「我回來幫忙。」
「難怪你剛剛只拿一個便當。」
何欣美像只兔子一樣跳到他跟前,「沒關系,菜還有很多,等一下我們一起吃。」眼見他回來,她真的很開心,笑容洋溢在臉上。
女兒對這個男孩的表現,何媽媽都看在心里,但不說破,許多事情只有這些孩子親身體驗才有意義。
他略顯成熟的臉上揚起一抹溫暖的笑容,「我就是知道剩菜很多,才決定回來的。」
何媽媽笑著,「這樣好了,你們兩個先吃飯,剩下的何媽媽來做,別餓著。」
他皺眉,「這樣不好意思……」
但是何媽媽堅持,總認為兩個小孩還在發育,吃飯要正常。就這樣,駱子杰與何欣美坐定在位置上,眼前都是今天沒賣出去的剩飯剩菜,雖然都已經冷了,但相信滋味不減。
何媽媽則一個人在後面忙著,但欣美還是有想到媽媽,已經先幫媽媽裝了一個便當的菜。
「你真的很怕別人吃不飽耶!」把便當裝得滿滿的,差點連蓋子都蓋不上。
「吃飯很重要啊。」再多夾一塊肉。
「是是是!」
完成便當填裝動作,何欣美這才心滿意足開始吃飯。駱子杰依舊豪邁的大口進食,快速咀嚼,然而他眼楮一瞟,看見了何欣美,發現一件事。
「你都說吃飽很重要,可是你為什麼都吃很少啊?」
「有嗎?可是我都吃很飽啊!」
看著她碗里的飯只有一半,菜也只夾一點,難不成她的食量只有小鳥大啊……
這女孩難道是因為……
◎◎◎
「今天的便當都已經送出去了,至少在我們能力範圍內,可以吃飽的人都吃飽了,欣美,不用擔心別人,你自己也要吃飽。」
放下碗,「剛剛看到那個媽媽帶了三個小孩,只買一個便當,這樣怎麼可能吃得飽……後來媽媽又送她兩個,不知道他們有沒有吃飽?」每次想到別人的處境,就讓她想起自己跟媽媽曾經經歷的困苦,連帶讓她有點食不下咽。
「欣美,你很善良,可是我要跟你說,你救不了全天下的人。」
「……媽媽也是這樣說,這我也知道,我知道做好事要在自己的能力範圍內,只是心里還是會難過。」
看她這麼沮喪,駱子杰于心不忍,也不好再責備她,只好扯開笑臉看著她,「不過……對我而言,你真的幫了我,我很感謝你,真的。」
她小小的臉上瞬間露出笑容,突然間,駱子杰眩惑了,那記憶里小女孩的臉,竟然與眼前這張略顯成熟的少女相結合。
她一直都是這樣善良、純真卻執著,她不算什麼絕世美女,但也因為她的執著,反而讓她散發出一種吸引人的魅力。
「那你一定要吃飽喔!」
「我自從認識你之後,哪一天沒有吃飽?」趕緊將眼神移開,省得失態,順便又扒了幾口飯,然後隨口問︰「還有一年多就要畢業了,國中畢業後你要干嘛?」
「我要回家幫忙。」
皺眉,「你不讀書了嗎?」
搖頭,「我不喜歡讀書,我喜歡做菜,我要在店里幫媽媽的忙。媽媽說,只要我會做二十道菜,就可以開自助餐店了,我現在已經會做十道菜了。」
不知該怎麼說,是勸她要上進,還是佩服她早早就確立自己的方向?至少,駱子杰不是這樣想的。
「那你呢?」傻笑,「你一定是繼續讀書吧?」
點頭,「我也只能靠讀書來翻身了。」
「那你要加油,憑你的成績,一定可以考上第一志願。」子杰是學校出了名的資優生,只可惜家境不好,沒有錢可以培養,但子杰很有出息,靠著自己苦讀,成績一直名列前茅。
這些話她都是從老師和同學那里听來的,只是眾人不知道的是,子杰可是吃何家便當長大的,當然聰明又頭好壯壯,瞧他現在已經比她高一個頭以上。
