只是……崇拜與感激是否就代表愛呢？
當年她悲傷地只想找回牽引自己的那雙手，他出現在她需要愛的時間；她與崇華的交往甚至比前一段感情更為長久，這是否能證明，他就是她生命里對的那個人？
可是如果是對的，錯的那一個為什麼還佔據她心里不願離去？
「為什麼？」崇華問了第二次，暫時還算有耐性地包容女朋友習慣性地陷入自己的思維中。
「啊？！」葉依蓮如大夢初醒，好半天才消化完崇華的問題所為何來。
事實上，她原先沒想過要給崇華一個理由，也許她可以對他說她還不想結婚，又或者是她還沒有心理準備……等等這一類模稜兩可的答案，可是他卻逼著她結結巴巴地把一切說清楚、講明白。
「你……你記得我跟你說的，我十七歲時的事？」她看著崇華點點頭。
「那件事」他一直都知道，因為葉依蓮算是「簡單扼要」地解釋了當中的內情，他才願意既往不咎。
話都說出口了，那道不願意去揭的傷疤，只得硬著頭皮攤開來。
「事實上，當年……我前……前夫是有寄離婚協議書給我，可是我……那時太忙了，還沒簽字，就……就不小心把它弄丟了，而且，他一直都沒去法院訴請離婚，所以……」
把以上斷斷續續的話簡單扼要地講明白就是──
她現在仍是已婚身分。
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那是好多年前的夏末秋初，依蓮十七歲。
因為高中聯招失利，依蓮沒考上第一志願的女校，加上母親一向也不要求她的學業，因此她就近念了一所私立高中。
反正只要方便就好，以依蓮乖寶寶的個性，就算傳聞該所高中的校風多讓家長不敢恭維，她也照樣會乖乖把書念好──因為她沒膽子學壞。
捧著大迭參考書，依蓮低著頭走向校門，因為學校離家近，走路不需要十分鐘。
走過三年級教室時，幾個染著稻草般顏色頭發、裙子長度明顯不合校規的女孩子圍住她，葉依蓮有一瞬間的錯愕。
「二年三班的葉依蓮？」耳垂上吊著兩片亮晃晃耳飾的學姊問向她。
葉依蓮連抬起頭也不敢，只是囁嚅地應了聲︰「是。」
她們圍著她做什麼？她沒做過什麼得罪這些學姊的事吧？葉依蓮緊張得不知所措，偏在這當口一向會四處巡視的教官卻連個人影也沒看到。
「妳今天是不是跟你們導師告狀？說我妹作弊？」同一個少女這麼問道。
葉依蓮惶恐地抬起頭，「沒有。」終于頓悟這等陣仗是為哪樁。
真是天大的冤枉啊！她哪來的膽子去告密？就算她辛辛苦苦地熬夜念書，卻發現有人作弊考得比她高分，她也寧可裝作沒這回事，息事寧人，反正只要平安畢業就好。
「還說沒有？我妹看到妳一直盯著她看，下課後老師卻說她作弊，不是妳還有誰？」
「真的不是我！」只因為這樣就說她告密？原來光會息事寧人是沒用的，不該看的千萬不能亂看。
「我只是覺得她的動作有點明顯……」葉依蓮的聲音仍舊小小的，整個人幾乎縮到角落去。
「鬼才信妳！」另一名少女開口了，聲音有點耳熟，原來就是作弊被抓包的同學。「不給妳一點教訓，老娘這口氣咽不下。」少女粗魯地說。
「什麼老娘不老娘啊？火氣這麼大。」幾個三年級的男生走了過來，當中有幾位是這群女孩的男朋友或暗戀的對象，現場氣氛立刻改變了。
「大虎，」原先帶頭質問葉依蓮的學姊小鳥依人地偎了過去，「這女的告密，說欣欣作弊，我們想替欣欣出一口氣。」
