太陽燦爛地自雲層鑽出來，映照出荷塘金光閃閃。
滿塘碧綠的荷葉在陽光映照下，搖出清香。
曹人丘面色蠟黃，額上盡是豆大的汗珠，他驚恐地望住面前的藍衣少年，聲音顫抖而干澀︰「謝莊主不是我殺的！我沒有殺他！」
只在一夜間，他從披麻帶孝的半子，變成了殘殺師父兼岳丈的凶手。自烈火山莊宣布謝厚友是為他所殺的那一刻，他知道他的生命已經結束了。沒有人會相信他，人人認為烈火山莊是永遠正確的。
可是，他不想死！
他要逃出平安鎮，找一處遠避世人的地方生活下來。原本只想一個人走，但被機靈的兒子發現了，一定要同他在一起。于是，他帶著九歲的小風開始逃亡。
只逃亡了半個時辰。
逃到鎮郊的這個荷花塘。
戰楓和鐘離無淚出現在他面前。
謝小風覺得爹很奇怪。
爹為什麼要那麼害怕地對藍衣男子說爺爺不是他殺的呢？爹怎麼會去殺爺爺呢？他也不明白為什麼爹要離開平安鎮，為什麼要偷偷地走，使他來不及跟伙伴們道別，也沒辦法同漂亮的雪哥哥和如歌姐姐約好什麼時候再見。
謝小風吃驚地發現爹的腿在發抖，他心目中頂天立地的爹在滿額冷汗地對藍衣男子不停地說，爺爺不是他殺的。
可是，那藍衣男子似乎根本沒有在听爹的話。
風，帶著荷葉清香，微微吹動戰楓的發。
戰楓沒有拔刀，高大挺直的身子靜靜站立。
他一身深藍的布衣；頭發濃密而微微卷曲，幽黑得發藍；右耳有一顆幽藍的寶石，映襯著他幽黑得發藍的雙眼。
他的眼中卻突然有了抹碧綠。
荷塘中碧綠的荷葉，綴著雨珠，透出陽光璀璨的七彩，這晶瑩美麗，讓他的眼楮輕輕眯起。
鐘離無淚在戰楓眯眼的一瞬間拔劍。
劍光如荷葉上濺起的一串水珠，直指曹人丘！
曹人丘在戰楓眯眼的那一刻，看了看自己的兒子。
他知道自己必定會死，如果他遇到的是性情溫和的玉自寒或者是剛烈正直的姬驚雷，或許還會有解釋的機會，還會有活下來的希望，可是，他遇到的是戰楓。
戰楓是烈火莊主的大弟子，為人陰沉冷酷，凡是他認定的事情，絕無轉圜的余地。
曹人丘原本想拔刀。
他知道只要戰楓眯起眼楮，就是殺人的訊號。可是，他的手剛放在刀柄上，就放棄了。他決不可能戰勝戰楓，甚或是戰楓身後的鐘離無淚，那麼，他還不如用最後這點時間，好好看看自己九歲的兒子——小風。
謝小風看到了那一劍！
他的眼中滿是恐懼，小臉上全是驚恐和慌張，他抱緊父親的腿，眼睜睜看著那一劍刺向父親的喉嚨。
爹……
他想喊出聲，提醒父親當心那一劍，聲音還未來得及沖出嘴巴，就感到一股熱騰騰腥氣的液體，自他頭頂滾落下來，沾在他稚女敕的嘴唇上！
謝小風驚慌仰起臉，向上看。
爹的喉嚨好象一個噴泉，無盡無止地狂涌出鮮血，鮮血染污了爹的衣裳，濺下來也染紅了他的衣裳。爹張著嘴，看著他，目光很慈愛，想是有話要對他說，但是，喉嚨被刺穿的人，任是怎樣努力也說不出話。
曹人丘倒地。
倒在謝小風腳下。
喉嚨處的鮮血在將大地染紅後，終于停止了奔流。
謝小風只有九歲，然而他知道，他的爹死了，被面前的這個男人用劍殺死了；他還知道，命令男子殺人的是那個看起來很年輕的藍衣男人！
戰楓長身佇立，凝視荷塘里的一角。
那里，在重重荷葉的簇擁中，靜靜綻開了一個花苞。
花苞粉白粉白，仿若她白里透紅的肌膚。
或許是今夏的最後一朵荷花，被風一吹，發出銀鈴般嬌嬌的笑聲。
「你殺了我爹！！我要殺了你！！！」
尖叫著！
嘶吼著！
