她縮在黑暗中，哭得好心酸，完全沒發現地下室的大門霍地被打開了。
「秦芹？」朱劭亞一路從頂樓沖到警衛室拿鑰匙，生怕慢了一步，秦芹就會像史凱歌所說的那樣，一個人在地下室喊救命，卻喊破了喉嚨都沒人發現。
好像有人在喊她的名字？秦芹仍然在嚶嚶哭泣，卻沒有抬起頭。
一定是她的幻覺，每次都是這樣的，在她覺得自己獲得救贖之後，老天爺就狠狠地抽回那些恩賜，讓她更加失落。朱劭亞的友情是如此，現在的幻听也是如此吧！
朱劭亞听見悶悶的嗚咽聲，好半天才找到電燈開關，順著聲音來源，這才發現被一堆快迭到天花板的雜物所包圍的秦芹，像個小女孩一樣抱著膝蓋縮成一團，嗚咽聲的主人就是她。
冷峻的臉滑過一絲怪異的神色，他撫住胸口。
怎麼會這樣？地下室的空氣太糟了嗎？他覺得胸口痛得快要裂開似的。
「秦芹……」出口的聲音變得瘖啞，這時的他，完全沒顧慮到那些他平常看到一定會皺著眉頭退避三舍的灰塵與髒亂，在秦芹身邊半跪。
他伸出手拍著她的肩膀，卻有些顫抖。
察覺了周圍的光亮和朱劭亞的呼喚，秦芹這才緩緩地抬起頭來。
淚眼蒙間，她看到了那個讓她不知該嗔怪或該覺自責的臉孔，抽噎著抬起手臂抹著眼淚，也不管臉上是不是哭得一塌胡涂。
「為什麼？」秦芹仍然止不住哭泣，「我是不是做了什麼讓你討厭的事？你為什麼要這樣……」
她不想失去他這個朋友，可是一整個下午所受到的委屈卻又讓她好難堪。
他可以對她嚴厲，可是能不能不要在對著別人露出微笑的同時，卻給她冰冷的回應？
朱劭亞覺得無法呼吸了，胸口強烈的悶痛，是因為她在哭泣？還是因為她一的指控？也許兩者都有。
「對不起。」有生以來，他頭一次說出這三個字，「對不起，別哭。」
怎麼會這樣？這不是他想要的結果啊！他不要她哭，也不要她埋怨他，而是……
朱劭亞此刻像個做錯事的孩子般，卻不知道問題到底出在哪里。
她仍然哭成淚人兒，哭得他揪心煩心，卻舍不得用稍微大一點的聲音來制止她。
他討厭女人哭哭啼啼，過去那些女人會在他的冷眼睇凝下停止哭泣，可是現在的他卻舍不得這樣對秦芹。
「為什麼？」秦芹仍在問，像小女孩被小男生欺負，卻感到莫名其妙。
為什麼？
他也想知道啊！為什麼他的心那麼痛？他也想知道，為什麼只有她的一顰一笑，能讓他的心湖掀起萬丈波瀾？
他屏住呼吸，像著了魔似的湊向前，雙手捧起她的臉，將自己的唇貼上她的，以著他從未有過的溫柔與愛憐，深深吻住她的雙唇。
說喜歡他吧！他在心中對她這麼吶喊，卻沒听見在心底最深處，自己真正的聲音正好相反。
我喜歡妳。
秦芹完全傻愣住了，滿腔的酸楚委屈，奇跡似的像被朱劭亞給吻去了。
那是她的初吻，不是在所有女孩子夢想中的情境下，她沒有打扮成公主，也沒有在玫瑰花叢前，一切都糟到令她想哭泣。
可是那個吻卻止住了她的哭泣，吻去了她的悲傷，然後有一股微妙的電流借著兩人貼緊的雙唇傳達到她的心髒，化為一股濃郁溫暖的能量，填滿了她的心。
朱劭亞好半天才戀戀不舍地移開他的唇，在他來得及為自己的舉動詫異之前，秦芹仍然淚光盈盈的眼令他又感到一陣心疼，他抬起乎輕輕擦去她頰上的淚痕，那一刻他心中漾起溫柔，當場就令他做了決定－－
他要把她帶回家！
接著在秦芹遲遲無法回過神的當口，朱劭亞毫不費力地抱起她，離開了地下室。
