而田姨娘在緊要關頭表態,眾多不孕的姨娘中,她獨獨受到老爺的信任,照顧兩個通房丫頭,從此在楊府的地位不會動搖。
今兒個天氣晴朗、萬里無雲,是個好日子。
新科狀元、榜眼、探花郎就在今日騎馬游街,這是莫大的榮耀,他們將要經過的大街兩旁已經站滿了人,身為聞香下馬的管事,小茱當然要想辦法發一筆橫財。
有兩家聞香下馬在游街路線的旁邊,她臨時把二、三樓用屏風隔成一處處的雅間,一間房、一扇窗,價錢提高五成,還是早早就被訂滿。
外人的錢要賺,自己人想把錢送上,她也賺。
只是……梓燁輕哼一聲,她只好乖乖把銀子吐出來,無所謂啦,反正比賽已經結束,賭坊是她的囊中物,而且那些詩集直到現在仍在熱賣中。
離題了,她要說的是阿蘇、司徒爺爺、紅紅和孫大娘都站在二樓的雅房往下看,大家都在等著梓燁騎馬經過。
只是他們不曉得,對面迎賓閣樓上閻立幗也訂下一間雅房,但是在里頭的不是閻家姑娘,而是一群黑衣蒙面人。
閻立幗不是閻氏,看事情的眼光不會那麼短淺。
聲名算什麼?進士又如何?就算楊梓燁成為狀元,他也不會把一個小子看在眼里,等他從七品官一路往上爬,爬到能與自己齊肩……就算他的運氣再好,也得忙個二、三十年。
若不是被他查出些許內幕,他怎會勞動自己去殺一個無名小子?
那日江啟塵進府拜訪,提到楊梓燁帶著兩名男子去參加詩詞大賽,听他形容,閻立幗便猜測那兩人是皇帝與穆大將軍。
他尋機讓江啟塵見穆穎一面,確定當日所見之人是護國大將軍。
他正懷疑呢,三年前他使計助恭親王擠下穆穎,奪下邊關的軍權,逼著皇帝把他眨到東南駐守,事情進行得一帆風順,可這幾個月他怎就領了閑差返京?四十歲就養老實在說不過去。
江啟塵的密報讓他發現可疑之處,他派人日夜盯著穆穎和楊梓燁,這才發現驚人內幕。
楊梓燁不只與穆穎過往從密,還聯絡了齊錚那個老不死的,楊梓燁進出皇宮的次數多到令人心驚,更重要的是,他身邊有一個皇親蘇子洛。
這個楊梓燁果然不簡單,能在他的眼皮子底下暗暗成為皇帝的左右手。
他派人細細探查,竟發現皇帝不但派心月復尉遲寬前往邊關,而且爪子已經在不知不覺間伸入軍中。
既然皇帝有所準備,他再不動作更待何時?雖然眼下並不是舉事的好時機,但情勢危急,要是拖著錯過了時機,他們就沒有機會了。
因此他決定削去皇帝一臂,只是他沒想到楊梓燁的能耐遠遠超過他的想象。
冷眼望向對街,穿著青衫的男子就是蘇子洛?跟他爹長得還真像,不對,那雙眉眼更像蘇貴妃,認真算算,蘇子洛還是皇上的表弟。
當年他策劃了冤案,讓先帝斷絕蘇家一脈,蘇貴妃得知此事,哀慟欲絕。
蘇貴妃招了他的夫人進宮,咬牙切齒的說——
請回去轉告閻相,今日他所做之事,來日定當加倍奉還。
當時他壓根沒把蘇貴妃的恐嚇放在眼里,後宮一年要死多少人吶,何況她是皇後娘娘的死對頭,能活多久呢?報仇是命夠長的人才能做的。
誰曉得先帝最後竟會決定讓蘇貴妃的兒子登基,蘇貴妃那句話成了懸在脖子上的利刃,讓他決定投到恭親王陣營,尤其在發覺皇帝暗中調察蘇家冤案之時。
蘇子洛還沒與皇帝認親吧?他知道自己與皇帝的關系嗎?當年出事時他才幾歲,應該沒有記憶吧?
就在閻立幗遙想當年血案時,鑼鼓喧天,一甲進士的隊伍到了。
百姓齊聲歡呼,年輕的姑娘們紛紛從樓上往下丟帕子。
今年的狀元、榜眼都是未成親的少年郎,怎能不令眾家女子心狂?
