力了。「那麼她呢？她又怎麼說？」
「有個詞叫做『五雷轟頂』知道嗎？嘖，八九不離十，就是那個樣兒了，但她沒哭也沒鬧，她只是說……」
慕朝陽惡劣地笑了。「她要親口問你一句，听你的回答。」
榜沁閉上眼楮。「那你又怎麼回她？」
「我怎麼回？這不干我事的，我能夠怎麼回？我早猜到你會在這兒的，所以就『順道』將她帶過來了。」
孅孅來了？！
榜沁赫然站起身，眸中還殘留著未及收拾妥當的倉皇，慕朝陽已踱至酒肆門扉旁。外頭的雪花飄飛了進來，兩人視線隨著雪花飄飛兜轉，門外，果真有個可憐兮兮的身影。
一個微覆了一層雪花，玉容蒼白，身上披著一件白狐裘兒的玉人。
她抬高螓首，格沁控制不住目光，瞬時便與那雙絕美又含怨的黑鑽眼珠黏觸了上，一俟觸及，竟似再也分不開了。
他有多久沒見到她了？
他不想算，也無心算，他只知道他好想好想她，思念欲狂。
慕朝陽先領著孅孅走進了酒肆，繼之孤身往後堂方向走去。
「小倆口自個兒把話說清楚，放心吧，我發誓，這一回絕不再偷听了。」
腳步聲遠去，孅孅咬緊唇瓣佇立在桌旁，目光先在紊亂的地面上掃了一圈，才將視線轉到格沁身上。
「原來，這就是你這幾天始終避不見面的原因？」
軟軟的嗓音混合著濃濃的傷心。
「原來，這就是那天你要我記住『人有悲歡離合，月有陰晴圓缺』兩句話的原因？」
死寂了很久很久，格沁終于回神了。
他點頭，不許自己改變既有的決定，即便在分隔了數日後，他早已清清楚楚地體認自己有多麼愛她。
他可以為她去死，卻不能夠為了她叛君逆上。還有，她若跟了他，不但錦衣玉食不再，且有可能會變成一個必須躲躲藏藏一生的逃犯－－
他逼自己語氣冷淡。「是的，就是為了這個原因。」
「為什麼你不自個兒和我把話說清楚？」
「既然現在妳人來了……」
他試圖放松僵掉了的俊容，試圖像往日一般漫不經心地笑，卻笑得暗自抽搐。「不也是一樣嗎？」
她悲傷地審視他，已無法從他的面容中瞧出任何端倪了。
「在回疆時，你親近我，真的是別有目的嗎？」
「還記得妳大哥曾經說過的話嗎？」
榜沁笑得浪蕩不羈，心頭卻在淌著血。
「妳大哥曾說過我全身上下的骨頭，沒一根是有誠意的。放眼整個回疆，只有圖爾思才是最了解我的人，他還讓妳別太相信我，免得被我賣掉了都還不知道。」他的笑容愈顯夸張。「是妳太傻，沒听自個兒大哥的話，卻要信一個不解真心為何物的浪蕩王孫！」
「你對于我……」孅孅的嗓音既抖且顫。「真的從不曾動過心？」
他靜靜覷著她，瞳子冷淡。「基本上，我比較喜歡的是得費盡心思才能求得的女人，而不是……」
他逼自己殘忍，以求減少她日後的痛苦。「那種自個兒送上門來給親親的。」
玉容慘澹無色，身子顫若秋風枯葉。
孅孅咬緊唇瓣，很想一巴掌向他摑去，卻連抬手的力氣都沒了。
她的心好痛，痛徹入骨，那痛楚傳到四肢百骸，她心底有個角落，正在慢慢地死去。
屋內一片死寂，好半晌後，她才能以僅存的力氣，抬頭看他。
「我不問過往，也不問當初你親近我的目的，那些我都不在乎了，我只是來實踐我的承諾。我曾說過，只要你開口，天上地下我都會去的，而現在……」音搦身顫。「你真的要我嫁給你們的皇上？」