那天在艾爾菲一樓大廳處，因為下班和晚班交接時人潮洶涌，卻一下子在朱劭亞抱著秦芹出現後，整個鴉雀無聲。
朱劭亞沒有看任何人一眼，也絲毫無停留，只是以眼神示意仍然瞠目結舌的泊車小弟把他的車子開過來，接著便將依然反應不過來的秦芹抱上車，自己則坐上駕駛座，揚長而去。
第四章
朱劭亞雖然和母親住在一起，不過朱紫薇經常一年里頭不見得有幾天會待在家里。
朱家這座外觀仿歐式建築的宅第卻有著中式格局，除了主屋，兩邊還各有東院和西院，朱紫薇住主屋，方便她經常招待朋友和宴客，朱臻亞住西院，朱劭亞則住在東院。
秦芹在車上其實有些窘迫不安，因為朱劭亞一直沒開口。她只要一想到他的吻，就忍不住臉紅心跳，更加不敢主動問他，為什麼吻她？
而且，她覺得自己的樣子好難看、好糟糕，這一刻她竟然開始在乎起自己在朱劭亞眼中的模樣，她相信她剛才一定哭得很丑，披頭散發、渾身髒污，讓她真恨不得找一個地洞鑽進去。
當車子開進朱家大宅後，秦芹忍不住在心里贊嘆。
好大、好漂亮的房子喔！
這附近正好是北部最名貴的地段之一，每戶人家的宅院所佔的幅地廣闊到得相隔幾百公尺才看得到另一戶人家。
朱劭亞一下車，就立刻繞到另一邊替秦芹打開車門。
「走得動嗎？」
秦芹微愕，還沒來得及回應，朱劭亞便已經將她抱下車。
她整張臉都紅透了，因為他這般呵護的舉動，也因為覺得自慚形穢，「我可以自己走啦！」
朱劭亞沒說什麼，只是抱著她邁開大步走進屋內。
避家迎了上來，見朱劭亞抱了一個女孩子回來，感到相當訝異，「大少爺……」
朱劭亞從來不把女孩子帶回家，他在市區買了一戶八十幾坪的公寓，有時工作忙碌就泡在那兒，連和女伴在一起也是在那個地方。
朱劭亞直接往東院走，「叫人在我的浴室放好熱水，然後準備好消化、能補充體力的晚餐，送進我房間。」
「是，」雖然滿月復疑問，但管家仍是稱職地退下去張羅一切。
秦芹完全沒有插口的余地，直到管家離開，她才訥訥地開口，「朱先生……」在見到朱劭亞凝起的眉頭之後，她連忙改口，「劭……劭亞。」
雖然朱劭亞三令五申，要她在只有他們兩人的場合時喊他的名字，可她仍是覺得拗口。
她是很喜歡，也很珍惜他這個「朋友」，可是畢竟兩人認識不久，也算是上司與下屬的關系。
「我已經沒事了。」看著朱劭亞愈來愈陰沉的臉色，秦芹的聲音也愈來愈小。
她是不是又惹他生氣了？
她咬了咬下唇，不明白自己做錯或說錯了什麼？可是她怕他討厭自己、怕他不高興，于是只有乖乖閉上嘴巴。
因為他是她現在唯一的朋友，她不想失去這個朋友。秦芹這麼告訴自己。
當朱劭亞抱著她一路穿過花園，走進東院時，她再次深刻地感覺到自己是多麼的像只丑小鴨，因為映入眼簾的，無論是一花一草，或是一磚一瓦，都讓人有如身在皇室宮庭一般。
灰姑娘在踏進城堡參加舞會時，至少還有盛裝打扮過，而她呢？根本就像從垃圾堆里爬出來一樣。
不過，這個比喻也不對，秦芹心想，她不是來參加王子舞會的灰姑娘，因為她根本不敢想象自己是童話故事里的主角。
她只不過是一只落難的丑小鴨，被心地善良的王子發現，于是將她帶到皇宮里罷了。
即便在下午時朱劭亞那樣地刁難她，在她的心目中，朱劭亞仍然是完美得教人心折的王子！