「再說了。」他笑著,沒有多講。事實上,他不只想考上第一志願,他還想到台北念書,想在台北發展,想靠著自己的雙手拼拼看,看能不能自己殺出一條路,一條擺月兌貧窮,走向功成名就的路。
她問的問題還是傻呼呼的,「考上第一志願是不是就可以吃飽?」
「你怎麼想的都是吃飽啊?」
「吃飽很重要。」
他笑中帶著不可思議的話語,與她堅定到近乎深信不疑的語氣兩相融合,成為那一晚最後留下的記憶。
他當時沒有告訴她,他不只想吃飽,當時的他真的認為,如果一切的努力只以吃飽為目標,那太淺了……他的目標、他的理想,不只于此……
第3章(1)
人生在世有許多既諷刺又矛盾的事,例如關于「吃飽的幸福」這件事,竟然都是那些吃不飽的人才能體會,對于三餐無虞的人,常常將吃飽當成理所當然,自然也不會多珍惜。
像是駱子杰就是這樣的人。
遇見何欣美之前,他曾經三餐不繼,有一頓沒一頓的,所以他真的以為,能吃飽是一件很幸福的事︰但自從認識欣美後,每天都有便當可以吃,他開始忘記了吃不飽的感覺,忘記了可以自在、自由的飽餐一頓真的是人世間最幸福的事。
但這或許不能怪他,出身貧窮的家庭,父母早逝,靠著女乃女乃撫養長大,因此他從小就知道他必須靠自己才能走出困境,他必須專注在其他的事情上,例如讀書、升學、事業。
如果不能有所成就,只求溫飽,那不就成了庸庸碌碌的人,整天繞著柴米油鹽醬醋茶打轉,光想到這樣的日子,他就覺得心灰意冷。
駱子杰知道,不是每個人的想法都跟他一樣,至少欣美就是,欣美那女孩很容易滿足,國中畢業後,光是在家里的便當店工作,忙著煮菜、上菜、裝便當、送便當,雖然忙,但只少也讓她玩得很開心。
他知道自己不能接受這樣的生活,但也肯定欣美適合這樣的安定,甚至欣賞她在忙碌中呈露的笑顏,以及她依舊不變的善良。
只是他會心疼她的辛苦,尤其是親眼看見她因為廚房蒸騰熱氣而汗流浹背的畫面時,看見她忙于店里工作,連自己都沒時間吃飽時,他真的很心疼。
他想,如果他將來可以成功,欣美是不是可以不用這麼辛苦……思及此,臉上頓時充滿苦笑,原來他已經把欣美納入他人生未來的規劃了。
◎◎◎
駱子杰國中畢業後,果然考上了當地有名的第一志願,高中三年,他依舊常常到便當店幫忙,盡避可以變得更繁忙,但他依然游刃有余。
從小到大的讀書習慣沒變,他沒有錢補習,只能透過課前預習、上課專心、課後復習來維持課業,更必須到便當店幫忙,賺點零用錢養活自己。生活中時間很緊湊,他必須學會善用每分每秒。
日子過得雖然辛苦,但至少衣食無虞。他很幸運,成長路上踫到欣美、踫到何媽媽,從小學五年級到高中畢業,這八年的光陰他可以不用餓肚子,可以更專心在自己的課業上。
甚至高三那一年,女乃女乃去世了,面臨大學聯考的壓力,他一度想要休學,也是欣美和何媽媽幫他的忙,張羅喪葬事宜,更勸他繼續讀書,千萬不要放棄求學,不要放棄這好不容易要起飛的人生。
這般恩情他本來就謹記在心,更何況隨著年齡增長,他的心已不再只把欣美當作同學、朋友或兄妹。他說不清,或許也有點拉不下臉說,可以確定的是,他想為她扛起人生的重擔。
斑中畢業,他考取台北的大學,是一流的學府,這也代表他真的要離開家鄉,離開熟悉的便當菜色,前往另一個陌生的城市,展開他人生的下一段旅程。