一個沾著血污的孩童的身影闖進戰楓的視線。
戰楓微微皺眉，一時間，他想不起這個孩子是誰。
鐘離無淚阻住孩子。
謝小風的身子在鐘離無淚的雙手中拼命掙扎，他狂恨地對戰楓怒吼︰「你為什麼要殺我爹，他是好人！他沒有殺爺爺！」
戰楓望著那朵荷花出神，半晌道︰
「殺死你爹的，不是我。」
「就是你！是你下命令殺死我爹的！我全都看到了！你的神態就是殺人的指令——！」
謝小風怒目呲裂，他發誓他今生定要親手為父親報仇，所以，他一定要記清楚這個藍衣男子的容貌。
輕風吹皺水面，粉白的花苞在碧綠的荷葉間嬌笑。
驟起的身影象一抹藍天，在荷塘里，飛雲般打個轉。
戰楓低下頭，嗅著指間的荷花，輕聲道︰
「殺死你爹的，是天命。」
「是你！就是你！我發誓我會殺了你！」
謝小風仇恨地吼著！
戰楓沉默。
然後慢慢走近謝小風，托起他的下巴，打量他。
這麼小的一個孩子，大約只有八、九歲，刻骨的仇恨，聰明的腦袋，倔強的性子，假以時日好好培養，應該是會有出息的。
可惜——
鐘離無淚雙眼驀地張大，瞳孔收緊。
雙手中，謝小風的身子猛然軟下來，脖子以一種奇怪的角度扭曲著，幾縷鮮血滴滴答答從嘴角淌下，體溫越來越冷，生命在一瞬間被那個手指拈著花苞的藍衣男子抽走。
戰楓望著孩子，聲音很靜︰「殺死你的，是你自己。」
鐘離無淚身上竄起陣寒意。
他也殺過很多人，但是，象這樣平靜地殺死一個孩子，卻從來沒做過。
夏末的傍晚。
戰楓將塘中最後一朵荷花揣在懷里，眼底幽黑深邃︰
「將他們埋了。」
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滿塘的荷葉被風吹得翻舞。
荷塘另一邊。
如歌全身的神經一根根死去。
她死死盯住荷塘對面的藍衣少年，一動不能動！
她剛剛趕到。
她晚來了一步。
她眼看著謝小風的生命終止在戰楓的指間！
荷花在衣襟中吐著芬芳。
戰楓自碧綠的荷葉間望去，似乎看到了一個紅衣裳的少女。
他曾經發誓用一生去保護的少女。
為了保護她，他寧可傷害她，也不願使她生活在地獄中。
戰楓望著她。
她那雙憤怒的眼楮，忽然使他明白，她是真實的，而不是夜夜撕裂他的夢。
夕陽暈紅。
荷塘邊。
如歌站到戰楓面前。
她盯緊他的眼楮︰「你殺了謝小風。」
戰楓道︰「是。」
如歌道︰「理由？」
戰楓道︰「他將來會是敵人。」
如歌冷笑道︰「因為你殺了他的父親。」
戰楓不語。
如歌道︰「告訴我，你真的認為是曹人丘殺了謝厚友？」
戰楓面無表情︰「只能是他。」
如歌憤怒道︰「這算什麼回答！」
戰楓眼中有譏諷︰「這是唯一正確的方法。」
「方法？」如歌大笑道，「在你眼中，別人的生命只是解決問題的方法而已嗎？」
戰楓沉默。
滿塘荷葉翻飛成碧浪。
如歌斂起面容，沉聲道︰「撥刀，我要替謝小風討回公道。」
戰楓搖頭︰「你不是我的對手。」
如歌挺起胸脯，笑︰「是嗎？那要試過才知道！」
烈——火——拳——！
似酷暑的烈焰！
如歌的拳頭擊出，滿塘荷葉好象瞬間被燒焦一般，卷曲著，發黃著。
她已變成一團烈火！
可以將世間萬物焚燒的烈火！
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那一夜。
雪一直在等如歌。
鋪子的門開著，月光灑進來，有蟈蟈聲，有蛙叫。
雪的手指撥著琴弦，目光卻始終望著屋外的街。