葉依蓮整個背都抵在牆上，只覺得害怕得快要昏倒。
他們學校的不良少年可是方圓百里內出了名的凶狠，連教官也經常對他們睜一只眼、閉一只眼的，依蓮覺得自己是大禍臨頭了。
那被叫作大虎的男孩子看上去快二十歲了，想來留級經驗豐富，算是學校里說話相當有分量的一號人物，他打量著葉依蓮，卻覺得愈看愈眼熟。
大虎走上前，「她叫什麼名字？」
「葉依蓮，跟欣欣同班。」
葉依蓮、葉依蓮……大虎本想彎看清楚她的容貌，背脊卻僵了僵。
他想，學校里應該沒有兩個叫葉依蓮，又都念二年三班的吧？
「我想，這應該是一場誤會。」大虎老大忽然說道，令在場其他人等，甚至是葉依蓮都覺得相當訝異。
欣欣同學當然是第一個發出不滿之聲的──
「什麼誤會？根本就是她告的狀，不然還會有誰？」
「是誰告的狀並不重要。」大虎瞪她，然後轉向葉依蓮，「抱歉，嫂子，她們不懂事，妳別跟她們計較。」
十幾張臉同時瞠目結舌了起來，包括葉依蓮。
他叫她啥？眨了眨眼楮，葉依蓮這才抬起頭看清大虎的臉，突然恍然大悟。
那張臉，她見過。在婚禮上。
危機解除，她卻突然覺得原來單純的高中生活已經離她遠去。
她，葉依蓮，在剛滿十七歲的那個月，也就是上個禮拜，和她同校的某個根本不算認識的男孩子結婚了。
後來學校里再也沒人敢找她的碴，連最凶狠的不良少年及小太妹見了她都得禮讓三分，巴結一點的就跟著大虎喊一聲「嫂子」，因為她嫁的人，就是那個名字經常掛在公布欄上、從入學開始就大功大過不斷、響叮當的一號人物。
依蓮覺得很別扭，恨不得離這些開口閉口喊她嫂子的人遠一些。
這一切的肇因，得要從她父親過世開始說起──如果還要再追究得徹底一點，可能還得把她的家庭背景交代一遍。
依蓮的父親是黑道組織「十紋蘭」的一員，但依蓮對父親沒什麼印象，只知道父親一年里頭不會回家幾次，但每個月都會按時寄錢回家，所以即使父親在黑道中打滾，依蓮和母親的生活也一直都很單純。
依蓮的母親是一個傳統又柔弱的女人，葉依蓮的性格其實大部分遺傳到母親。
半年前，父親過世了，父親所屬十紋蘭天字堂堂口的堂主親自來給父親上香，並告知答應過父親要照顧她們母女倆。
接下來的發展非常的讓依蓮傻眼，而且老套又狗血，事實上葉依蓮忘記在取笑它的沒創意之前，應該先怪自己的懦弱──
天字堂堂主楊遷，據說是父親的生死摰交，兩人義結金蘭，還像武俠小說里那樣，相約兒女若同性便結為異姓手足，若各生男女就……
沒錯，就互結姻親！
現在都二十一世紀了耶！要不要再來斬個雞頭、燒個黃紙？
可是葉依蓮終究沒膽把這些取笑說出口，她和母親一樣，只會坐在椅子上點頭稱是。不過母親顯然心甘情願得多，父親的過世讓她六神無主，楊遷這一造訪，至少讓她看見了未來的依靠和寄托。
當然啦！本來那樣的約定也只是說說，就像某一天突然想到，如果可以，希望能到極地去看極光，卻不一定會實踐。然而父親的過世卻讓楊遷覺得，這是照顧她們母女倆最好的方法。
只要他兒子娶了葉伊蓮，她們母女倆的下半輩子就不愁沒人照應。
何況婚姻听從父母之命也是天經地義，葉老當初很欣賞他兒子，楊遷自己則一直想要個乖巧溫順的兒媳婦，他們倆結婚，往生者了卻心願，在世的長者則滿心歡喜、安心踏實，真是一舉數得，愈想就愈覺得兩個年輕人不結婚簡直沒有天理……