聞言,李郁與襄琮同時出列到中央對天子行軍禮,「罪臣襄琮叩見吾皇萬歲萬萬歲。」
「臣啟皇上,關于襄琮通敵叛國之事,末將已查清楚,請聖上明鑒。」李郁說。
「嗯!花將軍已將事情原委告訴朕。」皇帝一面看著敕勒酋長的信,一面好奇地問︰「听說這次又有個‘花若嬈二號’在你的軍營中,是嗎?」
「呃……」李郁回眸看了一眼幸災樂禍樣的妻子,「是的,這全都要怪花將軍起的壞榜樣。」
「哦,那是不是要將這起頭的壞蛋拖出去砍了呀?」皇帝起了童心,想玩玩。
李郁連忙跪地,心慌地認錯,「請皇上恕罪,讓末將代花將軍受過。」
「好!那朕罰你多用點心,幫我們的國家制造幾個小花若嬈或小李郁的人才,免得將來朕無聊時,沒人來給朕當開心果。」說著身子略往前傾,壓低了嗓子,「花將軍,你和李都督的小孩都大了,可以再生個小的,朕這個處罰你滿意嗎?」
「這……」花若嬈一時羞紅了面容,不知如何回答是好。
見狀,李郁趕緊找出讓皇帝分心的事,「皇上剛不是在問另一個花若嬈嗎?她正在殿外候著。」
「宣她進來見朕。」
皇帝一聲令下,宣召之聲一層層地往外傳去。
「民女叩見吾皇萬歲萬萬歲!」換回女裝的襄巧雨一入殿便跪下,她如一株高貴的白荷,開在水塘中。
頭一次見到自己心上人的女裝扮相,花顏看呆了。而那副呆呆的樣子,也叫皇帝給瞧見。
玩心正濃的皇帝,又起了玩笑之意。「你是襄琮的女兒,叫巧雨嗎?抬起頭來讓朕好好瞧瞧。」
聞言,襄巧雨柔順地仰起螓首,羞怯地望著威儀的聖顏。
「果然是人間絕色!這麼美麗的女子留在皇城外太可惜了,不如朕封你個才人之名,留在宮里陪陪朕吧!」
「請皇上收回成命,襄巧雨是微臣未進門的媳婦,請皇上賜婚。」花顏急得出列道。
「那怎麼成,朕本來打算將佷女陽月公主許給你的,這不就落空了嗎?不行不行!」皇帝越說越起勁,好像真有這個打算。
「請皇上收回成命,微臣願用所有的功勛交換,只望能得到心愛的女子,甘願一世為賤民。」
「這也不成呀!朕覺得這襄姑娘是挺好的女兒家,怎麼能配個賤民呢?不行,她還是適合尊貴的身份。」
「民女也請皇上收回成命。民女不欲榮華富貴,若不能與花……校尉相守一生,甘心吃齋伴青燈,入尼庵修行。」將頭叩于地,襄巧雨表明了最堅決的心意。
「襄姑娘,你這不是擺明了傷朕的心嗎?朕這麼喜歡你。」
「叩謝皇恩,但民女自覺身份不適合獲此恩寵,請皇上明鑒。」襄巧雨全身發抖,心中狂喊著花顏的名字。
「不成,朕得好好想想,怎麼樣才能讓你心甘情願接受朕。」
殿上的皇帝悶在心中笑,殿下的花顏急得想跳腳,一旁的襄巧雨早已落淚。
不一會他于心不忍,收起了還想繼續開玩笑的心,「那要不這樣吧!襄琮,朕加封你為將軍,襄克錫與襄克燮也同時晉升。至于襄巧雨……」他故意緩了一下,制造一點緊張氣氛,「朕挺喜歡你的,不如賞你一個雨荷公主的名號,以後多多到宮里來陪陪朕與皇後。」
「謝皇上恩典。」受封的襄家四人同聲謝恩。
皇帝轉而面向花顏,「花校尉,朕要賞你也要罰你,論功而言,你應該封為將軍,所以如你所應得的升為將軍。至于罰的部份,你公然違抗我的命令,朕罰你娶剛冊封的雨荷公主,一輩子照顧她,如果讓她受委屈了,朕可是不饒你的哦!」
「謝主隆恩。末將一定會好好接受這個處罰,用一輩子的時間來疼惜雨荷公主,不讓皇上找到借口來治罪。」
「好,三不五時記得陪雨荷回宮走走呀!」
「叩謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」受封的眾人跪地謝恩。
退朝後,三五成群的文武百官對他們道賀。
花顏則拉著剛被許婚的雨荷公主往殿外跑,他們有太多太多的情話說不完,哪有閑工夫陪那些王公大人東拉西扯。
尾聲
「大哥最討厭,巧雨姐姐還是被你搶走了。」花照明擺著不肯妥協。
「那可是皇上同意的哦!」花顏可了,穿著新郎大禮服,神氣活現的。
「是啦是啦!皇上跟大哥一樣,都愛搶人家的老婆。」
「照弟,當心你說的屁話震傷了你自己,皇上的壞話不能亂說的。」花顏知道這個小弟要是卯起來,還真是會口不擇言。
「哼!反正啊,總而言之,言而總之,一言以蔽之,我絕不會改叫巧雨姐姐為嫂子的。」
「無所謂,到時候有人一定會非要你叫不可。」
「不可能!」
斬釘截鐵回話的花照料想不到,父母與大哥早想到方式治他,當拜完堂送入洞房前,硬要花照恭恭敬敬地端了杯敬嫂茶,叫剛出爐的雨荷公主一聲「大嫂」。
***
新房里,等待新郎的襄巧雨心中有些陰影,對于稍後將到來的事,她感到恐懼。一听見花顏入門來的聲音,不禁教她身子僵直,汗濕了掌心。
喝合丞酒時,花顏也感受到她的不安。
「巧雨,你害怕嗎?」他執起她的手,包在自己的大掌中。「我令你不安嗎?」
她想否認,但話到嘴邊就是出不了口。
見她不語,他先吻了她,「因為以前我對你太粗暴的關系嗎?」
听到這句話,她緊咬下唇,身子明顯往後瑟縮一下而微微發顫。
肯定她的心思後,不舍她的懼怕,他緊抱住她,怕她會逃開。「巧雨,我很抱歉,讓你有不愉快的記憶,我不勉強你一定要忘記,但希望日後的溫柔能沖淡傷痛。」
語畢,他以實際的行動來引導她,輕柔如風的吻,靈巧的指尖,一點一滴挑起她的,直到確定她的身子準備好迎接他。
看她由全身僵硬,漸漸轉為沉醉,身體因熱情而燃燒,讓兩人同赴的高峰。
細吻她沁著薄汗的微紅肌膚,看她因喘氣而起伏的胸,一切的發展令他感到滿意。「不會再害怕了吧?」
她以埋首于他的臂彎替代回答,發熱的身子仍舒張著美麗的新經驗與滿足。
「那我們可以努力迎接新生命的誕生嘍!」
她瞪大美目,「才剛結束,你別又想……唔……」
不再讓她有提出反對意見的機會,春宵一刻何只千金哪!
—本書完—