楊梓燁甭說了,閻立幗倒是看好江啟塵,閻欣瑤有意于他,只不過……就算得自己的幫助,一個進士得熬多久才能熬出頭?
所以比起江啟塵,他更屬意恭親王世子,雖然世子已經娶了世子妃,但那是個多病多災的,也許也撐不了太久,恭親王喜歡世子,承諾讓閻氏女做側妃,日後他有從龍之功,又是皇帝親家,閻家將要發達……
隊伍越來越靠近,人聲鼎沸,大家都在討論這次的狀元和榜眼多麼年輕、多麼瀟灑,這樣的男子是所有女子夢想中的夫婿。
隊伍接近了,紅紅大喊︰「燁哥哥!」
梓燁聞聲抬頭,看見二樓的孫大娘、紅紅,眉心微皺,小茱不在那里?他視線轉移,略略往下,他看見了,在人群後頭,小小的個子踩在凳子上對他猛揮手,他也笑著朝她揮手,要不是人太多,他真想飛身過去把她抱上馬,這個榮耀他想與她共享。
小茱心里甜甜的,眾里尋他千百度,驀然回首……他們在彼此的視線中幸福。
與此同時,十幾名黑衣人從對面的酒樓里一躍而下,猛地向梓燁進攻。
誰都沒料到閻氏這麼大膽,居然敢在眾目睽睽下發難,梓燁沒有準備,阿蘇、鐵心也沒有準備,不過轉眼功夫,梓燁已經被迫下馬。
阿蘇、鐵心、孫大娘連忙從窗口一躍而下,飛身助陣。
情況混亂,小茱根本看不清情勢,這時旁邊的官兵一擁而上,層層包圍。
小茱只听得廝殺聲,卻看不見情景,她拼命推開人群,試圖靠近,這時她听到孫紅紅的尖叫聲——
「娘——」
第十二章恭親王兵變(1)
入骨不深,但刃上涂有藥毒,而那一刀本該砍在梓燁身上的,是孫大娘替他頂下。
司徒不語真的不語了,對方欲致梓燁于死,下手才會下如此狠惡。
那是五毒散,難解的不是毒物本身,而是要確定此毒是由哪五種毒混合而成,天下的毒物千百種,不同種類混合就有不同反應、不同解法,若毒性發作緩慢,尚可多方試驗,只是此毒來勢洶洶,毒粉一沾上血,孫大娘立即癱瘓。
司徒不語預估,三日之內必定毒血攻心,不治身亡。
「是沒救了,對嗎?」孫大娘大口大口喘著氣,像被釣上岸的魚。
「誰說?司徒爺爺一定會想到辦法救娘!」紅紅兩只眼楮哭得又紅又腫。
司徒不語不接話,鐵心、阿蘇皆沉默。
梓燁坐在床邊,緊緊握住孫大娘的手,試圖給她力量,而小茱遠遠站在門邊,垂著眼不知在想些什麼。
一屋子靜默,唯有紅紅低聲啜泣。
孫大娘了然,視線在屋里每個人身上流轉,她擔心她要是死了,女兒該怎麼辦?女兒被自己養得如此任性,她放不下啊!
視線定在梓燁身上,他是有恩報恩、從不欠人的性子,如果……孫大娘為難,如果有一點點可能,她不會做挾恩求報這種事,可是她真的別無他法了。
她的視線轉到小茱身上,小茱有感,抬頭,與孫大娘目光相接,她眼底的哀求讓小茱無力接招,一顆心跳得厲害,猛烈的第六感瞬間襲上,不安在胸口擴散,兩條腿幾欲癱軟,她直覺想奪門而出,但還是慢了一步。
「童姑娘。」
心沉谷底,童小茱暗自長嘆一聲,逃不掉了……
她緩緩走到床邊,輕聲道︰「孫大娘,您別多想,司徒爺爺一定會想到辦法。」
「你是個心地純善的好孩子,大娘知道。」
「大娘……」
「別打斷我……」孫大娘的胸口起伏不定,猛喘個不停,一口氣幾乎要上不來。「大娘明白,阿燁喜歡你,誰也取代不了,可是大娘求你了,讓紅紅也嫁給阿燁,好嗎?」小茱的牙與牙踫撞著,但她的心比牙齒抖得更厲害,她的第六感為什麼要這麼準?真的很討人厭。