「如果你說你愛我，我就留下。即使未經許可的凡人進入神仙洞府是要折壽，多待一天折一歲，可為了留在你身邊……就算明天必須死，我甘願只活這一刻。」
「混帳，我賭上雙眼救你，不是為了讓你死！」
「那是為甚麼？」
他聞言一愣，仍然避而不答。
「如果你早點說出你愛我，我們又怎麼會憑空虛度這些年？你怎麼會認為，我不喜歡你？忘記你，是我不想成為你的絆腳石。而你，為何總不肯承認你愛我？」
千海低垂眼眸。他清楚凡人要入山會有多辛苦，如果只要一個答案就能勸她回去的話，他們倆，從沒有這麼坦誠過啊……沉吟許久，他極輕極輕地回答了。
「如果你不喜歡我……你要知道真相的我如何自處？我承受不了啊。」
「膽小表。懦夫。」
「隨你說吧，反正我就是——」
「可我偏偏就是不喜歡甚麼勇士，就是喜歡你。」她搶先。
他心高氣傲，不肯承認也無妨，她承認就好。愛上了就是愛上了，先低頭又如何？誰說先低頭的人一定會是輸家？
就算他對她死心，可她不會這麼輕易放棄。
以前是他追著她，現在換她不肯放手了。
他訝異低頭，懷疑自己听到的究竟是真實還是夢境？隱忍著不讓淚決堤。
「我——不要你的感激。」這才是問題的癥結。他要的是純粹的心意。
「我又不是畜牲，要是連感激都不懂，還配稱為人嗎？可感激是一回事，我
喜歡你是另一回事。如果你始終拒絕我一「
萬俟芸拿出腰間匕首，在自己腕上劃下一刀。「至少用我的血為你解毒，這樣一來我們互不相欠；此後，我的心意不變，是不是就可以喜歡你了？」
「笨蛋！你快給我住手！」血腥的氣味打退了他內心最後的屏障。他沖到青玉旁，「我不是因為那樣的理由拒絕你！」
「那麼是為了甚麼？你不說，我永遠不會懂。」她全然無視自己的傷口，只是愛憐的伸手輕撫他滿懷焦急的臉龐。
「千海……」
身份甚麼的再不能隔閡他倆。
「就算我可以保命，雙眼也已經毀了。」這才是他不願承認的真相。「我不想讓自己拖著要死不活的軀體，與其如此，不如……」
「至少能活著，就還有希望不是？」
「我不能讓你嫁給一個有殘缺的男子，就算那個人是我自己，我也不許！」
她閉上眼楮，淚如雨落，但不是因為心傷；以為他守候著她，已讓她感動到極點，可卻驀然發現，他用情之深，永遠是她無法想像。
伸手緊緊摟住他，她立誓，他再怎麼拒絕，她也要追到他答應為止！可是，他一定不肯輕易接受的。因為他是個笨到極點的大傻瓜呀……
「只要是你的希望，我就照做……我會死心離去。這樣……也可以嗎？」
「……可以。」他推開她。「你回去吧。我身上的毒，你不用擔心。」
「我答應你，我這一走，不會再回來。如果你回頭再看我一眼，我就留下。」
她的聲音極為落寞。「你當真不回頭，不留我？」
看著他站起身背向她，她大概也知道他多麼壓抑才能忍耐著不挽留她。
「約定就是約定。」他堅決說道。「我——不會回頭！你走！」
听著她失去力氣的腳步聲，慢慢離去，他想，這樣就夠了吧……他已了無遺憾。但，為何此刻口中念念不忘的，仍舊是她的名字？
「芸兒……」十七年的愛戀，就這樣，真正結束。
「不要！你這下流胚子，你想干甚麼！」劃破寧靜刺進他耳中的，是她的淒慘尖叫，伴隨著可怕的裂帛聲傳來。「給我放手！不要——千海！大王——」
「芸兒！」他急忙一轉身，但已經失去她的聲音。「芸兒——」
他放她走，不是為了讓她出事的！「芸兒，回答我，你在哪里——」
「我……在這里。」她自他身後冷不防地伸手環抱著他，讓他完全來不及拒絕。
「你回頭了，所以，你挽留我了，這下，你不能再趕我走。約定是約定，你親口說的。別忘了到剛才為止，你還堅持是大王，所以，君無戲言。」
「你——騙我？」他早該想到，稍有一點點歹念的人早被師尊的陣法困死在外頭的黑暗密林中，怎麼可能闖進山上？
「騙你又如何？你不也騙了我七年？將我玩弄在手中，又怎麼算？」
「但——」他向後想推開她，但才觸到她手臂，感覺到滴落在手背上的滾燙淚水，他縮回了手。「芸兒……不要為難我。」
「是你在為難我。」她扳過他的身子，拉過他雙手，扶上他臉頰。那雙漂亮的眼眸滿滿映照著她的身影，正如他的心也填滿了她。
相愛的兩人有甚麼天大的理由非分別不可？「大王，讓我喜歡你，好嗎？」
「我的眼楮……」想再看到她一次笑容，會不會只是奢求？她的決心，讓他無法再以離開他才是幸福為借口。如果他不能守著她。他一輩子都會不安的。
「就算強押著朱嵐王，我也會想辦法醫好你。」她投入他懷中。在他耳邊輕聲許諾。「不然，我就當你一輩子的眼楮，讓你一輩子都不能沒有我。」
「芸兒。」多少年，總算能如願以償，千海幾乎沒有辦法讓雙手不顫抖。
他緊緊抱住她，再也不放手。兩人相擁著跪跌在草地上，互相听著對方最真實的心跳。
扁只是這樣摟著她，就已經讓他幾乎要發狂。她嬌軟身軀倚著他，汲取著她身上迷惑他心神的淡淡香氣，他開始覺得揮身燥熱有些不對勁。
「對了，芸兒。方才你的把戲還挺逼真的，還裝的出衣服撕裂的聲音，害我險些嚇壞。」
「那不是裝的，我得用盡力氣才撕得開，還好一路上走來不是挺好走的，這衣服就已經被劃破了許多處……」
他完全停止呼吸。「那麼……現在你身上——」
「能扯的都扯了。方才我一時情急，反正這深山荒野的，也不可能有別人會看到。」她現在才開始害羞。「所以，你踫了我，不負責也不行了。」
「該死！」他低咒。難怪他會摟得心神不寧，原來果真不是他想太多！
「你氣我這麼有失體統嗎？你討厭我了？」她委屈而難堪得想推開他，卻被他一把拉回懷中。
「我永遠不會討厭你。」他低下頭，模索著她面容，將頭輕輕靠向她的。
「我氣的是——這麼重要的時候，我的眼楮竟然看、不、見……」
「遺憾嗎？」她偎向他，有些甜蜜的笑了起來；而後愈笑愈賊。
他坦白相告。「遺憾，恨不得早點養好傷——啊！」猛然被推跌草地上，千海帝有些莫名其妙。雙眼見不到而有些惶恐。「你做甚麼，芸兒？」
「為了激發你療傷的動力……干脆讓你遺憾到底。」她吻向他，心甘情願。
「這回，你逃不掉了。」
「芸兒，你太狠了——」千海前所未見的刷白了臉。推開她是種遺憾，但不推開她會是更大的遺憾。「我的天——住手——」
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蒼炎王城總算稍微恢復往日風采，已是千海帝上沙遙山療傷一年後的事。
傷勢稍有起色，一年後，千海帝便帶著隨侍萬俟芸秘密回到王宮，讓一個人獨自掌政而累的大病小病不斷的朱嵐王，抱怨了足足有三天三夜。